Выехала на 10 шоссе, что идет в другой штат, притопила педаль газа. Вести автомобиль достаточно легко, я делала это много раз. Когда я работала маркетологом, два моих крупных клиента находились в Тусоне. Иногда я к ним ездила, иногда летала. Я знала шоссе и аэропорт. Я красавка.
Появилась куча времени на размышления и еще тонна подумать о жизни. Хотелось бы сосредоточиться на том, чтобы остаться в живых, но в итоге мысли вернулись к Джеффу. А теперь еще и к Чаки. Не к Брайану, с ним никакой романтики. Даже если в нем и была бы капля интереса, разлад с Джеффом у нас начался лишь две недели назад. Не быть с Джеффом казалось невозможным.
Но Серин про наркотики рассказала нечто такое, что не давало мне покоя. Они усиливали уже имеющиеся чувства. Джефф заподозрил меня в неверности и очень злился из-за этого. Может, и была причина, но когда это было. Тот случай похотливого маразма в лифте с Кристофером. Может, этот случай вспомнил?
Я мчалась по шоссе, поздняя ночь, машин мало. А я все еще не отошла от впечатлений сегодняшней встречи с Чаки. Не говорю уже о его предложении. Влюблен в меня с девятого класса. Да я понятия не имела. В голове раздались комментарии мамы, касаемые моего интеллекта. Неделя, что мы с ним провели в Вегасе, была замечательной. На самом деле, лучший отпуск, который у меня был, и не только из-за убийственного секса. По крайней мере до тех пор, пока Джефф не увез меня в Кабо.
К счастью я ехала по пустому шоссе и была достаточно хорошим водителем, чтобы ехать со слезами по всему лицу. Хотелось спросить у космоса, почему Чаки не появился передо мной с предложением семь месяцев назад. Естественно, тогда он не мог сказать мне правду, чем на самом деле занимается между зарабатыванием больших денег, магическим образом появляющихся из ничего и путешествий по миру. И, так же, как он угадывал, когда я вру, часто или нет, я тоже догадывалась, что он что-то скрывает. Что-то такое, о чем семь месяцев назад он не мог мне рассказать. Вот в этом-то все и дело.
И, возможно, он не появлялся все эти месяцы, потому что знал, что я с Джеффом. Значит, он знал, что мы расстались? Или здесь нечто большее? Скажем, выбрал время, чтобы дать мне еще один шанс? Позвонил моей маме, а она его любит, и, в результате я должна выбрать его, сказав, мол, была все это время так занята, так занята. В конечном итоге он проверил, есть ли у меня кольцо и в случае чего, если бы я была помолвлена, он оказался одним из первых, кто об этом узнал, и если думал, что предложение на встрече выпускников самая романтическая затея, может, решил, что Джефф решил бы так же. Но все это заняло бы какое-то время, так что, вдруг все на этом бы и закончилось. Если возможно назвать такое положение вещей каким-то образом или формой «правильным».
Может, он и должен был появиться прямо сейчас, когда между нами с Джеффом все закончилось, и сказать: «вот он я, тот самый парень». Я задумалась. Было трудно, но я заставила себя думать об этом — гораздо полезнее, чем плакать или о том, что произойдет, если Рид меня поймает прежде, чем я доберусь до ворот. И на шоссе я, все-таки, была не одна. Тут куча разных дизельных грузовиков образовалось, так что лучше думать, чем рыдать.
Применим логику, заценим все плюсы и минусы. Не слишком сложно их пропустить через ограниченные варианты. Кроме Джеффа из всех мужчин, что я знаю, только с двумя чувствую себя счастливой. Эти двое мои самые лучшие друзья — Райдер и Чаки. Райдер гей и, похоже, в ближайшее время не собирается становиться бисексуалом, так что этот вариант не вариант, несмотря на наши постоянные шуточки о том, что мы с ним вдвоем составим ту еще сладкую парочку.
Чаки не гей, но и не пришелец. Здесь вообще никаких сложностей. Если бы мы поженились, ни у кого не возникло бы ни вопросов, ни претензий. Наши семьи были бы в восторге, религиозный вопрос не был бы вопросом, и с внутренностями наших детей не было бы никаких проблем. Не было бы забот, эмпатами они станут, визуалистами или кем-то еще. Единственное беспокойство было бы в том, что мы вряд ли бы шагали в ногу с нашим потомством. Родители Чаки с этим как-то справились, стоит предположить, мы бы тоже справились.
Я посмотрела на все мои свидания до Джеффа по-другому. Я со многими встречалась. Самыми длинными были отношения с Брайаном. Закончилось все после нашей с Чаки поездки в Вегас. После нее мы поняли, что у нас ничего не выйдет.
В связи с чем возникает очевидный вопрос — ждала ли я Чаки, даже не осознавая этого? Пришлось признать, что да, и это происходило постоянно. Я постоянно сравнивала своих парней именно с ним.
Неужели все, что произошло, произошло затем, чтобы я осознала, что Чаки — тот самый парень? Или же все это всего лишь счастливые совпадения? И, если да, то совпадение ли это или какой-то божественный план? Чаки в совпадения не верит а, согласной Эйсу, божественный план состоит в том, чтобы позволить нам самим справляться с различными трудностями.
Попав на следующий участок открытой дороги, разум согласился с тем, что ждал Чаки или нет, когда я перебешусь с другими парнями, но я встретила Джеффа и очень сильно его полюбила.
Кому-то на радиостанции я, похоже, не нравилась — волна хард-рока запустила Майерса «Когда ты спишь с разбитым сердцем». И до этого эту песню я не любила, а сейчас, когда одна, да еще в такой ситуации, совсем плохо стало.
Я прорыдала всю песню, а потом заставила себя опять начать думать. К счастью, следующей песней поставили «Иду туда, куда идут крутые парни» Социал Дисторшоун. Может и так, но, по крайней мере, мысли о самоубийстве пропали.
Что-то не так с моей теорией, с той, в которой Рид смог меня отследить, а не с той, где я должна остаться с Чаки. Теперь я в этом точно уверена. Самолет стоял в Зоне 51, так что, если следящее устройство было на нем, то Рид должен был охотиться за мной где-нибудь в Неваде.
Я дала номер своего мобильника Хелен, так что вот вам и объяснение, как он сумел дозвониться до меня. В отеле Джефф зарегистрировал нас несколько недель назад, так что, где мы должны провести эти выходные, было легко узнать, что объясняло присутствие на встрече выпускников Шеннона и, скорей всего, Чаки, хотя тут, наверняка, не обошлось без помощи мамы. Но как Рид добрался до нас в аэропорту? Порше мы припарковали далеко оттуда, так что стоит предположить, что он нас заметил, когда мы добирались до третьего терминала на автобусе.
Вспомнился комментарий Чаки о спутниковых технологиях. Меня отслеживали по мобильнику. Это значит, что хорошей ставкой будет предположить, что вон те фары позади моей машины вполне могут оказаться враждебными. Я вытащила из сумочки телефон. Сейчас он мертв, к тому же еще и маяк.
Стоило усилий не выкинуть сразу. Сделай я так, и враг узнает, что я обо всем догадалась. Ехала я к Каса Гранде. Не самый большой городок, но продолжающий расти. Съехала с шоссе на заправку. Выбросила мобильник в мусорный бак, вернулась на дорогу. Потратила на все максимум минуты две.
Решила рискнуть максимально и выключила фары, оставив, тем не менее, работающую приборную панель. Теперь они меня смогут засечь, если я остановлюсь или в их арсенале есть радар. Кроме того, на небе нет луны, а значит, никакого отражения на дороге. Шоссе снова пустое и я, сейчас и здесь, самая быстрая штучка, если можно так сказать.
Я ехала сквозь ночь, наблюдая за приближающимися задними огнями машин. Еле заметные на фоне того, что я распознала как Каса Гранде. Шансов пятьдесят на пятьдесят за то, что вернусь в Пуэбло Кальенте. Тот же самый шанс, что Джефф дал самолету на то, что тот все еще в порядке. Думаю, скоро эти фары начнут меня преследовать.
Догнала колонну грузовиков, здесь пришлось снова включить фары, чтобы обогнать их. Грузовиков оказалось много, ехали они в ту же сторону, так что непреднамеренно препятствовали мне их обогнать. Через несколько минут мы так снизили скорость, что, кажется, начали ползти. Я увидела знак «Дорожные работы».
И ведь что странно, за всех тех невинно-убиенных почему-то у меня грызло совесть. Карл Смит, уборщица, служащий, человек в туалете и один Господь знает, кто еще. Я не могу оставаться на шоссе — враг просто уничтожит всех этих дальнобойщиков.
Слева появился железнодорожный путь и вскоре у меня не останется возможности свернуть куда-либо из-за стройки впереди. Обнаружив очередной переезд, преодолела грунтовый делитель, выехала на встречную полосу. У «Мазды» низкая посадка, но фокус сработал. Машина врезалась во что-то, чего тут быть не должно, но мы справились и поехали дальше. А на железной дороге появился состав. Я могла бы ехать быстрее, уверена. Если повезет, смогу проскочить железную дорогу перед ним, тем самым оторваться от преследователей. Не с моим счастьем, конечно, но все равно, попытка не пытка.
Из магнитолы зарычали «69 глаз» с песней «Прекрасная кожа». Отличная композиция. Я вдавила педаль газа и поехала наперегонки с паровозом. Догнала его, не успела песня добраться до середины. Рискнула посмотреть в зеркало заднего вида. Большой внедорожник, похожий на «Эскаладу», пересек разделительную полосу. А внедорожник к бездорожью подготовлен больше, чем маленькая спортивная «Мазда».
— Ну же, — сказала я, обращаясь к машине, — покажи, какая ты хорошая девочка и можешь убежать от гончих.
Мы с машиной решили, что сможем-таки. Я утопила в пол педаль газа. Крайняя отметка на спидометре показывала двести двадцать километров в час, и мы ехали почти с такой скоростью. Я уже видела впереди нормальный переезд, без шансов перевернуться и без шансов быть протараненным поездом.
Пора посмотреть, что у нас за навыки на самом деле. Стрелка спидометра на двести двадцать, мы обогнали паровоз, словно стоячий. Доехала до возможного переезда и повернула. Все сработало великолепно и я не была против того, чтобы взмыть в воздух на трамплине. Только Джерри рядом нет, чтобы подсказать, как приземляться.
Я — дитя поп-культуры. У мальчиков Дюка с полетом проблем не оказалось, у меня тоже других идей не возникло. Я держала руль так же, как держала бы, будь я на дороге, но чуть убрала ногу с педали газа. И приземлилась на все четыре колеса. Меня подбросило и ударило головой о крышу, потому что в заботах о том, чтобы остаться в живых, я совсем забыла о ремне безопасности. Машину повело, пришлось постараться, чтобы взять управление под контроль. Теперь я направлялась к горам вдалеке. Мне больше некуда было податься.
— Скорая помощь на связи, — произнес вдруг хорошо поставленный женский голос. — Вы ранены?
— Нет, не совсем. Головой стукнулась немного.
— Я слышала крики. Вы с чем-то столкнулись? — тут до меня дошло, что при приземлении включилась связь со службой помощи в реальном режиме. А живой, настоящий человек нужен, чтобы донести до нужного места нужное сообщение.
— Нет, но мне нужна ваша помощь.
— Я распознаю вашу машину, как угнанную, — черт побери, владелец «Мазды», похоже, навешал на свою машину все, что только смог придумать. — Предлагаю вам остановиться и дождаться полиции.
— Мэм? Если до меня доберется полиция, это будет просто замечательно. Я федеральный агент и меня преследуют люди, которые хотят убить меня.
— Номер вашего жетона?
О, черт. Не знаю как, но могу поспорить, что мама или Кевин как-нибудь выкрутились бы из этой ситуации.
— Черт!
Пришлось наворачивать круги вокруг огромного Сугаро в надежде избежать столкновения с неприятелем.
— Извините? — оскорбленным тоном произнесла женщина на той стороне связи.
— Извините, извините, это я не вам. Слушайте, как вас зовут? — в ответ тишина. — Я Китти и почти уверена, что вот-вот погибну, так что, скорее всего вы, последний человек, с которым я разговариваю, так что хотела бы знать ваше имя.
— Глория.
— Приятно познакомиться, Глория. Это длинная история, но у меня сейчас нет значка и я на этой службе относительно недавно, чтобы запомнить номер. Я работаю в правительственном агентстве, о котором вы никогда не слышали и знакома с парой человек, о которых вы тоже никогда не слышали. И за мной сейчас гонятся страшные люди, которые заставили меня расстаться со своим парнем, — ух ты, мне удалось сказать все это без ругани.
— Ага, — сказала Глория так, что понятно стало, чем-то новым это для нее не прозвучало. — Другая женщина?
— Нет, он думает, что это я ему изменяю.
— А вы изменяете?
— Нет! И у меня есть вариант, — не знаю почему, но чувствую, должна это сказать. — Мой давешний парень пару недель назад предложил мне выйти за него, а мой лучший друг, который никогда не был бойфрендом, предложил выйти за него сегодня вечером.
— Вы богаты или просто великолепны?
— Ни то, ни другое. Уверена, в нашем дворе я не самая красивая девушка, — особенно если двор заполнен женщинами-центаврийками, — и, если кто-то надеется на приданое, то в моем наследстве четыре собаки, три кошки, много противоаллергических препаратов и все такое.
— Есть еще кто-нибудь, к кому ваш парень может ревновать?
— Я нравлюсь его двоюродному брату. И одному моему другу, но он гей, правда, если бы это было не так, я бы точно вышла бы за него замуж, потому что он никогда не заставлял меня плакать, — как сейчас. — Мой парень считает, что у меня был роман еще с одним человеком, полным харизмы, но он женат и счастлив. Кроме того, я люблю Джеффа.
— Джефф, это твой парень?
— Был. Мы расстались сегодня днем, — посмотрела в зеркало заднего вида, увидела фары машины, едущей за мной. — И все это в день встречи одноклассников, на который он хотел пойти, а в результате мне пришлось идти на встречу одной, где я встретила Чаки, и он сделал мне предложение, но сейчас об этом боюсь думать, потому что страшные люди преследуют меня, и я собираюсь умереть. И прическа испортилась.
— Почему вы расстались? Я имею ввиду, вы с Джеффом?
— Не знаю. Думаю, он заболел или ему подмешали что-то в лекарства.
— Поэтому вы украли машину, чтобы было на что купить следующую дозу?
— Он не наркоман! Он даже не пьет, и его тоже хотят убить. Ему ничего не нужно. Ну, кроме адреналина, но это необходимо, иначе он умрет.
— Так думают все наркоманы.
— Слушайте, он не такой, понятно? И я не крала машину, чтобы купить ему наркотики. Я угнала ее, чтобы выжить.
— Вы украли не одну машину?
— Нам с Чаки пришлось украсть «Порше», потому что Шеннон Беззубый Хорек пытался застрелить нас. Я отдала владельцу «Мазды» ключи от «Порше» в качестве компенсации. Мне пришлось украсть эту машину, потому что Рид…
— Рид, это еще один влюбленный в вас?
— Нет, он пытается убить меня. Левенталь Рид. Он представитель в правительстве от Флориды.
— Какая у него связь с хорьком?
— Думаю, хорек работает на него. Шеннон член «Клуба 51».
— Это вроде «Прайс клуба»?
— Нет, это вроде клуба, где собираются люди, которые хотят поубивать всех инопланетян.
— Значит, есть еще и инопланетяне?
— Я так не сказала.
— Дорогая, как сильно ты ударилась головой?
— Не так уж и сильно. Слушайте, можете позвонить куда-нибудь? Они во внедорожнике и они догоняют меня.