Я вздохнула.
— Нужно ребенка покормить.
— Мы поможем. — Наоми казалась разочарованной не меньше меня. — Думаю, они правы. У нас нет никакого опыта полевой работы, а у тебя ребенок.
— Да, отстойно, — я вошла в спальню, девчонки вошли следом.
— Знаешь, — Эбигейл склонила голову, — тебе нужно переодеться. На всякий случай.
— Я настолько плохо выгляжу?
— Ну, твой наряд немного мешковатый. — Она улыбнулась и зарылась в шкафу.
Я начала кормить Джейми, Наоми помогала мне.
— Как насчет обычных джинс и футболки? — спросила Эбигейл из шкафа. — Или свитер? Или… ух ты, у тебя толстовка «Aerosmith». Ты же их обожаешь, правда?
— Ты что, за мной следила?
— Нет. Чак все время говорит о тебе. Я имею в виду, все время. Все. Время.
— Неужели он от этого быстро не стареет?
— Думаю, — покачала головой Наоми, — это помогает ему забыть тебя.
— Постоянно вспоминая обо мне? Как по мне, так как раз наоборот, — я забеспокоилась о Чаки. Что, если Кристофер прав и он не сможет забыть обо мне? Я его люблю и хочу, чтобы у него была хорошая и счастливая жизнь. Как он может этого добиться, если навсегда останется романтически влюбленным в меня?
Наоми помогла мне аккуратно переложить Джейми к другой груди.
— Он влюблен в тебя больше половины своей жизни. И он был влюблен в ту тебя, кем ты была раньше, а не в то, кем ты, как он считает, становишься или хочешь стать.
— Великолепно. Теперь я чувствую себя самой худшей женщиной в мире, спасибо. — Посмотрела на Джейми. Прожорлива, как лошадь. Конечно, папа-то сейчас черт знает где, может, поэтому. Подумала о сексе с Джеффом, умудрилась вернуться к нынешней ситуации. Накатилась жалость, неожиданно вернулась старая приятельница Вина. Вине нравилась идея, что Чаки больше никогда никого не найдет, потому что Вине на самом деле нравилась, как развивается карьера Чаки.
— Не стоит. Чак понимает. — Наоми присела рядом со мной на кровать, а Эбигейл принесла одежду переодеться. — Он никогда тебя не отпустит. Но это неплохо.
— Как так? В смысле, как его одержимость мной может быть «неплохо»?
— Он не такой, как Брайан, — Эбигейл присела на кровать с другой стороны. — Кевин рассказывал. Брайан был одержим, только не настоящей тобой. Рада, что вы с ним серьезно поговорили и теперь они с Серин души друг в друге не чают.
— Одержимые взаимно одержимы друг другом. Да, брак, заключенный в раю или в аду, смотря как смотреть. В данном случае, к счастью, в раю.
— Точно. Но Чак не зациклен на тебе.
На этот раз Эбигейл взяла Джейми, а я стала переодеваться.
— То, что вы тут мне наговорили, похоже на одержимость.
— Нет, просто он обстоятельный, — задумчиво проговорила Наоми. — Он согласился, что ты выходишь замуж за Джеффа больше года назад. В тот момент, когда вы поженились, он сосредоточился на том, чтобы вы оба оставались счастливы.
— Ладно, поверю. В смысле, он как-то сказал мне, что может жениться, завести кучу детей, но все равно будет делать все возможное, чтобы держать Джеффа в тонусе. Но я не понимаю, как эта сосредоточенность на мне переключает его на кого-то еще.
— Я понимаю, — спокойно сказала Эбигейл. — Раньше он о тебе вообще ни с кем не говорил.
И это правда. Для большинства Чаки очень закрытый тип. Еще полтора года назад, для всех, кроме меня и родителей.
— И?
— И он не рассказывал о тебе, потому что держал тебя взаперти у себя в голове, где ты делала все то, что он так любил в тебе, что заставляло его смеяться и чувствовать себя особенным, все ваши общие переживания, которые не доступны никому другому. Только его и твои. И даже в случае, когда ты предпочла его Джеффу, они все равно остались бы только его и только его.
Наоми кивнула.
— И, поскольку ты выбрала не его, он отпускает тебя, говоря о тебе. Он не рассказывает о вашем совместном прошлом кому попало, но мы с ним близки. Он рассказывает нам о тебе, поскольку открыл нам ту запертую часть тебя, что, если можно так сказать, ослабляет твою хватку. Чем больше он о тебе рассказывает, тем больше угасает романтическая любовь.
— Остается только дружба, — быстро добавила Эбигейл. — Он никогда не перестанет любить тебя как своего лучшего друга. Но, думаю, он уже на полпути к тому, чтобы перестать романтически любить тебя. — Она улыбнулась. — Я наизусть знаю, сколько раз ты заставляла его слушать альбома «Aerosmith» «Toys in the Attic» и «Rocks», пока не убедила, что это лучшие рок-альбомы всех времен.
— А потом заставила выбрать, какой из них лучше, — со смехом добавила Наоми, — после чего долго доказывала, почему он не прав.
— Я реально уверена, что «ToysintheAttic» немного лучше, — пробормотала я.
— Знаем, — сказала Эбигейл. — Поверь, мы знаем.
— Вот почему мы знаем, что это ему помогает, — сказала Наоми.
— Надеюсь, вы правы, — они меня не убедили, отчасти потому, что Вине нравилась мысль, что Чаки говорит обо мне потому, что я разбила ему сердце.
— Подожди немного, — сказала Наоми. — Он найдет свой путь туда, где ему нужно быть. Не волнуйся и не дави на него. Чем сильнее будешь заставлять его найти себе кого-то другого, тем сильней он будет сопротивляться.
— Да, это похоже на Чаки. — Задумалась, стоит ли им говорить, но, похоже, они и сами это давно знают. — На Рождество он был один.
— Мы знаем. Мы приглашали его в гости. Мама до сих пор любит отмечать этот праздник. Он не захотел. Мы поняли. Думаю, его родители тоже, — Наоми засмеялась. — Они знают, что он с проблемами справляется по-своему.
— Вы встречались с его родителями?
— О, да. Чак ведь с нами не обращается, как с лабораторными крысами. Думаю, он хочет присматривать за нами, чтобы никто другой не вздумал обращаться с нами, как с лабораторными крысами. — Наоми проверила подгузник Джейми.
— Или того хуже, — мрачно сказал Эбигейл. — Я слышала, он даже подрался с кем-то из ЦРУ. — Она покачала головой. — Я хочу, чтобы Джефф, Кристофер и остальные ребята перестали относиться к нему, как к врагу. Иногда он единственный друг, который у нас есть.
— Ага. Ваши дипломаты, в чью задачу входит выполнять тот же трюк, на проверку выходят худшей проблемой для центаврийцев. Земным правительствам не нравится, когда хитрые инопланетяне пытаются захватить мир. — Я вздохнула. — Так что же мы сделаем, чтобы не волноваться?
Наоми пожала плечами.
— Думаю, твоя семья все еще в библиотеке. Почему бы нам не пойти туда? По крайней мере, отвлечемся.
— Подходит.
Я поняла, что Эбигейл собрала детские вещи, и игрушки, на гиперскорости.
— Ух ты, я тебя видела. В смысле, как ты быстро двигаешься. Ты была такой четкой и нисколечко не расплывчатой или невидимой. Я точно могу сказать, что ты двигалась на гиперскорости.
— Интересно, — задумчиво проговорила Наоми, — когда прекратится твоя мутация.
— А что, если нет? — в голосе Эбигейл прозвучало беспокойство.
— Что, если она регрессирует? — так же беспокойно спросила Наоми.
— Пройдете по этому мосту, когда я перейду на темную сторону или превращу все в «Цветы для Элджернона». А пока давайте посмотрим, чем занимается моя семья.
Я одета, вещи собраны. Взяла Джейми, закинула на плечо сумочку, проверила, как там пуф и мы отправились в библиотеку.