— Мы знаем, где находится паразит. Но в глотку сверхсущества почти невозможно попасть. Тут нужен снайпер, — я на мгновение задумалась, зачем все это делаю, но потом в дверь постучалась решимость спасти этот мир. — Лак для волос сработал — он выпустил меня и закричал.
— Не понимаю, что может быть в свойствах обычного лака для волос, чтобы заставить паразита умереть, — сказала Лоррейн.
— Мой лак с экстра-фиксацией.
— О, это существенно меняет дело, — сказал Кристофер, закатив глаза. Ну, хотя бы не стрельнул убийственным взглядом.
— Может… — задумчиво сказала Клаудия и через секунду спросила: — Китти, у тебя остался этот баллончик?
— В сумочке. В моей комнате. Только сомневаюсь, что смогу найти комнату в этом лабиринте.
— Понял, — сказал Мартини, вскочил с кресла и тут же исчез. Спустя десять секунд вернулся с баллончиком в руке.
— Что тебя так задержало?
— Содержимое твоей сумочки с каждым разом, как заглядываю в нее, становится все хуже, — Джефф передал баллончик Клаудии, после чего снова сел в кресло.
Клаудия осмотрела баллончик.
— Лоррейн, достанешь образцы лаков, которыми пользуемся мы?
— Конечно, — кивнула Лоррейн, исчезла и вернулась спустя пятнадцать секунд, притащив с собой несколько различных баллончиков.
Это что получается? Чтобы выглядеть безупречно, красавицам тоже приходится пользоваться такими штучками? Настроение немного приподнялось.
Пока девушки исследовали содержимое баллончиков с лаком, остальные сидели тихо. Надеюсь, мой экспромтный вклад, как руководителя группы, означает, что я смогу придумать, что делать с такой блестящей научной мыслью дальше.
— Ну, — наконец сказала Клаудия, — здесь много ингредиентов, но, думаю, можем выделить один или два, что, возможно, повлияют на паразита.
— Самая существенная разница между обычным лаком и лаком с экстра-фиксацией заключается в спирте. В последнем его больше, — услужливо предложила я. В салонах красоты тоже можно узнать много полезного.
— Йейтс трезвенник, — пораженно застыл Райдер.
— Это тоже религиозный догмат, парни? — спросила я у Кристофера.
— Не так чтобы. В нашем родном мире нет спирта. И здесь, на Земле, мы не принимаем искусственные примеси по медицинским и религиозным причинам. Так что никто из нас никогда не употреблял алкогольных напитков, — тут Кристофер посмотрел на Мартини. — Кроме тебя.
— Я пробовал однажды, — теперь закатил глаза Мартини. — Один раз. Я стал таким больным, что зарекся даже прикасаться к спирту когда-либо еще.
— Каким образом он сделал тебя больным? Ты упал, случился обморок, болела голова на следующий день? — забудьте думать, что говорю это по личному опыту.
— Ничего подобного, — поморщился Мартини. — Очнулся в больнице. Все думали, что я умру.
— Сколько ты выпил? — Господи, а что, если он выпил весь пивоваренный завод?
— Всего лишь глоток. Мы тогда вывозили сверхсущество из России, и хорошие люди предложили отметить это дело. Выпить в благодарность, что я спас их от медведя. Они думали, что это медведь нападает на них. Ну, я и принял предложение.
— Если б с ним не было меня, он был бы давно мертв, — безапелляционно сказал Кристофер.
— Да-да, я обязан тебе жизнью. Это было двадцать лет назад, чтобы уже забыть ту историю. Хочешь, чтобы я начал составлять список всех случаев, когда я тебе жизнь спасал? Или вернемся к делу?
Мы с Райдером переглянулись.
— Удивительно, серьезно, — сказал он первым.
— Что? — раздраженно вскинулся Мартини. — Ни у кого на Земле не было неудачных опытов с водкой?
— Что-то не так, — я посмотрела на Джеффа. — Ты уверен, что в ней ничего не было? Яда или чего-то в этом духе?
— Нет. Боже, они были мне благодарны. Все пили водку из одной бутылки. Но никто не заболел и не отравился. Так что нет, не было. Это было всего один раз, и теперь некоторые не дают мне нормально жить, — он бросил на Кристофера мрачный взгляд и ссутулился.
— Некоторые никогда не следуют правилам, — отрезал Кристофер.
Я обратила внимание на девушек. Клаудия с Лоррейн смотрели на Мартини с Кристофером как на идиотов.
— Кто тебе об этом рассказал? — глухо спросил Мартини.
— Все больничное крыло знало о тебе. Это для начала, — сухо ответил Кристофер и обратился ко мне: — Он не дышал, бился в судорогах и все такое. Делал все, чтобы затруднить нашу работу.
— А ты никак не мог дождаться, чтобы рассказать всем, что я нарушил правила, — прорычал Мартини.
— На самом деле я думал поначалу позволить тебе спокойно умереть, — весело ответил Кристофер. Странная семейка.
— Ребят? Хочу попросить сосредоточиться еще на одном моменте, о котором мы все хотим знать. Кто-нибудь из вас, может быть кто-то выше по положению, к примеру, твой отец, Кристофер, сделал из этого какие-либо выводы?
— Отец был в высшей степени разочарован тем, что его племянник оказался столь недальновидным, — ответил Кристофер. — И я выслушал длинную лекцию о том, каким Джефф может быть идиотом. Как будто кто-то мог его остановить.
— Теперь понимаешь, почему нам лучше выходить замуж за земных физиков? — поинтересовалась Лоррейн.
— Земные мужчины тоже напиваются, — они должны знать, что не все так идеально, как в их фантазиях. — Джефф? Кристофер? Можно ли надеяться, что вы прекратите склоки и сосредоточитесь на деле?
Оба пристально воззрились на меня. Кристофер возмущенно, но только лишь из-за того, что Мартини дал ему повод.
— Сосредоточиться на чем? — поинтересовался Мартини.
— Необходимо достать много-много чистого спирта и засунуть его в эти бутылки с распылителем.
Стало ясно, что оба ничего не поняли.
— О чем ты говоришь? — поинтересовался Кристофер. — С ума сходишь?
— Нет, пытаюсь уничтожить Мефистофеля. Возможно, вместе с Йейтсом.
Оба непонимающе смотрели на меня, но, все же, выглядели великолепно, так что я решила их простить. Даже не интересуясь, точно знаю, что Клаудия с Лоррейн так не поступили бы.
— Судя по реакции Джеффа, у нас на спирт смертельная аллергия, если его, конечно, употребить напрямую, — пояснила Клаудия, словно разговаривала с деревенскими дурачками.
— Если верить Китти, он так же влияет и на паразита, — тем же тоном заговорила и Лоррейн, только мягче, пытаясь быть доброй. — Если состыковать все, что тут было сказано, можно понять, что спирт — ключ к победе над Мефистофелем. По крайней мере, мы, четверо, это уже понимаем.
— И сидим здесь потрясенные, понимая, что два человека, знающие обо всем, что происходит, начальники наших действующих агентов, все это время скрывали ключ к решению проблемы. Десять лет, — добавила Клаудия. — Стоит задаться вопросом, не были ли вы все это время такими же тупыми, как выглядите сейчас.
— Думаю, я останусь командиром группы, — сказала я. — Похоже, за два дня, что я с вами, мне удалось накопать больше, чем вы наработали за всю вашу жизнь.
Кристофер выглядел так, словно не мог решить, стоит ли ему кричать, метать из глаз громы и молнии, или биться головой о стену. Мартини откинул на спинку кресла голову и закрыл глаза ладонями.
— Ненавижу свою жизнь.