Аллифлэш оказался подо мной. Мы смотрели друг на друга и я чувствовала его дыхание. Интересно то, что он пах намного лучше, чем парни, охотившиеся за ним в болоте, но не думаю, что выживу, чтобы поделиться с ними этим замечанием. Я кричала, но уже подумывала прекратить. Толку то? Через парочку минут я в любом случае закричу. От боли.
Аллигатор рванул ко мне, я закричала сильнее. Но, прежде чем его челюсти сомкнулись, перерубая меня, его уволокло подальше от меня. Я следила за происходящим и увидела, как Мартини подхватил аллигатора за хвост и швырнул подальше по коридору.
— Уберите его отсюда! — загремел он кому-то.
— Ты что, не мог его оглушить? — закричал Кристофер.
— Прыгай! — это уже голос Майкла. — Дерьмо! Прыгай-прыгай-прыгай!
— Оставайся тут, — сказал мне Джефф и исчез. Я осталась на месте.
Услышала громкие ругающиеся голоса, а потом затихли и они. Я осталась на месте. Не хочу наблюдать, как Аллифлэш догоняет центаврийцев. Часть меня чувствовала — он и на такое способен.
Передо мной появился Джефф. Костюм все еще в беспорядке, но от пиджака уже не воняет. Наверное, у одной из наших девчонок нашлось что-то, что сбило запах болота или же по пути Джефф завернул и принял душ. Прямо в костюме.
— Зачем, черт побери, ты открыла эту чертову дверь? Что, по-твоему, ты наделала и куда собралась бежать? — закричал он. Ну, хотя бы тише, чем ругается на других. — Что это? Бумажные шарики. Ты бросалась в аллигатора бумажными шариками?
Ничего с собой поделать не смогла: губы задрожали, а в глазах появились слезы. Я попыталась что-то сказать, но поняла: стоит произнести слово и я зареву по полной программе, так что заткнулась.
— Ох, малышка, — Джефф расслабился, голос стал нежнее, — извини.
Он протянул руки, и вот тут-то из глаз ручьем потекли слезы. Я оказалась в его объятьях, уткнулась лицом в его шею и позволила истерике разыграться по полной. Ноги устали, но не уверена, что аллигатор не вернется, так что обернула их вокруг талии Джеффа. Без разницы, что его пиджак мокрый, просто я хочу побыть в безопасности, и знаю, что сейчас я в безопасности, раз он меня держит.
Он, покачивать меня, развернулся, чтобы видеть происходящее в коридоре.
— Китти, малышка, зачем ты открыла дверь?
— Я хотела вам помочь, — всхлипнула я.
— Почему же не закричала когда увидела аллигатора? Я пришел бы на помощь раньше, когда понял, что ты в опасности.
— Ты не почувствовал, как я испугалась? — обиженно сказала я, чуть отстраняясь от него. Он супер-эмпат и ничего не заметил?
— Малышка, — он чмокнул меня в макушку, — ты уже была напугана, да и остальные излучали кое-какой страх и ужас, так что мои блоки чуть было не пошли наперекосяк и фильтрация начала сбоить. Мы должны были обезопасить зал, а тут еще Лоррейн спустила меня с небес на землю, прочитав небольшую лекцию о здоровье, так что пришлось уговаривать Эйса заканчивать защищать заложников. В общем, полная неразбериха вокруг. Я пытался следить за тобой, но ты передвигалась так быстро, что вскоре я потерял след, — его руки обвили меня. — Он загонял тебя в угол дважды, точно?
Я кивнула, все еще пряча лицо в его шее.
— Первый раз я перепрыгнула через него, — сказала я и вспомнила: — Там какие-то люди в комнате заперты. Это где я оказалась в тупике в первый раз.
— Мы нашли их. Ты там оставила сильный след.
— Говоришь так, словно я там и впрямь оставила след на стене.
— Нет, — усмехнулся Джефф. — Эмоции тоже оставляют след, как это делает, к примеру, запах. Он обычно весьма отчетливый, когда страшно, но ты бегала много и быстро, так что все следы запутались.
— Извини, — слезы прекратились, но до спокойствия еще далеко.
— Закричать было хорошей идеей. Жаль, не закричала раньше.
— Извини.
— Малышка, — вздохнул Джефф, — прекрати извиняться. Ты была… сама собой, — он чуть отстранился и посмотрел мне в глаза. — Я люблю тебя, Китти и я не хочу ни пугать тебя, ни обижать.
— Все в порядке?
— Да, малышка, — он улыбнулся, — все нормально. Наших парней-землян немного помяли, но они в порядке. О, кстати… Сладкие Сиськи? — я еще плакала, но тут прорвало на смех. Мартини покачал головой. — И Моржовый парень? Какого черта ты обозвала Джеймса моржовым? — он вдруг подозрительно посмотрел на меня. — Ты точно не заинтересована в его моржовом достоинстве?
— Нет, Джефф, — на сей раз я расхохоталась, — только в твоем.
— Здорово знать об этом, — усмехнулся он, наклонился, поцеловал меня и мое тело начало расслабляться.
Наш поцелуй тянулся долго и закончился неохотно. Я положила голову на его плечо.
— Я все еще голодна.
— Знаю. Готова вернуться к остальным?
— Наверное. А где аллигаторы?
— Не уверен, что они до сих пор в здании.
— Я могу и здесь остаться.
Он засмеялся и поставил меня на ноги. Я не хотела и попыталась снова на него залезть. Джефф удерживал меня, а я рвалась забраться на него. Он крепко обнял меня, но и это не прервало моих попыток. Поцеловал. Уверена, это была попытка отвлечь и прекратить мои пыпытки залезть на него обратно. Аллифлэш хочет меня скушать.
Он перестал меня удерживать, вместо этого одной рукой поддержал меня снизу, а второй ладонью зарылся в мои волосы. Я тоже одной ладонью зарылась в его прическу, а второй ухватилась за его спину. Он снял с меня сумочку, бросил ее на пол, и мы переместились к стене, телами прижимаясь друг к другу. Слезы исчезли. Их вытерли его губы.
Смерть оказалась главным побудительным мотивом. Я целовала человека, спасшего меня от аллигатора. Губы Джеффа переместились на мою шею, я застонала, обернула вокруг него ноги.
Он дернулся, слегка, и в этом движении не было ничего сексуального.
Несмотря на то, что мы находились в коридоре, мы оба готовы были пойти на это. Но на свободе гуляюти аллигаторы, не говоря уже о множестве людей. И Мартини до сих пор больно. Я знала это, хотя он и не собирался в этом признаваться.
— Джефф, не стоит, — я разомкнула ноги и опустила их на пол. — В любой момент здесь может кто-нибудь появиться.
— Наверное, ты права, — вздохнул он и отпустил меня. На этот раз, оказавшись на полу, я не протестовала, потому что стало легче и я слишком беспокоилась о нем.
— Ты как себя чувствуешь? Лоррейн что-нибудь тебе дала?
— Я в порядке. Лоррейн сделала мне еще один укол. В руку, если что, никакого адреналина, — быстро добавил он из-за, как я предположила, появившегося на моем лице ужаса. — Она сказала, что можно выпить таблетку аспирина, если будет нужно.
— В моей сумочкели, есть аспирин.
— У тебя там все есть, — он улыбнулся. — У тебя не сумочка, а целый волшебный чемодан.
— Не такая уж она и большая, — я погладила его по волосам. — Не такая большая, как это.
Он слегка зарычал и поцеловал меня. Страстно.
— Я уже говорил, что мне нравится, какая ты плохая девочка?
Он присел, взял мою сумочку и начал в ней рыться.
— Один или два раза. А я говорила, что мне нравится, как ты меня наказываешь за это?
— Один или два раза, — он вздохнул. — Я никогда здесь никогда ничего не найду. Ну, я не так плохо себя чувствую, малышка. Наверное, могу потерпеть.
— Ты выглядишь ужасно, — заявила я. — Но, если решил потерпеть, терпи, а аспирин тогда возьмем у Лоррейн.
— Какие хорошие вещи ты говоришь, — Джефф смотрел на меня тем выражением, как тогда, в подсобном помещении в аэропорту. Он смотрел так, словно хотел сказать или спросить о чем-то важном. Во рту пересохло, в груди вдруг стало тесно.
— Китти… я…
— И что вас двоих тут так надолго задержало? — с противоположного конца коридора раздался голос Альфреда.
Так же, как тогда, в подсобке, глаза Джеффа закрылись, и на лице проступило разочарованное выражение. Потом он посмотрел внутрь моей сумочки. Нужный момент в который раз умудрился вырваться из рук. Мне удалось сдержать вздох облегчения. Я чувствовала, что он хочет мне сказать не совсем то, к чему я готовилась. Возможно, он хотел сказать мне, чтобы я поменяла дезодорант или что-то в этом роде.
— Я пытаюсь успокоить Китти, папа, — сказал Джефф, продолжая рыться в моей сумочке. — Думаю, когда с основной опасностью мы справились, дальнейшую ситуацию может разрулить кто угодно.
Альфред подошел ближе. Я увидела, как его взгляд быстро перескочил от Джеффа ко мне, обратно и снова ко мне.
— Как дела? — улыбнулся он. — Слышал, один из аллигаторов пытался тебя съесть.
— Нормально. Джефф лучший, он не дал мне превратиться в закуску для Аллифлэша.
— Аллифлэш?
— Поверь, папа, — Джефф через плечо посмотрел на него. — Она дала им имена. Как ты назвала второго? — вопрос предназначался мне.
Я почувствовала, как краснеют щеки.
— Гигантатор.
— Я люблю тебя, — улыбнувшись, тихо сказал он и я не возражала. Не хочу еще больше портить и так испорченный момент.
Мгновение Альфред смотрел на меня шокировано, а потом расхохотался.
— Он на самом деле был огромным. Возможно, самым большим.
— Был? — сквозь меня пронеслось чувство вины. Аллигаторы ведь защищены. Даже несмотря на то, что один из них хотел меня съесть, но это я настояла на том, чтобы бросить их в тот зал.
— О, они в порядке. И по настоящему злы, что хорошо. Сделали основную работу по устранению анти-инопланетной угрозы.
— Они все еще здесь? — я еле подавила желание запрыгнуть на плечи Джеффа.
— Я не позволю им причинить тебе вред, — тихо сказал Джефф, поднялся и отдал мне сумочку. Мне было все равно, что рядом стоит его отец, я бросилась в объятья Джеффа и уткнулась лицом в его грудь. Он погладил меня по голове и по спине. — Все нормально, малышка. Я здесь, — поцеловал меня в макушку. — А сейчас мы должны продолжить заниматься работой.
— Ладно, — вздохнула я и посмотрела на него снизу-вверх. — Но я не хочу.
— Я тоже не хочу. Но у нас такой роскоши нет.
— Знаю, — мы обняли друг друга — я его за талию, он меня за плечи. — О, пока не забыла, я хочу вернуть обратно «Глок».
Я хотела бы иметь его при себе всегда, даже если не могу застрелить аллигатора.
— Не возражаю, — Джефф вытащил пистолет из-за спины, передал мне, и я кинула его в сумочку. — Надо было оставить его при тебе.
— Нормально все. Ты спас меня, так что все получилось.
— Ладно, чем мы располагаем? — спросил Мартини деловым тоном, когда мы догнали Альфреда.
— Мужчины, запертые в той комнате, оказались охранниками, не состоящими в анти-инопланетной организации. Мы конфисковали все сотовые, пейджеры и прочую портативную электронику. Кристофер с Полом сейчас просматривают их содержимое, хотят понять, что у нас есть.
— Что насчет Брайана и тех парней, которых он охранял?
— Брайан в порядке, а охранников мы присоединили к остальным, — хмыкнул Альфред. — Должен признать, мне понравился ход твоих мыслей. Аллигаторы. Они открыли по ним огонь, но промахивались даже в упор. Ты должна была видеть выражение их лиц. Это неоценимо.
— Кто-нибудь из заложников пострадал?
— Никто. В том числе от аллигаторов. Эйс проделал большую работу, — Альфред покачал головой. — Я поражаюсь и не знаю, как ты это сделала, но он, может статься, окажется единственной самой важной штукой для нашей расы, что удалось найти здесь.
Я и не нашлась, что сказать. «Без проблем» — слишком легкомысленно и не точно. «Я счастлива» — тоже не совсем в тему. «Это моя работа» — слишком тщеславно, особенно если сказать такое отцу Джеффа. «Я рада, но лучше бы провела все это время один на один с твоим сыном», безусловно, точный ответ, но, определенно, озвучивать такой не стоит. Ну и «Ваша жена смогла бы сделать так же, как я?» наверное, самый худший из вариантов.
— Я здесь, чтобы помогать.
— Ты так и сделала.
— Она всегда так делает, — Мартини крепче обнял меня. — Папа, Китти нужно подкрепиться, иначе она вот-вот упадет в обморок.
И это правда, хотя я до сих пор пытаюсь изображать из себя крутую девчонку.
— Без проблем, сынок. Мама будет рада угостить ужином всю нашу группу.