Навалились чужие воспоминания. В них я стояла в стороне и наблюдала за всем, как за сценой из фильма.
В спальне женщина и два маленьких мальчика. Женщина лежит на кровати, мальчики примостились рядом, обнимая ее. Женщина на грани смерти, но все равно я отметила, что она похожа на меня и на мою маму. Один из мальчиков, тот, что пониже ростом, закрыл глаза. Видно, плакал, пока не заснул. Другой с надеждой смотрит на женщину, слезы катятся по щекам. У него светло-коричневые глаза и волосы темнее, чем у второго.
— Тетя Терри, ты не можешь оставить нас одних, — рыдал он. — Никто нас не любит.
— Это не правда, Джефф. Моя… болезнь влияет на то, что ты чувствуешь. Все будет в порядке, — она что-то вытащила из-под подушки. — Я оставила все, что нужно, здесь. Это для тебя и Криса, и больше ни для кого. Когда станете старше, эта штука научит вас всему. Никому не говорите, что это у вас есть, даже родителям и дяде Ричарду.
Джефф взял что-то вроде светящегося куба и кивнул.
— Теперь я должна дать тебе то, что предназначено только тебе, — сказала Тереза и, наклонившись, дунула в ухо Джеффа. Тот сразу потерял сознание. Терри стала массировать его шею, до тех пор, пока Джефф не пришел в сознание.
— Что ты сделала? Я ничего не почувствовал.
— Я дала тебе то, что нужно сохранить в тайне. Надеюсь, оно никогда не пригодится, но если… не получится остановить чудовищ, я хочу, чтобы ты передал это кому-нибудь. Кому-нибудь особенному.
— Кому? Крису?
— Нет. И ты не должен говорить об этом ему или кому-нибудь еще. Ты должен пообещать мне, Джефф, что никому и никогда этого не расскажешь. Исполни мою последнюю просьбу.
— Я обещаю, тетя Терри, — голос Джеффа звучал так, словно мальчишка изо всех сил старался выглядеть храбрым. Терри кивнула и продолжила:
— Если все будет плохо, ты найдешь земную девушку. Страх и ненависть к злу дадут ей мужества. Ты найдешь защитника, Джефф. Ту, кто отринет собственную безопасность ради защиты людей. Даже тех, кого не знает.
— Как я ее найду?
— Когда найдешь, ты об этом узнаешь, — улыбнулась тетя. — Это все, что я могу тебе сказать.
Она обняла Джеффа и Криса. Глаза Джеффа закрылись, он уснул.
Тереза посмотрела в мою сторону.
— Спаси моих мальчиков. Пожалуйста.
***
Внедренное воспоминание смыло. За это время никто не покинул своих мест: оно заняло какую-то секунду.
— О чем ты говоришь? — разбушевалась Беверли. От неожиданности у нее перехватило дыхание, и она потеряла контроль над Мартини. Тот согнулся, и я ясно почувствовала, что он изо всех оставшихся сил старается не заплакать.
Не знаю, где сейчас Кристофер. Надеюсь, рядом и контролирует ситуацию.
— Тереза пошла к Йейтсу сразу после того, как проявился Мефистофель. Она пошла за помощью. Думаю, Йейтс превратился в Мефистофеля при ней и постарался заразить ее паразитом, но Тереза сбежала. Она знала, что происходит, но Йейтс был ее отцом, а муж и сын достаточно настрадались за свои грехи, — я шагнула ближе к Мартини. — Получается, она сделала единственное, что могла, когда ничего не сработало, и оперативники центаврийцы оказались не в состоянии покончить с Мефистофелем.
— Не подходи ближе, — Беверли схватила Мартини за ворот пиджака и притянула к себе.
— Она имплантировала память в единственного человека, в которого могла, чей талант был сильнее, чем у нее. Так называемая память, которую можно правильно расшифровать, когда придет время. Эта штука работает как память, но на самом деле это пророчество на случай, если все пойдет не так.
Мартини открыл глаза и кивнул. В его глазах было много боли и страдания, но я видела в них много чего еще.
Я посмотрела в сторону Райдера. Не на него самого, а в отражение в стекле за его спиной. Кристофер перемещался со скоростью остальных членов команды.
— Не Мефистофель имплантировал в меня чужие воспоминания, Джеймс. Это сделал Джефф.
Райдер медленно закрыл, а потом открыл глаза. Отлично. Он увидел ребят.
— Абсурд, — заявила Беверли. — Это сделал Мефистофель и имплант работает.
— Не похоже, что он этого хотел. Он вложил в меня что-то, это правда. То, что я никогда не чувствовала. То, что он вложил, заставило Джеффа чувствовать ненависть, исходящую от меня. Эта штука заставила меня сказать Кристоферу пару вещей, о которых я даже не думала. Верю, что Мефистофель хотел, чтобы я повиновалась ему, но я ни разу не чувствовала его влияния. Потому что воспоминания Терри были уже во мне и помогли бороться с Йейтсом и Мефистофелем, — я посмотрела на Мартини. — Ты внедрил их в меня, когда мы встретились. Поэтому я упала в обморок.
Мартини кивнул и еще раз посмотрел на меня взглядом умирающего.
— Так ты говоришь, — рассмеялась Беверли, — что Джефф все это время знал обо всем и ничего не сделал?
Мартини почти незаметно покачал головой. Ему не надо было этого делать — я знала правду до того, как Терри показала ее мне.
— Джефф не знал. Терри не хотела напрягать маленького мальчика таким знанием, — я посмотрела на Беверли в упор. — Она запрограммировала его найти меня. И, кстати, девочки, я бы сказала, что сейчас самое время.
Клаудия и Лоррейн рванули с места. Полагаю, что рванули, потому что видела только мечущиеся по отсеку пятна. Но, когда они остановились, террористы оказались разоружены, а оружие сложено в кучку за моей спиной.
К сожалению, Беверли все еще держала Мартини. Она сорвала с него рубашку. Даже в такой ситуации, глядя на его грудь, я возбудилась. Беверли же держала иглу у шеи Джеффа.
— Не двигайся, иначе я не гарантирую, что он станет причиной улучшения твоей расы ни сейчас, ни когда-нибудь потом.
Времени не было. Но все, кто нужен, давно находятся в отсеке.
— Кристофер! Мяч!
Игла вырвалась из ладони Беверли и отлетела куда-то далеко. Кристофер бросил мяч, как в детстве, со скоростью не меньше трехсот километров в час.
Беверли толкнула Мартини и исчезла, но не раньше, чем Уокер успел закрыть дверь. Она осталась в отсеке, но двигалась так быстро, что я не видела даже пятна.
— Она бегает быстрее, чем мы видим, — крикнула Лоррейн.
Хорошо, не стоит беспокоиться.
— Хьюз! Биту!
Тот бросил биту, я поймала оружие и встала над Мартини. Я знала, что Беверли попытается исполнить свою задумку прежде, чем выберется из отсека.
Я наугад взмахнула битой. И попала. Сильный удар вырвал биту из ладоней, а саму меня развернуло вокруг. Когда же остановилась, увидела Беверли, сидящую на коленях рядом со мной. Около нее валялся еще один шприц и парочка каких-то неприятных на вид инструментов.
Я подобрала биту, размахнулась и ударила сбоку прямо в голову предательницы.
— Не трогай моего парня, ты, извращенка.
Ее снесло прямиком к ногам Райдера. Тот наклонился над телом и сообщил:
— Она мертва.
— Хорошо, — именно так я себя сейчас и чувствовала. Уронив биту, упала рядом с Мартини, не давая тому свалиться на пол. — Держись, малыш, держись.
— Мне пришлось… — прошептал он, уткнувшись меня головой.
— Тише, — я поцеловала его в лоб. — Я знаю. Ты все правильно сделал, — я попыталась развязать его, но не дотянулась до узлов. Об этом позаботился успевший подойти Кристофер.
— Почему ты мне об этом не рассказал, Джефф? — спросил он, развязывая узлы.
— Не получилось… обещал…
— Все хорошо, Джефф. Все в порядке, — я держала его крепко, стараясь не бояться того, что с ним будет дальше.
— Он быстро гаснет, — подойдя ближе, сказала Клаудия. — Нужно вколоть ему адреналин.
В ее руке появился шприц.
Кристофер схватил ее за запястье сразу же, как я закричала:
— Ничего в этом отсеке не трогать!
Клаудия смутилась.
— Здесь все подозрительно, — продолжила я уже спокойней. — Беверли не шутила, Йейтс хочет стерилизовать Джеффа и Кристофера. Джеффу нужен адреналин, но нужно его взять где-то еще.
— У нас нет времени, — Клаудия покачала головой.
Не могу позволить Мартини умереть, не могу его потерять. И откуда-то знала, что нужно делать. Обхватив его лицо ладонями, подняла голову, чтобы он увидел мои глаза.
— Джефф, малыш, все нормально. Просто смотри на меня и только на меня. Я знаю, все эти эмоции и чувства, все это больно. Но сейчас никто не желает твоей смерти, малыш. Ну, давай, ты же можешь закрыться от них.
— Не могу… сгорел… — Мартини закрыл глаза.
— Джеффри Стюарт Мартини, ты немедленно откроешь глаза и посмотришь на меня, — он потрясенно выполнил приказ. — Ты знаешь, как ставить блокировку. Я знаю, что ты устал, но это не вариант. Йейтс еще где-то рядом. Если ты умрешь, он выиграет. Ты обещал мне, что никогда не позволишь ему сделать это.
— Мама? — прошептал Кристофер.
— Тише, — сказала Лоррейн и положила ладонь ему на плечо.
Я видела попытки Мартини и видела его неудачи. Мои попытки подтолкнуть его тоже ни к чему не приводили, хотя я пыталась направлять хорошие и светлые эмоции, а не те, что причиняли боль, как это делала Беверли.
Я сосредоточилась на мысли, что рядом со мной он должен чувствовать себя в безопасности, счастливым, умным, забавным и симпатичным. Я сосредоточилась на том, как мы с ним занимались любовью, и какие чувства пришлось при этом испытать. Я подумала о Кристофере и о том, что братья значат друг для друга.
— Ты не можешь оставить нас, Джефф, — прошептала я. — Ты нужен нам обоим.
Может помочь, но этого недостаточно.
— Позаботься о нем. Ради меня, — прохрипел Мартини.
Я должна удержать его. Есть одна вещь, которой я до сих пор не позволяла вырваться из меня. Стоит признаться самой себе, что это чувство — настоящее. Я подумала о том, каково это будет, жить без него после этих двух безумных дней и как я вообще жила раньше, без него. Есть слово для этого чувства, но я боюсь его произносить, потому что не уверена, что это не обыкновенная похоть.
Но это не так.
— Что, серьезно? — Джефф приоткрыл глаза, и ему удалось изобразить слабую улыбку.
— Серьезно.
— Думаю, мне уже лучше… — он поморщился. — Постараюсь выкарабкаться.
— Была бы признательна, — я осторожно положила его на пол, прилегла рядом, ероша его волосы и, то и дело, целуя его в лоб. Я чувствовала, как он становится сильнее.
Тут я услышала в коридоре шаги кучи народа.
— У нас компания.
Девушки встали рядом с нами по обе стороны, Кристофер, Тим и Райдер заняли позицию между нами и дверью, пятеро летчиков рассредоточились по отсеку. У каждого в руках готовый к бою автомат. Мы приготовились, вспомнив Аламо. Подождав, пока все будут готовы, Уокер распахнул дверь.