— Боже. Ты видишь людей на Альфа Центавра? — мне удалось не закричать. Хорошо, очень хорошо. Я спокойна, хладнокровна и собрана.
— Да, — он сглотнул. — Сейчас тот момент, когда я должен страшно засмеяться, сказать, что перешел на сторону зла, после чего попытаться убить всех, кого люблю, потом ты с Джеффом убьете меня и в очередной раз спасете мир, так? — он был серьезен, а я постаралась не заплакать.
— О, дорогой, нет, — я обняла его, как смогла, стала гладить по волосам, поцеловала в лоб. — Иметь силу — это одно. Другое дело — использовать ее неразумно. Дорогой, ты всегда был сильным. И все, что ты делал с помощью этой силы — вместе с Джеффом защищал людей и этот мир. А ведь вы вдвоем могли бы захватить власть, не прилагая больших усилий. Чаки думает, что вы с Джеффом уже шагнули на другую ступень генетической эволюции.
— В смысле, мутации.
— Я пыталась найти позитивный термин. Кроме того, я теперь тоже мутант, — я поцеловала его в голову. — Между прочим, я в полном восторге от этого, тем более, после того, как ты сказал, что я не умру и что Джейми в безопасности.
— Рад, что хоть один из нас рад, — он выдавил слабый смешок.
— Дорогой, именно поэтому ты и начал колоться, помнишь?
— Да, — вздохнул Кристофер. — О, и не нужно напоминать, каким я был идиотом. Я это понимаю, — некоторое время он молчал. — Китти… Я в ужасе.
— Знаю, — я продолжала гладить его по волосам и пыталась придумать, как сказать то, что я хочу сказать, не заставляя его чувствовать себя униженным. — Джефф тоже испугался, когда это с ним случилось. Серин, насколько знаю, тоже. Но оба пережили и научились иметь дело с новыми силами. Ты тоже научишься, — я поцеловала его в макушку. — Как ты получил Сурценхьюман?
— Кого-кого?
— Это официальное название препарата.
— Никогда раньше не слышал.
— Как ты его получил?
— Я… не помню, — смутился Кристофер. — Помню, как Рейнольдс работал с Эбигейл и Наоми. Джеймс тоже там был и пошутил о том, что эти двое, если бы у них был наркотик от «Клуба 51», наверняка могли бы двигать галактики. Рейнольдс тогда разозлился и выдал антинаркотическую тираду. Я подумал тогда, что было бы хорошо, если бы все сделали правильно… а потом я помню только, как делал себе инъекцию второй раз.
— Второй раз?
— Да. Точно не первый. Помню, как сильно тогда злился на Рейнольдса, вроде бы он что-то сказал на счет того, что Джефф вовремя добрался до тебя из-за наркотика и это единственная причина, по которой он не приказал стереть наркотик с лица Земли, — Кристофер вздохнул. — Не знаю, как буду с ним иметь дело после всего этого.
— Все будет хорошо, — я поцеловала Кристофера в макушку. — Чаки испугался, когда узнал, что ты сделал, Кристофер, но это потому, что он тебя уважает. Если бы он тебя не уважал, как и Джеффа, он никогда бы не позволил «Центуариону» действовать без контроля внеземного отдела ЦРУ. Или позволил мне выйти замуж за Джеффа, но не думаю, что это имеет отношение к нашему разговору.
— Как скажешь.
— Я знаю его полжизни. Я знаю, что говорю.
— Не думаю, что он когда-нибудь забудет тебя.
Отлично, как лихо перешли от важных вопросов к моей личной жизни.
— Мы всегда будем любить друг друга, Кристофер. Сейчас это не так важно.
— Почему он так ненавидит Эми?
Вдруг я поймала себя на мысли, что Кристофер сошел с ума.
— Потому что он никогда ее не любил, а она никогда не любила его. Она считала его обузой в моем обществе, а он считал, что она олицетворяет всю грязь богатой жизни.
— Кто оказался прав?
— Никто. Благодаря Чаки я встретила больше интересных людей, чем кто-либо в своей жизни, по крайней мере до того момента, как увидела первое сверхсущество. Я научилась тому, чего без него никогда бы и пробовать не стала, и узнала многое такого, что помогло мне выжить в своей второй карьере. Эми далеко не такая самоуверенная, как всегда считал Чаки, и она старалась изо всех сил, хотя большинство считает, что у нее все получается из-за того, что родители подготовили почву. Но она поступила в колледж на полную стипендию, работала, как вол, чтобы платить за юридический факультет, после чего получила работу за свои знания, а не связи.
— Так они ссорятся из-за тебя?
— Блин, чувак, ты говоришь так, словно Эми — моя девушка. Она натуралка, между прочим. Как бы то ни было, она считала Брайана отличным парнем и расстроилась из-за того, что мы с ним разошлись. Все, кроме меня думали, что Чаки сошел с ума… ну, из-за того, что он на полном серьезе считал, что ты и твоя семья живете на Земле.
— Да уж, — Кристофер искренне рассмеялся. — Интересно, как он собирается выдать ей такое?
— Чувак, они не тусуются вместе, предаваясь воспоминаниям и объединяясь вокруг вновь обретенных общих интересов. Он хочет арестовать ее и посадить под замок. Думает, она крот. Он ее терпеть не может и ничто, что бы она ни сказала или сделала с тех пор, как вы с Джеффом притащили ее из Парижа, не изменило его мышление. Я уже и забыла, чтобы они вели себя так. Как будто вернулась в прошлое, мы все еще учимся в школе и я вовсе не горю желанием поселить нас троих, плюс Брайана и Шейлу в одной комнате.
Вспомнила, что давно не видела Шейлу. Почувствовала себя худшей подругой в мире. Решила, что спасение мира компенсирует мое неважное чувство. Вообще-то, мне с этим никогда не везло, но, может, на этот раз сработает.
— Потому что все они будут против Рейнольдса?
— Какой ты проницательный. Да.
— Сколько лет ты потратила на его защиту?
— Чувак, я никогда и не останавливалась. Я должна защищать его перед Джеффом. Каждый чертов день.
— Джефф никогда станет болтать с Рейнольдсом о ревности.
— Постоянно грызутся, — фыркнула я. — Не то, что ревнивая болтовня с тобой или Джеймсом, скорее постоянное мальчишеское соперничество.
— Тебе это нравится?
Я задумалась.
— Скажем, не беспокоит так сильно, как тогда, когда ты сцепился с Джеффом из-за меня. Вот тогда мне было страшно.
— Почему?
— Потому, — я поцеловала его в макушку, — что ты для Джеффа многое значишь, как и наоборот. Я боялась, что разрушу ваши отношения, и тогда вы оба меня возненавидите.
— Лисса говорила точно так же, — подавленно сказал Кристофер. — Она была почти права. Если бы Джефф не смирился с тем, что я общаюсь с ним, как со злейшим врагом, она была бы права полностью.
— Ее убили прежде, чем она успела сказать, что собирается выйти за тебя замуж, но в тот момент была с Джеффом. Я могу понять, почему ты так злишься на него.
— Я не злюсь. Уже нет.
— Ты теперь большой мальчик, — я прикоснулась лбом к его лбу. — Думаю, просить вернуться моего старого Кристофера невозможно, а?
— Я ведь тоже не могу вернуть свою старую Китти.
Я отодвинулась и посмотрела в его глаза.
— Я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещал.
Он вздохнул.
— Я не собираюсь больше ничего в себя вкалывать, как бы заманчиво это ни было, — он говорил с той усталостью, будто уже устал раз за разом повторять одно и то же.
— Отлично, но я не об этом хотела попросить, — Кристофер поднял бровь. — Постарайся избавляться от зависимости шаг за шагом. Иногда один шаг длится всего минуту, иногда — целый день. Ты не можешь обещать, что больше никогда не будешь делать этого. Ты можешь только обещать, что каждую минуту будешь делать все возможное, чтобы не поддаваться демону.
— В этом… есть смысл. Итак, какое обещание ты хочешь у меня вырвать?
— Помоги мне привыкнуть к тому, что я стала супер. Джефф напуган, Чаки напуган, Джеймс, думаю, тоже напуган. А я нет, и это всех пугает еще больше. Скажем так, я не знаю, каково это, быть центаврийкой. Я понятия не имею, сколько еще буду мутировать, какие силы появятся во мне. Мне нужен кто-то, к кому я могу обратиться, когда страшно, кто-то, кто переживает то же самое, но готов поговорить со мной об этом. Мне нужно, чтобы ты стал моей центаврийской версией Джеймса — парнем, к которому я могу обратиться, который понимает, через что я прохожу и который скажет мне правду.
— Джефф не может врать, а тебе и вовсе не будет.
— Джефф не может, но не станет говорить правду постоянно. Он вообще не будет говорить. Он мой муж. Есть вещи, о которых он не будет говорить, потому что решит, что мое невежество меня же и защитит. Может, он прав. Но мы вместе идем по страшному пути, и бывают моменты, когда нужно поговорить с кем-то, кто не станет ревновать или расстраиваться и, одновременно, поймет, что я переживаю. Я бы не смогла выжить в этом новом мире без Джеймса. Не уверена, что выживу в новой без тебя.
— Ты права, — Кристофер криво улыбнулся. — Я тебя больше не люблю. Но я все еще люблю тебя. Ты можешь приходить ко мне, если я смогу приходить к тебе.
— Вот для чего нужны друзья и семья, — я поцеловала его в лоб.
— Я рад, что мы и то, и другое.
— Я тоже.