Террористов увели на какой-то склад. Охранять их отправились центаврийцы-мужчины. Для землян там слишком жарко. Тем более что центаврийцы пообещали сделать еще жарче.
С нами остались солдаты, правда, не так много, как хотелось бы. Как выяснилось, большинство ушли на Базу вместе с Уайтом, когда тот решил, что они понадобятся на случай, если монстры туда прорвутся.
С нашим отрядом захотели отправиться Эмили с Мелани, но я не решилась доверить им такую работу. Они запросто могут начать стрелять, ведь их дочери в смертельной опасности.
— Кто помогает Беверли? — поинтересовалась я.
— Мы не знаем, — ответила Эмили.
— Ей точно кто-то помогает, — добавила Мелани. — Она не смогла бы справиться со всем в одиночку.
— Выясните, кого здесь нет, кто последние пару дней, а то и последние несколько часов вел себя не так, как всегда. В частности, перед тем, как врата перестали нормально работать. С Базы не могут наладить переход. А, когда наладите, убедитесь, что сюда войдут мои родители и те, кому они доверяют. Если это будет не так, значит, на ту сторону террористы тоже смогли проникнуть.
— Понятно. Китти, верни дочерей, пожалуйста, — голос Мелани дрогнул.
— Сделаю все возможное. Убедитесь, что Йейтс отсюда не уйдет.
— Не уйдет, — кивнула Эмили.
Дучесс пришлось оставить с красавицами. Не хочется подвергать собаку опасности, тем более что она стала всеобщей любимицей, потому что расправилась с главным террористом.
Всем отрядом из пяти человек мы отправились обратно. На этот раз парни вооружились автоматами. Кроме того, Хьюз держал в руках бейсбольную биту, а Кристофер мячик. Стало понятно, что с ними они чувствуют себя уверенней и кто я такая, чтобы спорить? Я сама не желаю ни под каким видом расставаться со своей сумочкой.
Прокрались на уровень ниже и увидели все тех же четырех террористов, охраняющих двери. К счастью, наверху удалось избежать лишнего шума и ни выстрелы, ни крики Че сюда не долетели.
— Ну и как избавимся от них и проникнем в помещение? — прошептал на ухо Кристофер. — Я не могу быстро двигаться.
— Оставь это мне, — пару секунд подумав, сказала я и забросила «Глок» в сумочку.
Чуть проползла вперед, потом поднялась в полный рост и побрела навстречу террористам.
— Эй, кто-нибудь объяснит, что тут происходит?
— Кто ты такая, черт побери? — четыре дула автоматов незамедлительно уставились на меня.
— Черт, я как раз собиралась спросить тебя о том же. Я спала. Где все? Здесь что, какие-то учения?
Я делала, что могла, чтобы выглядеть глупо и говорить, словно не понимала ничего.
Террористы переглянулись.
— Почему бы тебе не зайти внутрь? — предложил один из них.
— Конечно, если это необходимо для учений.
— Да, детка, ты права, — террорист обхватил меня рукой за талию. Мне удалось не отшатнуться и не заехать ему куда-нибудь по чувствительному месту, что потребовало напрячь всю силу воли.
Еще один террорист услужливо открыл дверь. За ней обнаружился большой медицинский отсек, и в нем расположилось несколько человек. Как только мой личный конвоир втолкнул меня внутрь, я увидела Лоррейн и Клаудию, ютившихся рядом с пилотами. Их избили, но они были в сознании и выглядели сердито. Тим с Райдером сидели рядом с ними. Террористы и их не пощадили. Еще шесть террористов. Четверо с оружием следят за заложниками, двое стоят рядом с Беверли. Но мое внимание остановилось в центре отсека.
Мартини стоит на коленях, руки связаны за спиной. Выглядит хуже, чем когда я видела его последний раз. Его били, может, жестче остальных. Позади него стоит Беверли и ее взгляд, полный торжества и порочности, охладил мою кровь.
Она что-то с ним делала — Мартини дергался, словно его продолжали бить, но никто к нему не прикасался. Он старался не шуметь, но все же иногда не сдерживал стоны от пронизывающей боли. Но даже в таком виде он был великолепен. Не могу просто стоять и смотреть на болезненные конвульсии, отражающиеся на его лице и теле.
Я поймала его взгляд и поняла, что Беверли направляет на него эмоциональный натиск. Страх и гнев присутствующих в отсеке действовали на Джеффа хуже некуда, учитывая его состояние. Он и так был никакой, когда попал сюда, а сейчас Беверли направляла на него еще больше отрицательных эмоций. И это убивало его.
Думала, что сильнее ненависти к террористу, который ударил Эмили, нет ничего. Я ненавижу Йейтса за попытку убить мою семью и Мефистофеля за убийство Кокса. Но это ничто по сравнению с тем, как я возненавидела Беверли. Я поняла, что не остановлюсь ни перед чем, не буду иметь ни тени сомнения и сделаю все возможное, чтобы убить ее за то, что сейчас она делает с человеком, которого я люблю.
— Ну, вот и появилась наша маленькая мисс Кэт, — взгляд Беверли кинжалом пронзил меня. — Пришла помочь сделать последние минуты Джеффа самыми ужасными?
— Похоже, ты весьма преуспеваешь в этом и без меня.
— Малышка, — прохрипел Мартини, посмотрев на меня, — убирайся отсюда.
Каждое слово стоило ему неимоверных усилий.
— О, но она уже не сможет, — замурлыкала Беверли, послав в Мартини очередной эмоциональный удар. — Она нам нужна.
— Да, знаю. Со мной хочет встретиться Йейтс.
— Он придумал для тебя кое-что особенное, — кивнула Беверли.
Нужно как можно дольше поддерживать беседу с ней. Позади предательницы обнаружилась стеклянная стенка и с ее помощью я видела, что происходит за спиной. Террористы оставили дверь приоткрытой. Наверное, захотели послушать, что здесь происходит.
— Забавно, что я его интересую больше тебя. Думала, он тебя хочет больше, потому что ты все это время была его любовницей.
— Он и на меня имеет большие планы, — прорычала Беверли.
— Гм… Да, и правда, — я покачала головой. — Уверена в этом. Потому что ты знаешь о том, что Йейтс любит заводить знакомства с зрелыми женщинами. Девушки моложе Лоррейн его не интересуют.
— Что он выбирает, чтобы развлечься, — взгляд Беверли сузился, — для меня значения не имеет.
— Серьезно? Ничего себе, а ты с понятиями. Знаешь, если бы я узнала, что мой парень трахает всех молодых девчонок подряд, я бы разозлилась. Так что ты либо слишком доверчива, либо глупа. А может и то, и другое вместе.
— Ты не имеешь ни малейшего представления о его планах, — прошипела Беверли.
— Ой, да ладно. Это же чертовски очевидно, — через стекло я заметила, как в дверях мелькнули мои ребята. В руках какие-то тряпочки. Похоже, что-то успели придумать. — Йейтс умирает, а Мефистофелю нужно потомство. Судя по всему, с нужным оборудованием у него напряг. Поверь, я лично и близко рассмотрела нескольких монстриков и не обнаружила ни у кого репродуктивных органов. Так что они могут размножаться только с помощью паразитной инфекции.
— Они — наш следующий уровень.
— Он тебе так сказал? Супер. И ты ему поверила? Да ты с ума сошла, Бев.
— Беверли.
— Бев. Ты ведешь себя как землянка, детка, не так ли? Земляне большие любители обманывать и предавать себе подобных. Но вряд ли на это способны центаврийцы. Хочу сказать, что никто, кроме Джеффа, не использует прозвища. Это человеческая привычка и он единственный, кто ей пользуется.
— Пользуется. И что? — Беверли слегка смутилась. Так же как и остальные. Мартини же смотрел на меня, словно собрался прямо сейчас умереть на месте.
— Правильный эволюционный выбор — спаривание с человеческим видом, что сделает нас сильнее, благодаря вашей генетике. Объединит две расы в одну. Но Мефистофель знает, что из этого получится.
— Это уничтожит нас!
— Уничтожить его. И его вид. Или потому, что паразиты не смогут внедриться в то, что получится, или потому, что не смогут внедриться так, как им нужно.
— Он творит то, что задумал.
— Он творит то, что задумал он. Но не то, что задумал Бог.
Я села на любимого конька.
— Бога нет, — не уверенно сказала Беверли.
— Хочешь поспорить? — я стрельнула взглядом в отражение в стекле. Террористов в дверях больше не было. — Девушки? Хочу напомнить, что вы все еще числитесь в рядах оперативников.
Девушки никак не среагировали. Надеюсь, потому, что не хотели сдаваться, а не потому, что не имеют ни малейшего понятия, о чем я говорю.
Беверли, наоборот, поняла все. Это стало ясно потому, что она выхватила откуда-то шприц.
— Я не хочу убивать Джеффа.
— Нет? А что же тогда хочешь?
Она улыбнулась, и это оказалась очень злая улыбка.
— Я хочу быть уверена, что Джефф больше никогда не доставит нам проблем. Он не должен умереть. Если я вколю ему этот препарат, ему будет позволено выжить. Кристоферу тоже.
Я догадалась о назначении препарата, но спросить была обязана.
— Что делает этот препарат?
— Мартини станет бесплодным.
Мартини закрыл глаза, его лицо сморщилось. Я бы сказала, что он изо всех сил старается не реагировать на происходящее. Я хочу жениться на тебе и вырастить много детей. Он говорил это много раз. Только не было никакого способа остановить Беверли. Ведь она, кроме всего прочего, хочет убить и моих будущих детей.
— Только через мой труп.
— С удовольствием, — прорычала она.
— Но, Бев, погибнет центавриец. И ты будешь в этом виновата. Или он будет не первый твой убитый центавриец? Вспомнить, хотя бы, Терезу Уайт.