— Думаешь, Альфред замешан во всем этом? — мама оказалась потрясена.
— Нет. У Альфреда чертовы патенты на все, что делают центаврийцы для НАСА. И еще потому, что Мартини — члены королевской семьи. Но, когда они переехали к нам, оказались в мире Безлимитного Капитализма. Уверена, вопрос легкое решили, поскольку у Альфреда обнаружились способности к науке. Все патенты оформлялись через него, а значит, он сохранил богатство, и для этой страны равен нашей версии королевской власти. Джефф говорил, они используют семейный дом, как витрину для землян. Уверена, посольство — нечто совершенно иное.
— Теперь в их руках все, кто дорог Альфреду, — скривился Уокер.
— Не совсем, но чертовски близко. Ладно, слушайте. Человек, стоящий за всем этим, хорошо знает не только Эми, но и меня. Достаточно хорошо, чтобы быть в курсе, чем зарабатывают на жизнь моя мама и лучший школьный друг. Достаточно хорошо, чтобы знать, где и с кем я работаю. И достаточно хорошо, чтобы предсказать большую часть происходящего. Но недостаточно хорошо, чтобы знать моих друзей из колледжа и работы.
— Крот — Тим? — Мама начала становиться похожей на Чаки. Я постаралась поменьше беспокоиться о нем, Джеффе и остальных. Полный провал.
— Мам, последний раз говорю, никакого крота не существует. Идея крота — тщательно продуманная уловка, как я уже говорила Чаки, Джеку и Джеймсу, черт побери, не далее как сегодня. — А ощущение такое, что прошло уже несколько дней. — Идея о кроте отвлекла всех нас от того, что на самом деле происходит.
— И что происходит? — спросила Лоррейн.
— Чаки всегда говорил, что есть только две причины, по которым некто прибегает к сложным уловкам — деньги и власть. Идея о деньгах была первой, что пришла нам всем в голову, поэтому ни у кого других идей и не возникло. Крота нет — есть люди, которых то и дело выдвигают на роль крота. И этот тщательно продуманный план действует самое позднее с тех пор, как мы ввязались в операцию «Наркоман». Человек, создавший оригинальный препарат для «Клуба 51», переименованный сейчас в сурцентхьюман, еще тогда осознал, какая это чертова золотая жила, если только не убивает потребителя. Поверьте, как только мы с головой увязнем в этом деле, обнаружим, что тот, кто создал нужный коктейль с наркотикам — это Герберт Готье или тот, кто его создал для него, работал на него и уже мертв.
— Но операция во Флориде была почти полтора года назад. Почему это начало происходить только сейчас? — спросила Клаудия.
— Совершенствование препарата требует времени, — ответила мама. — Прикиньте, сколько времени требуется Министерству здравоохранения, чтобы что-то одобрить.
— Но представьте, что все можно ускорить, проверив препарат на центаврийцах, достаточно близких к землянам, которые могут даже нормально размножаться, но достаточно разные, чтобы иметь регенеративные способности. Джефф был главной целью операции «Наркоман» — целью как Левенталя Рида, так и нынешнего Главного Страшилы. Если им удастся убить Джеффа и других членов Альфа-команды, они не будут беспокоиться, у них тысячи психов из «Клуба 51», чтобы испытывать наркотик и мало кого будет волновать, если кто-то из них подохнет.
— Получается, Джефф и Серин были обычными подопытными? — Лоррейн поджала губы. — Этого не достаточно.
— Они проводили опыт над Кристофером, и кто-то за ним наблюдал. Сейчас его талант настолько силен, что это даже пугает. Но с точки зрения здоровья, с ним все в порядке. Значит, можно эту дрянь давать людям в любом количестве, что сделает их неимоверно крутыми. А значит, их можно продавать в любую страну, у вас будут постоянные покупатели и все такое.
— Ты тоже подопытная, — сказал Хьюз, пристально посмотрел на меня. — И Джейми тоже.
Я кивнула.
— Готье знает, что я замужем за центаврийцем — ему рассказала Эми, назвала имя Джеффа. Так, между прочим, уверена.
— Помнишь, он даже подарок прислал, — голос мамы был ледяным. — Серебряная рамка.
— Вау. Так вот как они шпионили за Кристофером.
— Если камера в рамке, разве они не за тобой с Джеффом шпионили? — теперь мамин голос звучал немного волнительно, словно она решила, что наркотик влияет на мой мозг.
— Да, только мы отдали ее Кристоферу, потому что нам больше понравились те, что подарили Шейла и Роджер, а в Логове у нас не так много места. Та рамка стоит на тумбочке в комнате Кристофера. — Я решила поберечь гнев и ненависть — уверена, они мне позже понадобятся.
— Так, кто или что является целью? — спросил Джерри. — Я принимаю все, но не могу понять. почему во всем этом замешан дипломатический корпус или почему похитили Тима и остальных.
— И как во все это вписывается Роналду Ал Деджал, — добавила мама.
— Он — еще одна изощренная уловка.