— Извини за Майкла, — сказал Чи. Голос его оказался неожиданно тихим. — Он временами вспыльчив.
— Все нормально, Дэниель. Ты здесь ни при чем.
— Наверное, — Чи выглядел подавлено.
— Ты в порядке?
— Наверное, — он пожал плечами. — Думаю, на самом деле это не имеет значения.
— Э-э, ладно, — странно. — Вернусь через минуту.
Я взяла ладонь Джеффа, и мы подошли к комнате Брайана. Вместе с нами отправился и Райдер.
— Что с Чи? — спросил Райдер.
Прежде, чем я смогла ответить, Брайан увидел нас.
— Какого черта ты держишь его за руку? — крикнул он, обращаясь ко мне. — Отойди от него! Все и так хуже не куда, не нужно делать еще хуже!
— Брайан, что с тобой? Он мой друг и ты знаешь это.
Брайан забарабанил по двери.
— Отойди от него! Отойди от них от всех! Одиноким быть плохо, но тебе не придется терять все!
Мартини отволок меня в сторону от двери.
— Ладно, ты туда не пойдешь.
— И впрямь что-то не так. Не так, как раньше. Брайан никогда таким не был. Он не жестокий человек, — я снова посмотрела на Брайана, потом взглянула на Чи и Майкла, готовившемся один к самоубийству, другой к гневу. В голове возникла мысль.
— Ох, Джефф, останься здесь. Со мной все будет в порядке.
Он отпустил меня и я вернулась к двери в комнату Брайана.
— Брайан, пожалуйста, прекрати, — сказала я тихо. — Я поняла. И сделала.
— Что ты понимаешь? — спросил он, но уже тише.
— Я хочу поговорить с тобой, — я посмотрела ему в глаза, — кто бы ты ни был, засевший внутри Брайана. Если я зайду, ты не сделаешь мне больно?
Взгляд Брайана внезапно сделался туманным, он покачал головой.
— Помоги. Пожалуйста. Так одиноко.
— Я знаю. И понимаю. Вас тут трое или только один?
— Не могу ответить… не как ты.
— Какой ты? Похож на зверя? На насекомое? Поройся в памяти Брайана, посмотри, что больше подходит.
— Китти, что ты делаешь? — прошипел Джефф.
— Заткнись, Джефф. Серьезно, заткнись.
— Ненавидит меня, — туманный взгляд Брайана метнулся в сторону Мартини. На этот раз сердитый.
— Нет, он любит меня. Он боится, что ты сделаешь мне больно. Он не хочет позволить этому случиться.
— Чувствую ненависть.
— Да, но ты не прав, она направлена не на тебя. Он ревнует. Посмотри внутрь Брайана и поймешь, почему, — существо кивнуло головой Брайана. Я знала, что это не сам Брайан кивает. — Джеймс, сможешь подойти сюда, пожалуйста? Только ты.
— Ты что творишь, подруга? — Райдер оказался рядом со мной мгновенно. — Джефф готов вот-вот снова вскипеть.
— Ему нужно успокоиться. Субъекты реагируют на то, что их пингвины мертвы, договорились? Они расстроены и реагируют на основе чувств, которые прямо сейчас бушуют в людях. Убери всех от комнат, но так, чтобы астронавты и засевшие в них существа могли их видеть. А потом, пожалуйста, вернись.
— Ладно, — он ушел, я услышала, как он передает мою просьбу остальным, слышала, как Джефф с Кристофером пытаются с ним спорить, и слышала, что у Райдера появилась поддержка в лице Гауэра.
— Ты все понял? — тихо спросила я.
— Мужчины борются за самок, — голова Брайана кивнула.
— Иногда. Что тебе нравится? Только чтобы я поняла?
— Пчелы… муравьи. Но как и тебе, тоже.
— Коллективный разум? Комбинированное сознание?
— Нет тела, — голова Брайана кивнула в очередной раз.
— Ты — объединенное сознание… чего? Талантов центаврийцев?
— Да. Все объединены в одно, одно делится на многих, посланных сюда охранять.
К нам снова присоединился Райдер, но он промолчал.
— Охранять кого от чего?
— Защищать вас всех, — затуманенный взгляд Брайана ушел в сторону. Даже бестелесные сущности центаврийцев врать не умеют.
— Чтобы защитить нас от ухода отсюда, правильно?
— Только, — его взгляд скользнул мимо меня. — Потом увидел… — Он сконцентрировался, а я обернулась. Чтобы увидеть экипаж астронавтов, который даже я смогла опознать.
— Экипаж «Челленджера».
— Я ничего не вижу, подруга, — прошептал Райдер.
Я снова посмотрела на Брайана.
— Как ты смог показать их только мне? Джеймс их не видит.
— Теперь ты понимаешь. Он не может.
— Вы их убили?
— НЕТ! — я услышала, как Чи с Майклом крикнули то же самое, в унисон. Видимо, все объекты были вовлечены в разговор. — Слишком далеко от нас. Не удалось спасти, — по щекам Брайана покатились слезы. — Мы заботились о них.
— Как вы смогли бы о них позаботиться?
— Присоединили к нам.
Я быстро провернула сказанное в голове.
— Вы присоединили сознание экипажа к своим?
— Да. Всех остальных тоже.
— В смысле еще кого-то, кто погиб в космосе?
— Да. Мы живем, чтобы защищать.
Я еще ненадолго задумалась. От этих дум у меня начала болеть голова.
— Поэтому вы так несчастны? Потому что остальные пингвины… — Райдер громко кашлянул. — В смысле, остальные астронавты, которых вы видели, мертвы, и вы не можете присоединить их сознание к вашим?
— Мы живем, чтобы защищать, — застонало существо в Брайане.
— Джеймс, послушай меня. Я должна туда попасть, а Джефф, Кристофер и остальные должны остаться на своих местах и продолжать быть спокойными. Меня не волнует, как ты это сделаешь, но впусти меня внутрь и позаботься о том, чтобы остальные не волновались.
— О, нет проблем, подруга. Я просто перестреляю их всех или еще как-нибудь от них избавлюсь.
— Не хотелось бы так. Не хочу расстраивать людей, которые пытаются нас защитить. Передай Джеффу, что он сейчас как никогда привлекателен и защищает меня лучше, чем когда-либо, но сейчас мы находимся на лезвии ножа, — я знала точно, можно даже не спрашивать, что сущности способны одномоментно всех уничтожить и я также знала, что первым они покончат с Мартини, а потом уже будут задавать вопросы.
— Джефф не позволит тебе войти туда в одиночку, и точка — вернувшись, сказал Райдер.
— Хорошо, тогда мне нужен Пол. Один.
— Хочу подчеркнуть, что Джефф не мой тип, поэтому тебе и Полу придется вернуться оттуда живыми.
— Точно подмечено.
— Китти, что будем делать? — немного поспорив у себя в кучке, ко мне подошел Гауэр.
— Как обычно, спасем мир о всяких разностей, пытающихся его уничтожить.
— О, хорошо. Рутина, — он отпер дверь. — Уверена, что мы не выпустим в мир очередного Мефистофеля?
— Уверена, что если мы ничего не сделаем, как бы нам не пришлось пожелать, чтобы Мефистофель со своими дружками вернулся обратно.
— Ладно, — вздохнул Пол. Он взял меня за руку, и мы на гипер-скорости проскользнули в комнату Брайана. Райдер заблокировал дверь. Он остался на той стороне.
— Почему он здесь? — тут же спросил Брайан, который сейчас вовсе не Брайан.
— Уверена, он сможет нам помочь, — я села. — Когда мне приходится быстро двигаться, я чувствую себя больной, — пошлепала ладонью по кушетке рядом с собой. — Присаживайся.
Гауэр так и сделал, но Брайан остался стоять, хоть и встал прямо передо мной?
— Почему?
— Почему я чувствую себя больной? Я человек и устроена немного по-другому, чем центаврийцы.
— Он другой, — Брайан посмотрел на Гауэра.
— Откуда он узнал? — шепотом спросил у меня Гауэр.
— Тело и мозг не такие, как у других, — Брайан сделал шаг в сторону и оказался перед Гауэром. — Больше похож на нас.
— Возможно, — Гауэр откинулся назад.
— Он не готов, — я протянула руку и взяла Брайана за ладонь. — Иди сюда.
Он встал передо мной на колени.
— Так одиноко, — он снова заплакал.
— Знаю, — Я взяла его за голову и положила ее себе на колени. — Джеймс, нужно выключить интерком.
— Ладно, — вздохнул тот. Я услышала какой-то щелчок и еле заметный белый шум, показывающий, что интерком работает, исчез.
— Пол, я хочу с тобой договорится, что то, что сейчас здесь происходит, останется здесь же и никогда не дойдет до ушей Джеффа или Кристофера.
— Терри по прежнему в тебе, — тихо сказал Гауэр.
— Да. Ты знал?
— Догадывался. Когда ты поняла, что происходит, я понял, что она все еще в тебе, — он положил ладони к моим вискам и сконцентрировался. — Ее не так уж и много, — сказал он, наконец. — Просто… небольшой след.
— Я над этим думала. Но он иногда помогает мне и сейчас как раз такое время, — я погладила Брайана по волосам. — Можешь сказать, если ты соединишься с кем-нибудь из присутствующих сейчас здесь, он окажется в том же месте, где остальные, кто к вам присоединился?
Брайан кивнул.
— Не хочу причинять тебе боль. Мы здесь для защиты!
Я кинула взгляд на Гауэра.
— Субъект представляет собой сочетание всей центаврийских талантов, этакую смесь. Они не должны были включать эмпатию, но включили. То, что это вызвало, может нам помочь. Благодаря эмпатии оно привязалось к астронавтам, тем, которых мы видим. А сознания тех, кто погиб в космосе, оно перетащило в себя. Таким образом человеческие сознания перемешались в одном месте. Вот почему он считает, что ты, как и он — гибрид человека и центаврийца.
— Для нас это хорошо? — взволновано прошептал Гауэр.
— Катастрофа «Челленджера» травмировало сущность так же, как и весь мир. Оно хотело спасти их, но не смогло. Я бы назвала это поворотным моментом. Оно не хочет причинять нам боль, оно хочет нас защитить. Вот почему Джефф почувствовал замешательство. Оно хочет помочь нам, но для этого должен навредить.
— Почему его влечет к тебе?
— Она понимает, — прошептало существо в Брайане. — Она думает… правильно.
Слезы все еще текли из него, и мои брюки успели основательно намокнуть.
— Ну, среди нас еще есть люди, кто верит, что твой ум работает правильно, — хмыкнул Гауэр. — Не уверен, что это может утешить.
Я закатила глаза.
— Мило. Слушай, мы должны им помочь. И нам нужна ваша помощь, — последнее я произнесла уже обращаясь к Брайану.
— Как? — взгляд Брайана был все еще затуманен.
— Почему ты не хочешь остаться с Майклом?
— Не правильный разум. Закрытый, неправильный. Мешает.
— Думаю, им нужен центавриец с талантом, — я глубоко вздохнула. — И, полагаю, это означает, что ему нужно быть с тобой.