— Почему ты все еще здесь? — не успев войти, Джефф уже буравил Чаки нехорошим взглядом.
— Потому что у нас проблема, — сказал Чаки. Он даже не посмотрел ни на Джеффа, ни на меня, продолжал мерить шагами комнату.
Джеффу удалось как-то сдержать приступ ревности. Либо хочет произвести на меня впечатление, либо уровень стресса Чаки оказался особенно высоким. Рассчитываю на последнее. Джефф бросил на Чаки обеспокоенный взгляд, потом посмотрел на меня.
— С ЦРУ?
— В каком-то смысле. Больше с тем, с чем тебе пришлось столкнуться в Париже.
— С чем бы мы ни дрались, — кивнул Джефф, — это были не сверхсущества.
— Видишь, Чаки? — я почувствовала гордость. — Кроме нас еще кто-то заметил странность.
— И как это делает ситуацию лучше? — вздохнул Чаки.
— Ну, извините, мистер Стакан-Наполовину-Пуст.
— Никак не делает, — согласился Джефф. — Изучать там нечего.
— У вас была возможность сдержать их как-то по-другому? — спросил Чаки.
— Нет. Их уничтожили не мы.
Чаки развернулся на месте так быстро, что я испугалась, как бы не упал.
— Объяснись, пожалуйста.
— Поначалу все выглядело как обычная кластерная активность, — вздохнул Джефф, — только не было никакого эмоционального предупреждения. Их была всего дюжина. Мы едва сдерживали их, но они не уничтожали имущества, разве что случайно, и, насколько могу судить, никого не убили.
— Это вообще ненормально, — каждое сверхсущество — машина разрушения и главное их желание — убивать всех живых существ в зоне видимости.
— Да, малышка, ненормально. Мы загнали их в Сену и собирались уже пустить в ход мощные портативные боеголовки. Но прежде, чем я отдал приказ, они взорвались. Одновременно.
— Я постоянно отслеживаю проекты создания суперсолдат, — сказал Чаки. — Как и твоя мать. Ни на одном из наших радаров ничего подобного не появлялось.
— Если ложь достаточно хороша, а поддержка достаточно высока…
— Да, и это меня по настоящему сильно беспокоит.
— Насколько можно доверять твоим начальникам?
— В ЦРУ они лучшие, — он усмехнулся. — Как думаешь, насколько им можно доверять?
— Ни насколько, — фыркнул Джефф. Чаки в ответ пожал плечами и ухмыльнулся.
— Я имею в виду для вас, для нас, для безопасности США и мира. Как насчет этого?
— С этой точки зрения они кажутся надежными. Твоя мать не слишком им доверяет, но больше, чем кое-кому другому, — сейчас Чаки выглядит задумчивым. — Как раз перед тем, как меня назначили главой внеземного отдела, в ЦРУ произошла хорошая такая заварушка.
— Кто-нибудь из наших друзей в ней участвовал?
Чаки кивнул.
— Купер и Канту наверняка. Куперу повышение получить не удалось, в отличие от Канту, — он покачал головой. — Нужно обсудить это с твоей матерью.
— Она настороже, только ждет, когда внук появится. Доберешься до нее достаточно легко. Но мне любопытно, почему и каким образом люди, с которыми мы только что разговаривали, и которые не должны ничего знать, наоборот, знали о кластерной активности все, в то время, как никто из нас о ней не знал.
— Кто не должен был знать? — прищурился Джефф.
— Сенатор, представитель Пентагона, глава одного из наших антитеррористических подразделений и Джон Купер, — ответил Чаки. — Купер следит за моей работой.
— Он придурок, — добавила я. — Не сказала бы, что кто-то из них мне понравился.
Чаки кивнул.
— Я очень надеялся, что на этой встрече будете вы оба. Уайт тоже, по возможности. Мне было нужно, чтобы вы «прочитали» этих людей.
— Извини, были заняты, пытались остановить международный инцидент. Кристофер все еще там, проделывает необходимые визуальные изменения.
— Почему же ты вернулся? — спросила я. — Обычно вы оба следите за чисткой.
— Я знал, с кем ты, — Джефф посмотрел на меня так, словно это было очевидно.
Чаки закатил глаза.
— Только мы двое и еще четыре человека, которым нельзя доверять.
— Так я права насчет того, что эти четверо тебя ненавидят и хотят превратить «Центурион» в военное подразделение?
Ставка надежная — большинство людей пугает ум Чаки, его энергия и успех, и поэтому они и ненавидят его. К тому же у нас в наличии длинный список тех, кто спит и видит, чтобы «Центурион» превратился в военное подразделение. С каждым следующим днем кажется, что тех, кто этого не хочет, становится все меньше и меньше.
— Да, если вкратце, — Чаки сказал это так, как обычно говорит о людях, которые ему не нравятся — покорно. Знаю точно, что ему там не очень хорошо, но он это скрывает.
Джефф собрался было что-то сказать, наверняка противное, но я зыркнула на него и он закрыл рот. Наверное, тоже уловил боль, но не уверена, проникся ли он ей.
— Но они могут быть в курсе того, что, черт возьми, происходит? — вместо нехорошей подначки спросил он.
— Возможно, — медленно кивнул Чаки. — На Купера ничего не поставлю. Ему нужна моя должность, да и любая должность выше моей. Канту — скользкий ублюдок. А Армстронг типичный политик, озабоченный карьерой. По поводу Картрайт не уверен, но она с этими тремя тесно сотрудничает.
В дверь постучались, следом сразу вошли Уэйн и Уильям.
— Мы принесли, что вы хотели, мистер Рейнольдс, — сказал Уильям, протягивая Чаки файл. Уэйн передал такой же Джеффу.
— Быстро вы.
Братья улыбнулись, а Джефф с Чаки вздохнули и покачали головами.
— Гиперскорость, — сказал Уэйн.
— О, — ладно, взгляды Джеффа и Чаки, мол, это же очевидно, пришлось мужественно выдержать. Списала на свое интересное положение и позвала пуфов, чтобы прийти немного в себя. Пока Чаки с Джеффом просматривали файлы, я поглаживала эти симпатичные шарики.
— Хорошая работа, — наконец, сказал Чаки. — Хотел бы, чтобы отчеты моих оперативников были такими же подробными.
Уэйн с Уильямом выглядели довольными, но тут же настороженно посмотрели на Джеффа. Тот кивнул.
— Много полезной информации, спасибо, — оба брата заметно расслабились. — Так же ценю, что сделали записи встречи ЦРУ.
— Мы записали и эту встречу, коммандер, — сказал Уильям. — По просьбе мистера Рейнольдса.
— Ты записываешь все встречи? — Джефф, подняв бровь, посмотрел на Чаки.
— Только с теми, кому не доверяю. Мне нужна копия записи.
Джефф кивнул и Уильям тут же достал свой телефон.
— Сейчас перешлю ее вам, сэр, — сказал он.
Чаки вздохнул.
— Не думаю, что у нас есть время решить этот вопрос окончательно, но я поработаю над этим.
— Праздники. У тебя куча свободного времени. Народ из твоего агентства уходят на две недели отдыхать, почему нет?
Чаки покачал головой:
— Знаешь поговорку — зло не спит никогда?
— Да, и впрямь, — я зевнула. Ух ты. Уже пришло время сна. В дополнение к другим радостям в эти дни я быстрее устаю.
Джефф открыл рот, но его опередил Чаки:
— Я собираюсь вернуться в свой офис. В случае чего, свяжусь с вами и ожидаю того же от вас, если что-то обнаружите. Китти, ты отдыхаешь. Джентльмены, Мартини, — кивнул он мужчинам. Тихо присвистнул. Пушистик тут же вскочил мне на плечо, помурлыкал, потерся о мою щеку и перепрыгнул на плечо Чаки, мурлыкнул уже оттуда и перебрался в карман пиджака. Мне удалось не завопить, как же восхитительно, но это потребовало настоящих усилий.
Не успел Чаки скрыться, как зазвонил телефон Уильяма. Тот ответил на звонок, буркнул в ответ: «Да, понял».
— Коммандер Мартини, у нас проблема с записью, запрошенной мистером Рейнольдсом.
— Что за проблема? — спросил Джефф.
Выглядел Уильям мрачновато.
— Все записи уничтожены.
В воздухе на мгновение повисла пауза.
— Как так? — наконец, спросила я.
— Никто не знает, — он покачал головой. — Все записи за прошедшую неделю испорчены, а сегодняшние исчезли полностью.
— Саботаж, — сказал Чаки, и по его тону было понятно, что он в этом уверен. — Фигово. Есть подсказки, кто это сделал?
— Нет, сэр, — сказал Уильям. — Визуалисты уже связались с коммандером Уайтом. Он приказал провести полное расследование.
— Обязательно нужно, — счастливым Чаки не выглядел и его состояние понятно. Я зевнула, не смогла удержаться. — Добавлю в список вещей, за которыми нужно проследить. Пожалуйста, следите за сообщениями. Вы двое — единственное доказательство того, что с новыми сверхсуществами что-то не так.
— Да, сэр, — с небольшой улыбкой сказал Уэйн. — Мы будем охранять их, даже ценой своей жизни.
— Отлично сказано, — улыбнулся Чаки.
Джефф замялся, наконец, выдавил:
— Я провожу тебя. Вы двое, уберите отсюда оборудование.
Они с Чаки ушли, а Уильям с Уэйном приступили к выполнению приказа Джеффа.
— Мне файла не дали, — сказала я.
— Мы уже знаем, что вы его не прочитаете, — засмеялся Уэйн, но вытащил откуда-то и положил на тумбочку еще один файл. — Хотя сделали еще одну копию. Почитаете как-нибудь потом. Где-нибудь через годик.
— Ух ты, молодчина. Итак, краткая версия есть?
Оба тупо посмотрели на меня. Центаврийцы читают на гиперскорости, так зачем им краткая версия? Уильям очнулся первым.
— Вы хотите основные моменты, коммандер?
— Будь добр, и спасибо.
— Мы думаем, что они генетически спроектированы, — сказал Уэйн. — Но ничего человеческого в них нет.
— Могу сказать наверняка, — добавил Уильям. — Мне так же показалось, что паразита в них нет.
— Это тоже можем сказать наверняка, — сказал Уэйн. — Они не ощущались… правильно.
— Роботы?
— Возможно, — Уэйн пожал плечами. — Но если так, то живые роботы.
— Вроде андроидов?
— Возможно, — пожал плечами Уильям. — Мы с такой стороной вещей не работаем. Убить их, увести людей в безопасное место, вот наши обычные задания.
— Тогда что вы делаете в самом привлекательном месте моего жилища?
Братья переглянулись.
— Ох, у нас спецзадание, — сказал Уильям.
Значит, их либо наказали, либо выбрали намеренно.
— Кто дал задание?
— Коммандер Уайт, — ответил Уильям.
Значит, выбрали. Если только Кристоферу не стало интересно посмотреть, как мои навыки работы вкупе с интересным положением будут взаимодействовать с их рациональным умом.
— Почему вы двое?
— Мы лучшие, — Уэйн пожал плечами. — Коммандер Уайт доверяет ЦРУ не больше, чем кто-либо из нас.
— Что он сказал на счет Чаки?
Оба тут же уткнулись в экраны телефонов. Сомневаюсь, что эти двое попадают в категорию «способных на ложь».
— Чуваки, не заставляйте меня подниматься. Зачем следили за Чаки?
— Чтобы он ничего не утаивал, — сказал Уэйн.
— Чаки от нас ничего не утаивает.
— Все что-то утаивают, коммандер, — сказал Уэйн, когда вернулся Джефф в сопровождении нескольких центаврийцев, чтобы те помогли вынести из комнаты экраны и прочее оборудование. — Все. Но не всегда по одним и тем же причинам.