Я схватила сумочку и выскочила из палаты. Где находятся лифты, представляла смутно. К сожалению, Джефф прав — по большей части я всегда понятия не имею, в какой части Научного центра я нахожусь.
Он меня догнал, взял за руку.
— Как твоя задумка вернет Тима и других агентов?
— Не уверена, просто знай, так оно и есть. Не думаю, что мы захотим посещать посольство, если не узнаем наверняка, что Тим там.
Он повел меня к лифтам. Вслед за нами шли все остальные, включая Эмили и Мелани.
— Почему Тим не остался у Мартини вместе с Алисией и другими агентами?
— Понятия не имею, — что ж, сейчас я солгала. У меня есть идея. Просто я еще не уверена, правильная ли она.
Джефф удивленно посмотрел на меня, и я убедилась, что он понял, что я что-то скрываю. Но не стал настаивать.
— Что будем делать кроме того, что начнем линчевать мужа моей старшей сестры?
— Я бы с удовольствием кого-нибудь линчевал, — буркнул Чаки.
— Эми не чертова крот, понятно?
— Еще посмотрим, — огрызнулся Чаки. — Конечно, сейчас мы просто избалованы выбором.
— Сколько человек работает над одним планом? — спросил у меня Кевин.
— Одному богу известно, — мне удалось рассмеяться.
— Да, — Кевин покачал головой. — Напоминает Флориду. Уже перебор.
И я тоже так думаю, но придержала свое мнение при себе.
Приехав на гостевой этаж, вышли из кабинки и направились к комнате Тима. Услышали ругань еще до того, как прошли половину пути. Ух ты, Дорин ни чуточки не шутила. Сильвия с Кларенсом вели настоящий семейный спор.
— Знаешь, перед тем, как убить свое первое сверхсущество, я наблюдала сцену, подобную этой. Наверное, нам нужно испытывать некоторое облегчение, что сняли щит с Альфа-Четыре.
— Надеюсь, — взгляд Джеффа сузился, — он разговаривает с ней так не в присутствии детей, — его голос превратился в рык «бешеной собаки».
Надеюсь, мои бабушки с дедушками в библиотеке. Никогда не слышала, чтобы дедушка Абэ повышал голос на бабушку Сэди. Папа никогда не повышал голоса ни на маму, ни на меня. Джефф частенько кричал, но не на меня, а выкрикивая приказы, предупреждения, а если и мелькало мое имя, то только из соображений моей защиты, а не в гневе. Даже когда мы ссоримся, он никогда на меня не кричит.
— Выяснили, кто распространяет наркотики? — отпустив руку Джеффа, я взялась за руку Чаки. Говорила тихо. Кевин подошел ближе.
— Точно сказать пока не можем, — тоже тихо ответил Чаки.
— Мы все еще ищем, обыскиваем все центарвийские базы, — добавил Кевин. — Но трудно все сделать быстро, не предупредив людей, которых хочешь поймать, что преследуешь их.
— Думаешь, — склонил ко мне голову Чаки, — Кларенс пытается наркотиками улучшить себя?
— Понятия не имею. Но, думаю, Альфред с этим что-нибудь сделал бы.
— Никогда такого не предполагай. Семьи разные.
— И то, что мужчина говорит перед отцом своей жены, часто кардинально отличается от того, что есть на самом деле, — Кевин не улыбался. Мне показалось, что предстоящий бой с Валентинос расстраивает его не меньше, чем Джеффа. — То, что находится за закрытыми дверями, очень сильно отличается от того, что видят другие во многие, многие разы.
— Так и есть, — я оставила своих федералов и подошла к Джеффу. Тот уже стоял перед дверью и, могу сказать, был в ярости.
— Почему ты всегда на их стороне?
По голосу я узнала Кларенса. Разговаривала с ним всего пару раз, но предположение беспроигрышное, потому что звучит из его комнаты.
— Потому что они моя семья! Знаешь, Джефф никогда не говорил мне о тебе ни одного плохого слова, как и Кристофер. И почему ты решил, что после всего этого можешь оскорблять меня? — а это, конечно же, голос Сильвии.
— О, боже! Да-да, Мистер Замечательный и его приятель, мистер Другой Замечательный. Знаешь, Джефф уже много лет носится с Кристофером. Стоит ему на минуту отвести взгляд от него, и Кристофер тут же показывает слабину.
Я начала злиться. Еще сильнее, чем была зла до сих пор.
— Он ошибся! Ты сам не выдержал бы давления, которое каждый из них выдерживает за неделю, не говоря уже о последних десятках лет! — судя по голосу, Сильвия готова была вот-вот разрыдаться. Но в ее голосе не было удивления. Похоже, это у них старый-престарый спор.
— Вот в чем дело, в давлении. Джефф под давлением. Кристофер под давлением. Главное — они, а то, что я нахожусь под давлением, тебе все равно то!
— Каким? Ты работаешь на дипломата! Ты делаешь заметки на собраниях и ведешь календарь. Как это сопоставимо с ежечасной защитой планеты и всего нашего народа?
Я заметила, что Джефф просто изумлен комментариями Сильвии. Подошла к нему ближе.
— Я тебе попозже объясню, но, надеюсь, поверишь, если скажу, что твои сестры думают, что ты и Кристофер умеете ходить по воде. Они скрывают это от вас.
Джефф кивнул.
— Как думаешь, я могу убить Кларенса?
— Думаю, это расстроит Сильвию. Дай мне разобраться с этим, ладно?
— Нет, — Джефф посмотрел на меня, как на сумасшедшую.
— Ты не представляешь, какое давление я испытываю! Ты же просто сидишь без дела целыми днями, предъявляешь мне требования и поклоняешься отцу и братьям.
— Я воспитываю детей. И работаю, о чем ты прекрасно знаешь.
— Чем занимается Сильвия? — я говорила тихо, хотя в этом не было необходимости.
— Занимается мелкими научными делами за пределами округа Колумбия. У нее пятеро детей, не то, чтобы много времени на что-то еще, хотя большинство ребят уже большие, но никто пока семью не покинул.
— Дети здесь?
— Нет. Если бы их было больше, их бы поселили в другой секции, там, где поселили твоих родителей, в больших комнатах.
Могу сказать, Джефф пока сдерживается, не позволяя себе выбить дверь. Я впечатлена.
Посмотрела на Джейми. Та крепко спит. Наверное, Эйс блокирует ее от всего происходящего, потому что она не может не слышать происходящее, а ее зверючье чутье не может пропустить зашкаливающий уровень стресса, навалившийся на эту область.
— Чудесно. И мы оказались здесь, вдали от места, где работаем. Почему? Ой, подожди, забыл. Затем, чтобы ты смогла заискивать перед земной сучкой, на которой женился твой идиот-брат, и перед их ородьем. И, боже упаси, если не навестим твоего жалкого кузена. Сколько раз ты еще собираешься спускаться туда, чтобы понять, что ничего не можешь сделать? Все, что ему нужно, еще одна доза Сурцентхьюмана.
— Это и тебя должно волновать! Кто-то пристрастил брата к этой гадости и все, на что ты способен, унижать его за это?
— Он сам пристрастился, причем охотно.
— Останься, — я положила руку на плечо Джеффа. — Я серьезно. Чаки, я только что нашла нашего дилера.
— Ага. Что порекомендуешь?
Я задумалась. Джейми все еще спит. Какой хороший ребенок. Обдумала варианты и решила, что Джейми пока рано вступать в бой, пусть и вместе со мной. Может, когда ей исполнится пара недель.
Я отцепила переноску, передала ее вместе с Джейми Эмили. Та посмотрела на меня так, словно догадалась, что я затеяла и одобряет все это. У Мелани тоже такой, подбодряющий взгляд, мол, давай, девочка. Действуй.
— Всегда всем советую не злить девушку-гика.
Я повернулась к двери и с одного удара вышибла ее. Эй, я впечатлена сдержанностью Джеффа, но это не значит, что у меня тоже терпения полно. Дерево раскололось и разлетелось щепками вокруг. Очень круто. К счастью, щепки не задели обитателей комнаты. К счастью, с Сильвией ничего не произошло. Не возражала бы, если бы пара щепок вонзилась в Кларенса. Я вошла. Оба с открытыми ртами смотрели на меня.
— Кларенс, даже не рада видеть тебя. Привет, Сильвия. Слушай, у меня к тебе просьба выйти на минутку из комнаты.
— Китти, мы просто… спорили, — сказала Сильвия и сама поняла, насколько это убого прозвучало.
— Да. Понимаешь ли, я знаю, почему копы избегают семейных ссор. Когда супруги ругаются друг на друга, это очень беспокоит остальных. Но как только появляются копы, у этой самой супружеской пары появляется общая цель, — я посмотрела на Сильвию. — Вот только я не коп.
Я сорвалась с места и знала, что двигалась быстро. Ударила Кларенса прямиком в живот одним из лучших боковых ударов. Тот согнулся пополам и отлетел к стене.
— Я и мое отродье хотели бы познакомить тебя с Кевином Льюисом, он работает на президентский отряд по борьбе с терроризмом. А еще хочу тебя познакомить с Чарльзом Рейнольдсом, главой внеземного отдела ЦРУ. У Чаки и Кевина весьма интересные взгляды на то, как нужно извлекать информацию.
Кларенс был намного старше меня, но оставался центаврийцем. Он поднялся и сделал выпад. Только до меня не добрался, потому что Джефф успел его перехватить и вышвырнуть в коридор. Там его поймал Чаки и нажал на какой-то инопланетный нерв или что еще, что в значительной степени гарантировало, что он, хоть и землянин, может запросто совладать с центаврийцем, когда это нужно. Кевин сковал руки Кларенса меньше, чем за секунду. Работала моей команды, нужно признать, впечатляюще.
— Не дай ему уснуть, Чаки, у меня к нему несколько вопросов. Сильвия, Кларенс всегда был таким придурком? — та выглядела несколько потрясенно и не ответила. — Детка, у нас в очередной раз на кону судьба мира и всех людей, которые нам нравятся. Серьезно, перестань изображать идиотку и начни вести себя подобающе. Отвечай, лучше сейчас. Когда твой муж стал таким?
— Всегда таким был, но, если ты имеешь в виду такой вот уровень, то с тех пор, как мы познакомились с тобой, — ее голос был тихим, взгляд опущен.
— Да, так я и думала. Я выявляю в людях самое лучшее. Поговори минутку с младшим братиком, думаю, он сможет успокоить старшую сестричку. И наоборот. Джефф.
Я вышла, схватила Кларенса за шею и подняла.
— Ух ты, Джеймс, это похоже на тот страшный сон с монстрами, когда шла операция «Уродцы».
— Странно с такой точки зрения, подруга, что я тебе еще могу сказать. Ну и какие планы у нашего любимого наркодиллера? — Райдер казался таким же злым, как и я.
— О чем вы тут говорите? — выдохнул Кларенс.
— ЭМИ! — проревела я. До стандарта Джеффа не дотянула, конечно же, но вряд ли до его уровня дотянется хоть кто-то в обеих солнечных системах.
Услышала, как открылась дверь.
— Китти? Все нормально? — ее голос звучал так, словно она пряталась в комнате. С другой стороны коридора открылась дверь, наружу выглянули Дорин с Ирвингом. Да, все это из-за семейных разборок.
— Нет. Я по-французски не очень, а тебе он легче давался. Сурцентхьюман означает ведь сверхчеловек, верно?
— Верно.
Я сжала шею Кларенса чуть сильнее.
— У Альфа и воздушной команд для того дерьма, что ты давал Кристоферу, специального названия нет. Мы его просто называем наркотиком «Клуба 51». Но ты назвал его Сурцентхьюман. Супер-человек, если буквально, а в нашем случае, супер-центавриец. Французское название самого опасного наркотика, доступного для центаврийцев. Один Господь знает, что он делает с землянином, — хотя думаю, что знаю. В конце концов, я держу парня вдвое меня тяжелее одной рукой над полом. — Итак, кто делает эту гадость и сколько ее уже наделали?
— Ты понятия не имеешь, во что ввязываешься, — пристально посмотрел на меня Кларенс.
— Правда? А я думаю, что имею. Ты ведь ведешь дела с Роналду Аль Деджал. Фактически, весь дипломатический корпус это делает. Они не возражают, даже зная, что он сын Рональда Йейтса. Все они. Потому что стремятся к чистоте расы… по-прежнему. Не то, чтобы такой план подходил всем. Но, паренек, кто-то из вас влип в это дело по полной.
— Ты в одиночку уничтожаешь нашу расу.
— Бла-бла-бла. Я девушка, в одиночку разрушающая всего, чего касаюсь. А Кристофера вы используете, как подопытного кролика. Наркотик протестировали на Джеффе и Серин. Чтобы чему-то там противостоять, вы должны знать, на что оно способно и для проверки его вам хватило. Тогда встал вопрос чистого наркотика против синтетического. Я хочу знать, Кристоферу давали чистые дозы или нет?
— Понятия не имею, — Кларенс, как и большинство центаврийцев, врать не умеет. Сейчас он смотрел куда угодно, только не на меня.
— Точно. Так что вам предложил Аль Деджал? Деньги? Власть? Значит, вы можете продать ему этот наркотик или, чего доброго, просто подарить, и он создаст расу суперцентаврийцев? Чтобы они смогли захватить мир?
Кларенс зло посмотрел на меня. Этому взгляду до кристоферского далеко. Да и до чьего-либо другого тоже. Джефф ревел, Кристофер орудовал взглядом — оба неоспоримые чемпионы в своих соревнованиях.
— Твои люди знают, что Роналду — продукт земной женщины? — рот Кларенса дернулся в отвращении, но он быстро взял все под контроль. Я долго смотрела на него.
— Джефф? Мне нужно немедленно поговорить с Ричардом.
Передо мной появился телефон. Я отпустила Кларенса, взялась за трубку. Чаки занервничал — двинул Кларенса в бок. Кевин ударил его в живот. Мне показалось, что только из-за того, что так захотелось. Я люблю своих ребят.
— Миссис Мартини. Джеффри мне показался очень напряженным.
— Да, ну, мы уже обнаружили причину. Мистер Уайт, сколько лет было тому человеку, с которым вы встречались и который назвался Готье?
— Он был пожилым. Однако мистер Рейнольдс почувствовал, что я встречался, как вы выражаетесь, не с Главным Уродцем, а с одним из его соратников.
Внимательно наблюдая за Кларенсом, я сказала:
— Так это был молодой человек, лет двадцати пяти?
Кларенс дернулся и отвернулся.
— Прошу прощения? Я ведь сказал, что он был старше. Примерно моего возраста.
— И он дал вам ощущение чего-то знакомого?
Все тело Кларенса было напряжено, я четко это видела, а Чаки, в подтверждение, кивнул.
— Миссис Мартини, наверное, я чего-то не понимаю?
— Прекрасно, мистер Уайт. Прекрасно. Я вам расскажу позже, а сейчас мне нужно разобраться с парочкой предателей.
— Смотрю, наша удача снова на коне.
— Как обычно, — я вернула телефон Джеффу. — Роналду ведь не гибрид?
— Не… кто? — Джефф опять оказался сбитым с толку.
Чаки пристально посмотрел на меня.
— Он старший брат Серин, точно?