Кристофер прижал меня к стене и толкнул за спину.
— Оставайся здесь.
— Там Джефф.
Кристофер ощерился фирменной ухмылкой на пять баллов.
— И он хочет, чтобы ты была защищена. Я проверю, что там произошло. Если со мной что-то случится или крикну, чтобы ты бежала, ты побежишь отсюда.
— Если тебя ранят, я тебя не оставлю!
— Тогда я не смогу посмотреть, нужна ли Джеффу помощь. Либо ты мне обещаешь, что сделаешь, что от тебя требуется, если там происходит что-то плохое, либо я предполагаю, что мы попали в беду и уходим вместе.
— Хорошо, я обещаю, — соврала я, но могла бы и не говорить.
— Не верю ни на минуту, — взгляд Кристофера сузился. Черт, с каждым разом он лучше меня узнает.
Мы услышали крики и еще один взрыв.
— Ладно, ладно, просто посмотри и будь осторожен, — все, что я сейчас хочу, это побежать туда и убедиться, что с Мартини все в порядке. Никто из них до сих пор не вернулся, что пугало до смерти.
Кристофер держал меня прижатой к стене, и нет никакой надежды вырваться. Потом он глубоко вдохнул, присел и посмотрел за угол.
— Хорошо, у меня нет идей, что происходит в комнате. Там все в дыму.
— Это вроде как хорошо, только наоборот.
— Твой метод оперировать словами остается непревзойденным.
— Пошли.
— Иду я, а ты остаешься здесь.
— Почему мне нельзя использовать тебя в качестве щита?
— Потому что если со мной что случится и я упаду, у тебя не будет щита, — на миг он закрыл глаза. — Китти… Я не хочу, чтобы ты пострадала больше, чем Джефф. — Он открыл глаза и посмотрел прямо на меня. В его глазах я увидела синие вкрапления.
О, черт побери, мы снова подошли к границе, когда между мной и Кристофером появляется опасность романтической заинтересованности. Или, что еще хуже, я уже заинтересована. Примерно так же, как когда впервые увидела Кевина. Только Кристофер может ответить тем же, что вряд ли когда-нибудь найдет понимание у Мартини.
— Ладно, иди, я остаюсь здесь.
Он кивнул и отпустил меня, чуть медленнее, чем обычно.
— Если я не вернусь и не позову тебя, я хочу, чтобы ты убиралась отсюда, Китти. Ты не сможешь нам помочь, если тебя захватят, ранят или убьют.
Отличная перспектива, одна другой краше. Я кивнула, Кристофер вытащил пистолет, пригнулся еще ниже и скрылся за углом. Он оставил свой чемодан, но прихватил ракетницу.
Я делала все возможно, чтобы терпеливо ждать, но ничего не слышала. Ладно, я должна убежать. Но не могу. Мужчины, о которых я заботилась больше всего, не считая отца и Чаки, все были там, возможно, раненные, а то еще что хуже. Сомневаюсь, что в этой ситуации мама спряталась бы, как кролик или убежала прочь. И я не могу так сделать.
Я вытащила «Глок», убедилась, что магазин на месте, сняла с предохранителя. Повесила сумочку через плечо. Чемоданы подождут здесь, но свою сумочку я никогда нигде не оставлю. Сняла туфли, без них я работаю гораздо лучше и наделаю гораздо меньше шума.
Как и Кристофер, я низко присела и нырнула за угол. Там все заполнено дымом, и он движется в мою сторону. Вернулась к чемодану, достала майку с «Монтли Крю». Не хочу рисковать потерей даже одной майки с «Аэросмитом». Обвязала майкой нижнюю часть лица, завязала на затылке узел, закрепляя импровизированную повязку. Несомненно, выгляжу сейчас нелепо, но надо как-то не дать себе вдыхать дым, и это было все, о чем я заботилась.
Снова присела и нырнула в дым. В коридоре тел я не обнаружила. И не обнаружила ни одного, как добралась до двери. Получается, все они успели войти в комнату или их кто-то туда перетащил?
Я услышала крики. Не могу сказать, кричат мои ребята или кто-то еще. Я услышала так же что-то вроде потрескивания. Естественно, дым и огонь всегда идут рука об руку. Но пожарные разбрызгиватели не работают, и не визжит пожарная сигнализация. Я скользнула в комнату и пошла напрямик, к стене напротив, ничего не видя из-за густого дыма. И споткнулась о тело Тима.
Сердце на миг замерло. Я опустилась на колени. Тим еще жив, и, насколько вижу, невредим. Наверное, наглотался дыма и потерял сознание. Я пошла дальше и через пару метров наткнулась на Райдера. То же самое, жив, но без сознания.
Остальные люди были здесь до этого. Я пошла дальше, надеясь, что Райдер и Тим шли к чему-то, что могло помочь не хуже противопожарной системы. Майка пока помогала, но продержится недолго, прежде чем я тоже вырублюсь.
Вокруг лежат тела, и никого из них я не знаю. Не уверена, центаврийцы это или нет, но до красавцев им далеко, а значит, наверняка, земляне. Я пошла быстрее. Все эти люди по какой-то причине шли в ту сторону, куда иду сейчас я.
Наконец, я добралась до цели — пожарного шланга. Отлично. Теперь нужно как-то включить его и полить все здесь водой. Вот только сил у меня для этого немного.
Тем не менее я знаю, что все эти люди погибнут, если не найду способа. Три человека, лежащих поблизости без сознания, сделали за меня часть работы — шланг раскатан и из насадки вытекает струйка воды. Получается, у кого-то из них чуть не хватило сил доделать все до конца. Я схватилась за насадку и, прислонившись к стене, раскрутила вентиль на полную.
Вода пришла быстро. К счастью, больше ничего не было. Но расслабляться рано — шланг начал бешено извиваться и потащил меня вслед за собой. Я встала в стойку лошади, как в кунг-фу — ноги согнуты, большая часть силы уходит на бедра — прижалась спиной к стене. Так я могу хоть немного бороться со шлангом, но, в конечном итоге, напор воды двигает меня к выходу. С одной стороны, это хорошо, с другой, мне, все же пришлось несладко, когда насадка стала дико прыгать из стороны в сторону.
Какое-то время мне удавалось обходить или перепрыгивать через людей на полу, но, в конце концов, споткнулась о Райдера и упала. Лежа на полу, все еще держась обоими руками за шланг, не имею ничего против подпорки. Перекинув ноги через Райдера, я использовала его тяжесть в качестве помощи.
Между тем вода брызгала вовсе стороны без какого-либо порядка. Искренне надеюсь, что кто-нибудь придет в сознание и поможет мне немного, даже если просто покажет, куда направить эту чертову штуку.
Ноги начали скользить по Райдеру, а значит, скоро меня протащит на ту сторону, где его лицо. Я быстро отползла в сторону, не хотелось бы утопить Райдера.
Отползла я недалеко, когда услышала кашель, а вслед за ним проклятья.
— Джеймс, ты жив?
— Подруга, я весь мокрый. Твоих рук дело?
— Да, помоги мне.
Он смог подползти ко мне. Лучше лежать, отсюда все хорошо видно, можно даже примерно прикинуть, что произошло. Прежде, чем шланг сдвинул меня чуть в сторону, Райдер схватил меня и прижал к себе.
Мы остались на полу, Райдер обхватил меня ногами и помог удержать насадку.
— Знаешь, именно сейчас я больше всего жалею, что я не натурал. Даже не видя твоего лица под этой тряпкой, что ты напялила.
— Я здесь из-за вас и эта футболка, скорее всего, спасла тебе жизнь, так что не собираюсь извиняться за свой внешний вид. Тим слева от нас и он без сознания. Понятия не имею, где остальные наши, и еще меньше, где пожар.
— С этим я могу тебе помочь, — Райдер полностью перехватил управлением потоком воды из шланга.
— Что произошло? — самое время узнать подробности.
— Джефф, Кевин и Пол вошли сюда, в эту комнату, потом что-то взорвалось. Я попытался добраться до пожарного шланга, но не смог. Думаю, взорвался какой-то баллон со своего рода нокаутирующим газом.
Страх подскочил с новой силой.
— Не знаю, куда пошел Кристофер, но мы услышали взрыв. Почему не сработала пожарная сигнализация и не работают разбрызгиватели?
— Полагаю, потому что нас хотят убить.
Черт, я тоже так думаю.
— Почему тогда меня не вырубило?
— Может, из-за твоего импровизированного противогаза. Или газ из-за дыма рассеялся. Или что-то другое. Я просто благодарен дыму за такую малюсенькую пользу. И за то, что ты никогда не слушаешь Джеффа и Кристофера, когда он говорят тебе, что делать.
— Зачем менять то, что работает?
В комнате начало проясняться, и я увидела очаг огня. Райдер тут же направил на него струю воды, и огонь через некоторое время потух. Я увидела еще один поток воды на той стороне комнаты.
Словно только что спохватившись, одновременно сработала тревога и заработали разбрызгиватели. Не знаю, можно ли еще больше промокнуть, чем уже промокли мы с Райдером.
— Тут люди ничком лежат, могут утонуть, — крикнула я.
— Думаю, в одиночку со шлангом я справлюсь, а ты попробуй привести их в чувство.
Я отползла от Райдера, посмотрела, как он управляется со шлангом. Должна сказать, в одиночку у него это получается лучше, чем у нас обоих. Дым поредел достаточно, так что я сняла с лица промокшую майку и бросила ее рядом с Райдером, после чего, так быстро, как только смогла, подползла к Тиму, усадила его и шлепнула ладонью по лицу. Он закашлялся и, наконец, пришел в себя.
— Нет времени, люди лежат вниз лицом и могут захлебнуться. Пошевеливайся!
Он кивнул, встал на колени. Я немного помогла ему и Тим, шатаясь, направился к ближайшему человеку, лежащему без сознания лицом вниз.
Наверное, это было немного неправильно, но я прежде всего искала парней из своей команды. Первым я нашла Кевина. Видимо, люди первыми вырубились, когда были атакованы загадочным газом. Я перевернула его. Почти не дышит. Я так испугалась, что в первый момент не сообразила даже, что можно обойтись без приема оказания первой помощи рот в рот. Пара вдохов, потом ударила его, как чуть раньше Тима и он пришел в себя.
По накатанной — едва Кевин начал соображать, я послала его выручать остальных, чтобы те не захлебнулись в воде. Я же пыталась сообразить, в какую сторону могли податься мои центаврийцы. Надо было раньше догадаться, что в ту сторону, где бушует огонь. Не то, чтобы они идиоты, но они обладают гиперскоростью, и я знаю, что первым их порывом было потушить огонь.
Первым я обнаружила Гауэра. Он лежит на спине, но это означает, что вода падает на его лицо сверху, как дождь. Он дышал, но мельче, чем люди. Мне удалось его посадить. Размером Гауэр такой же, как Мартини, так что пришлось туговато. Голова Гауэра склонилась к моему плечу.
— Пол, давай, очнись.
Я ударила его. Ничего. Можно догадаться, что это не очень хорошо, но я ничего не смыслю в медицине.
Но я знаю людей, которые в ней соображают.