Эльф выглядел неуместно не только в этом районе, но и в небольшом домике на берегу реки, за столом напротив Харт. Слегка потрёпанный пиджак, когда-то сверкавшая на свету, а сейчас испачканная в грязи лакированная обувь. Он говорил чисто, так, как говорят выросшие в метрополисе. Руки чистые, никогда не знавшие грубой или грязной работы. В довершении всего всё его внимание было обращено на пистолет, лежавший на столе.
— Я всего лишь посыльный, — тихо сказал он.
Харт промолчала. Говорить что-либо не имело смысла. Чуть раньше, когда она пыталась напугать эльфа, тот показал отменную выдержку. Он сидел на стуле и на лице не дернулся ни один мускул. Кэтрин понимала, что в её деле что-то пошло не так, и от этого становилось немного грустно.
Не было ничего удивительного, что знаменитый пограничный патруль Тир Таирнгир в этот раз сплоховал. Для Вернера — чистая удача, для Харт — хуже не бывает. Голос посыльного вывел Кэтрин из задумчивости.
— Ты ещё здесь? — раздражённо спросила она.
— Я жду вашего ответа, если он будет.
— Ответа тому, кого вы не хотите назвать? — фыркнула Кэтрин. — Не будьте наивным.
— Он просил передать вам, что беспокоится о вашем здоровье и незапятнанной репутации.
— Но не хочет себя назвать? Я тронута.
— Уверяю вас, его имя вам знакомо, только афишировать его сейчас неразумно. Вы всё узнаете в своё время. Меня просили передать, что вы привлекли его внимание, и это пригодится в будущем. Его доброе отношение нелегко заработать. Все, что мой работодатель хочет — чтобы вы передали через меня, чем вы будете заниматься в ближайшее время.
— Это дурость.
— Извините, что?
— Передайте ему от меня, что это дурость!
— Замечательно, — эльф вспыхнул в негодовании и встал. Развернувшись, потопал к выходу. При каждом шаге из его дорогих ботинок раздавалось хлюпанье.
Наконец он исчез и Кэтрин немного расслабилась. Небольшая победа — лучше, чем ничего. Это же надо было додуматься, чтобы предложить работать неизвестно на кого. Это уже слишком.
Кто бы ни послал эльфа на переговоры, он мог иметь дюжину причин для обладания информацией о делах Харт. Неизвестный мог играть на любой стороне, или вовсе быть независимым, заинтересованным лицом, чтобы впоследствии играть против всех. Это всё догадки, но и информации немного. Только один вариант из обширного списка Харт могла исключить — её сегодняшнего нанимателя. Если бы тот узнал, что Вернер выжил, здесь уже давно была бы команда головорезов с сообщением о том, что Харт не смогла как следует выполнить свой пункт договора.
Ещё об этом может знать Тиссен. Он тоже работал над этим делом. Кэтрин вышла из домика, поёжилась на свежем ветру и зашагала по тропинке к пещере, расположившейся в горе чуть выше. В ней отдыхал летающий змей. Он спал, но как только Харт вошла в пещеру, тут же проснулся.
— Плохие новости, Тиссен, — сказала Кэтрин.
— Всё, что мешает мне отдыхать — плохо, — проворчал летающий змей.
— Хватит отдыхать. Пора поработать.
Змей зашевелился, и на Кэтрин уставилось два больших, любопытных глаза.
— Вернер, тот парень, которого мы вытащили из Ренраку для прикрытия внедрения доппельгенгера, всё ещё жив. Пограничники из Тира упустили его, и он объявился в Сан-Франциско в компании парня, известного под именем Додгер. Этот эльф — известный хакер, и теперь они на пару что-то ищут в киберсети. Есть подозрение, что эти поиски могут вывести на нас и на Дрейка.
— Дрейк знает о том, что Вернер жив?
— Пока нет.
— Тогда нам нужно избавиться от Вернера. И чем быстрее, тем лучше.
— И я про тоже, — кивнула Харт. — Не люблю оставлять за собой незаконченные дела.
Змей прорычал что-то невнятное, соглашаясь с Кэтрин.