В какой-то момент в зале, среди всего хорошего, появилась отнюдь не весёлая суматоха. В толпе разнообразно одетых посетителей появилась бригада медиков в бледно-зелёной униформе «ДокВагон». Впереди шла оркиня. Она громким рёвом заставляла людей расступаться. Вслед за ней двое санитаров везли тележку с уложенным на неё человеком. Они слушали команды врача. Кто был их пациентом, разглядеть трудно из-за укутывающего тела одеяла и натянутой на лицо маски. Другое дело — доктор. Маска скрывала большую часть её лица, но, когда Сэм увидел глаза, он догадался, кто это на самом деле.
— Ханна, это они, — Сэм взялся за руку подруги. — Нам пора.
Сэму и Хане пришлось немного туговато пробираться к посадочной площадке через толпу любопытных. Сквозь прозрачную дверь Сэм увидел медицинский вертолёт с огромной наклейкой «ДокВагон» на борту. Подняв тучу пыли, тот приземлился в центр посадочного круга.
Перед медицинской бригадой толпа расступалась, поэтому они быстро достигли выхода. Успев вовремя протолкнуться, Сэм поспешно открыл одну створку, оркиня распахнула другую, и каталка быстро прошмыгнула из клуба, оставив Сэма и Ханну у выхода. Первой в вертолёт запрыгнула Харт, помогая втащить каталку на борт.
Сэм и Ханна переглянулись и, побоявшись не успеть, побежали к вертолёту. Девушка еле поспевала, поэтому Сэм схватил её за руку и потащил за собой. Громкий рёв двигателей вертолёта не смог заглушить тревожное пиликание охранного браслета на руке. Включились по тревоге прожекторы. Из клуба на посадочную площадку пытались выбраться несколько охранников в красной форме. Кому-то удалось прорваться. Послышался призыв остановиться, и Ханна инстинктивно послушалась их, но Сэм продолжал тянуть девушку за собой. Пути назад больше не было.
Когда охранники пересекли край посадочного круга, полозья вертолёта оторвались от площадки. Сэм и Ханна только-только запрыгнули в салон и от толчка девушка чуть не выпала обратно. Сэм подхватил её и подтолкнул вглубь салона. Получилось это немного неуклюже, в итоге сумочка Ханны за что-то зацепилась и, в мгновение ока оторвалась от ремня. Замок сумочки не выдержал удара о край люка и вниз посыпались все сложенные в ней вещи. Ханна было потянулась за ней, но Сэм утянул девушку дальше от люка.
— Заглушите двигатели! — громко прозвучал усиленный через громкоговоритель голос начальника охраны. — Это последнее предупреждение! Заглушите двигатели!
Из люка выглянула оркиня. Небольшой автомат в её руках выглядел младенческой игрушкой.
— Исчезните! — закричала она и дала небольшую очередь.
Те ответили плотным огнём. Боевых патронов у них не было, только парализующие иглы. Они стукались о борт вертолёта, не причиняя машине никакого вреда. В оркиню тоже попало несколько зарядов, но та даже не пошатнулась.
— Ха! — закричала она. — Не так-то просто подстрелить старую Грету!
И тут же, получив парализующий заряд между глаз, пошатнулась и упала из вертолёта наружу. Подобирать оркиню не было никакой возможности, так что вертолёт взлетел выше, развернулся кабиной в сторону города и полетел прочь от башни.
Вернер нашел Харт, успевшую снять маску и кепку.
— Что-то пошло не так? — прокричал Сэм, усевшись рядом с эльфийкой.
Кричать приходилось из-за шума ветра, врывающегося в ещё открытый люк.
— План оказался не настолько хорош, как я хотела, — пожала та плечами. — Не обращай внимания, все уже закончилось.
Вернер кивнул и возвратился к Ханне. Та сидела на полу, теребя в руках ремень, оставшийся от сумочки.
— Кто-нибудь, закройте этот чертов люк! — раздраженно крикнула Харт. — Чёрный Пёс, закрой его!
Чёрный Пёс оторвал от скамейки задницу, и через минуту шум в салоне заметно снизился. Этим воспользовался другой член команды. Мужчина, игравший роль второго санитара, подсел к Харт.
— Что скажешь о Грете? — спросил он.
— Что тебе сказать, Слоан? — устало проговорила Кэтрин. — Она знала план.
— Она была хорошим товарищем.
— Настолько хорошим, что ты собираешься вернуться за ней? — подозрительно прищурился Чёрный Пёс.
— Нет, я не настолько глуп, — зло взглянул на товарища Слоан. — Но я буду скучать по ней.
— Найдешь себе новую зверюшку, — усмехнулся Чёрный Пёс.
— Козёл, — сжал кулаки Слоан. Было видно, что он в любой момент готов набросится на напарника.
— Эй, вы! — повысила голос Харт. — Когда доберёмся до места, можете друг другу хоть глотки порвать. До тех пор вы работаете на меня, а значит, все дружим и делаем дело. Всем понятно?
— Да, — усмехнулся Чёрный Пёс. — Друзья-приятели, ха!
Слоан кивнул и ничего не сказал!
Дальше летели молча, пока пилот резко не накренил вертолёт, уходя вниз. Ханна сорвалась с места и упала на колени Сэма, а Слоан укатился к борту. Остальным удалось удержаться, разве что каталка задергалась, угрожая сорваться с креплений.
— Какого чёрта происходит? — возмущенного закричал Чёрный Пёс. — Курт? Ты там что, накурился по дороге, что ли?
— У нас на хвосте преследователи, — спокойно отозвался из кабины пилот. — Вертолёты Ренраку.
— Насколько все плохо? — напряжённо спросила Кэтрин.
— Пассажирские, переделанные под военные. Маневренности немного, но огневой мощи хватит, чтобы сбить нас. Они нас, кстати, предупреждают, что сделают это, если мы не повернем обратно к башне.
— Дьявол! — воскликнул Слоан, добравшись до своего места. — Я не хочу, чтобы меня сбивали, Харт! Эта груда металлолома не сможет выдержать даже одного попадания!
— Не дрейфь, Слоан, — спокойно сказала Кэтрин и снова обратилась к пилоту: — Держись ближе к зданиям, Курт. Они не будут стрелять, побоятся попасть в здания конкурентов. И выключи радио. Они тебя отвлекают.
— Хорошо. Подлетаю к башне Митсухама. Может, они помогут нам.
— Точно! — воскликнул Чёрный Пёс. — И затащат к себе, для разнообразия.
— Плохой план, — буркнула Кэтрин и уже громче скомандовала пилоту: — Делай, Курт.
Полёт стал похож на катание на американских горках, поскольку пилот маневрировал, стараясь держать вертолет между башней Митсухама и вертолётами Ренраку. Люди в салоне еле удерживались на месте, вцепившись за сидения и прочие крепления, чтобы не кататься по салону. Всё происходило молча, пассажиры полагались на мастерство пилота. Сэм молился и гадал, что кончится раньше — удача или топливо. Ханна цеплялась за Сэма и дрожала от страха. Вдруг её хватка усилилась, и Сэм увидел, как она испуганно смотрит через иллюминатор в ночное небо.
— Что ты увидела? — поинтересовался Сэм.
— Не знаю, — испуганно ответила Ханна. — Вот, снова… Смотри!
Сначала Сэм видел только тёмное небо и залитый морем огней город. Потом, на фоне сверкающей огнями пирамиды Азтехнолоджи, пролетела тень. Сэму показалось, что это был демон. Вернер протер глаза, подумав, что это ему привиделось от напряжения. В следующий момент существо пересекло луч света внешнего прожектора вертолёта и выдохнуло из пасти короткую струю огня. Большая голова в перьях, чешуйчатая морда, огромные крылья. Вне всяких сомнений — над городом летал дракон. Длинное тело, размером с частный пассажирский самолет, но длинные крылья делали дракона много больше. Неужели он тоже работал на Ренраку и послан, чтобы сбить беглецов?
Сэм вздохнул с облегчением, когда увидел, что дракон, ловко обогнув их вертолёт, устремился наперерез к преследователям. Пилот Ренраку среагировал быстро, развернув свою машину.
— Они убегают! — радостно вскричал Чёрный Пёс. — Эта штуковина напугала их!
— Дракон! — прохрипел сказал Сэм и пристально посмотрел на Харт.
— Тиссен, — та пожала плечами. — Мой компаньон. Мы вместе работаем.
Сэм продолжал смотреть на эльфийку, ожидая, что она скажет что-то ещё, но та, поднявшись со скамейки, скрылась в кабине пилота. Тогда Сэм расслабился и прикрыл глаза. Боже, какое странное спасение послал ты в сегодняшнюю ночь.
Сэм снова посмотрел сквозь иллюминатор в сиэтлскую ночь, вовлеченный в чей-то заговор. Первый раз было плохо, а теперь и вовсе замешан дракон. Что ещё забыла сказать ему Харт? Во что он и Ханна влипли?