Ужин, наконец, появился на столе, все уселись. Никогда в жизни я не была настолько счастлива, когда окружающие закончили молитву. Мне удалось проигнорировать издевку насчет «наших голодающих гостей» и я просто начала кушать.
Реклама не обманула, с мясным рулетом Люсинды покончила быстро, как, впрочем и с остальной едой. Тарелка с несколькими кусочками рулета, две порции картофельного пюре с подливкой, большой початок кукурузы, какой-то непонятный салат из желе со вкусом непохожим на то, как он выглядел, но все же вкусный, а также множество различных гарниров: их я поглотила быстро и без всякого созерцания.
Где-то на третьей порции мясного рулета я поняла, что Джефф почти не ест. Задумалась. Он не пробовал еду, когда готовил и не успел ничего перекусить, когда мы понеслись на задание.
Я неспешно поднялась, сказала Джеффу, что скоро вернусь и отправилась на кухню. Хоть она и огромна, но, надеюсь, холодильник найду без труда. Так и вышло. К тому же, он оказался забит под завязку. Стащила полдюжины яиц, а потом отправилась на поиски специй. Нашла их возле кастрюль и сковородок, что декоративно свешивались с потолочной стойки. Эми, моя лучшая подруга, родилась в богатой семье, так что я знала, как устроены такие кухни — мама Эми оборудовала ее точно так же. Все богатые думают одинаково, что облегчает задачу человека из среднего класса, когда он решает сделать омлет.
Единственное блюдо, которое я делаю время от времени и только потому, что Джефф искренне его любит и любит, когда я делаю его для него. Правда, обычно, омлет я ему приношу в постель, но сейчас все в нашей команде проголодались, а он почти не ест, что вредно для здоровья. Кроме того, понятия не имею, что еще можно быстро приготовить, чтобы ему понравилось.
Нашла нужную сковородку и начала работать. Решила посмотреть, есть ли еще какие ингредиенты, что ему нравятся. Грибы — есть. Сыр — есть. Несколько разновидностей — есть, есть. Куриная печень — отсутствует. Сюрприза не вышло. То же самое с семгой. Семга ему нравится, но пробовал он ее только при мне и на ужинах в моей семье. Ну, не всему же здесь быть.
Я оказалась хороша — сковородку не испортила, и ничего другого не испортила. Нашла тарелку, довольно симпатичный омлет скользнул в нее. Выключила плиту, переставила сковородку подальше, пусть остывает. Чудесно. Не взвыла пожарной тревоги и ни один из кухонных предметов не пострадал. Весьма забавный кулинарный момент.
Вернулась в столовую как раз вовремя, чтобы услышать, как Люсинда спрашивает у Джеффа, почему тот не притрагивается к еде. Он скучающе смотрел на рулет и лениво ковырялся в нем. Я молча подошла, забрала тарелку с рулетом и поставила на ее место тарелку с омлетом после чего вернулась на кухню. Рулет я прикончила там, после чего вернулась обратно. В смысле, он на самом деле оказался вкусным и не уверена, что смогу его попробовать еще раз, пока не закончится наше дело.
Вернулась в столовую, села. Джефф почти прикончил омлет.
— Хочешь еще?
— Нет, — улыбнулся он. — Это было здорово.
— Он на самом деле ненавидит мясной рулет, — обратилась я к Люсинде. — Не только твой, вообще любой. Если я его сделаю, он возненавидит и его. Так же, как и приготовленный моей мамой. Дело в том… Однажды, моя мама как-то обнаружила, что Джефф его не любит, и больше никогда его не готовит, а если, по каким-то причинам, рулет лежитл на столе, то у нее для Джеффа находится что-нибудь еще.
— Угода капризам, — сказал один из пожилых мужчин. Он сидел рядом с Сильвией, но я не помню, как его зовут.
— Да. И что?
— Как будто я не угождаю твоим капризам, — закатила глаза Сильвия.
— Наверное, меня тут неправильно поняли. Моя мама угождает капризам моего папы, как и наоборот. Это часть того, как они показывают любовь друг к другу, — Не уверена, отличная ли это идея вот так хвалиться перед всей семьей Джеффа, но повезло, возмущения не вызвало, хотя час назад могло бы.
— Здесь все блюда любимые, — сказала Люсинда.
— Да, понятно почему. Здорово. Икра замечательная. Как и суши. Но не всем нравится. Джеффу тридцать, а не три. Вряд ли ему это уже когда-нибудь понравится, — я посмотрела на Кимми. — Просто запомни: ты что-то пробуешь и, если тебе не нравится, на самом деле не нравится, тебе не обязательно давиться этим блюдом.
— Ненавижу картошку, — заявила она.
— Ну, иногда твой вкус может измениться. Стоит время от времени пробовать что-то, на всякий случай, — я лично картошку люблю, но тут тоже «все зависит от обстоятельств».
Другие дети приняли мое заявление, как возможность.
— Ненавижу горох.
— Ненавижу манго.
— Ненавижу свеклу.
Столовая наполнилась ненавистью к еде. Я взяла очередной кусок рулета.
— Нравятся булочки? — поинтересовалась у Джеффа.
— Да.
— Умеешь печь?
— Ага
— Замечательно. Как-нибудь сделаешь. Мама с папой решат, что ты кулинарный бог. В моей семье никто не умеет печь булочки, они умрут от зависти.
— Наверное, — Мартини положил руку на спинку моего стула, — это был лучший семейный ужин, что у меня когда-либо был.
Непрекращающийся перечень ненавистной еды и продуктов заставил вступить в игру и взрослых. Все делились со всеми, что они ненавидят есть. Я даже уловила пару упоминаний о мясном рулете.
Наконец, я почувствовала себя сытой, но, на всякий случай, съела еще один кусок и уже была готова предложить всем нашим отправиться в гостиницу, где бы она ни была, когда пилюкнул мобильник.
Я его откопала, увидела незнакомый номер. Опять.
— Здрасте.
— Ты ввязалась в то, чего не сможешь осилить, — заговорил мужской голос, тихий, но угрожающий. — В твоей голове скоро появятся пули, так же, как у твоего друга.
— Ты убил Карла Смита?
— Не вмешивайся в мои дела, или обязательно узнаешь, — связь разъединилась.
Вся наша команда собралась около меня, прислушиваясь к разговору. Когда связь обрубилась, все посмотрели на меня.
— Кто это был, Китти? — спросил Кристофер спокойно.
— Тот, кто отвечает за все наши неприятности
— Откуда ты знаешь? — напряженно спросил Джефф.
— Он сказал «мои дела», — я глянула на Райдера. — Десять к одному, звонок от Говарда Тафа или Левенталя Рида.
— Дай телефон, — сказал Кевин и я отдал ему сотовый. — Это не номер Кеннеди, — он достал свой сотовый и позвонил кому-то: — Нужно отследить номер, срочно.
— А я надеялась немного вздремнуть, прежде чем отправиться на драку, — вздохнула я, жалуясь Джеффу.
— Да, твоей подружкой сталкером тоже нужно заняться.
— Думаю, ее задача просто немного нас побеспокоить, — сказал Райдер. — Она меньшая из наших проблем.
— Нет, у этой психованной телки есть кое-какие навыки. Она может выдать нам кучу проблем, а то и убить всех нас. В смысле, однажды ей это чуть было не удалось.
— Ничего особенного, — сказал Кевин. Кажется, он немного расстроился, когда мой телефон вернулся обратно ко мне. — С номером Серены дольше провозились. Сейчас тебе звонили из Майами.
— Не близко.
— На самом деле, не так уж и далеко, — сказал Райдер. — Несколько часов на авто или еще меньше на быстром самолете и вот мы уже в Майами.
— Или в Орландо, — сказал Кевин. — Звонить могли оттуда.
— Потрясающе.
Кто-то дернул меня за рукав. О, черт, совсем забыла, что рядом сидит Кимми.
— Ты скоро вернешь дядю Джеффа?
— Что?
— Вы все собираетесь уходить. Скоро вернешься с дядей Джеффом и дядей Кристофером?
Девочка казалась необыкновенно спокойной.
— Я имплантировал блоки, — прошептал Джефф. — Она не чувствует ничего, кроме эмоций верхнего слоя. И даже они приглушены.
— Сделаю все возможное, — ответила я девочке.
— Хорошо, — кивнула та. — Мы скучаем по ним. И Бабушка много плачет.
Да неужели? Я взглянула на Люсинду. Та пытается притвориться, что не слышит этого разговора. Может, и не услышала бы, но, как все маленькие дети, Кимми еще не совсем понимает принцип тихого разговора. Скорее всего, наш с ней короткий диалог слышали во всей столовой.
Странная семья. Кажется логичным, что если Люсинда хочет, чтобы сын и племянник были рядом, нужно заставить их чувствовать необходимость быть здесь, что им тут рады. Я недолго пробыла в этом доме, но стало кристально ясно, что Мартини ничего не преувеличил.
— Ну, они по тебе тоже скучают, — сказала я и решила, что совсем не соврала. Джефф с Кристофером по детям точно скучают.
— Нужно идти, — сказал Джефф голосом, в котором прозвучали командные нотки, с удовольствием перебивая неудобные семейные разговоры. — Альфа и Воздушная команда на выход. Майкл, Брайан, вы тоже нам нужны.
Все поднялись, поблагодарили хозяев за ужин и мы потянулись к выходу из столовой.
— Куда идем?
— Отель под охраной, поэтому отправимся туда. Если повезет, по крайней мере пару часов сможем спокойно поспать, — Джефф широко осклабился: — Или как следует расслабимся.
— Мне нравится ход твоих мыслей.