— Уверен, что упустил большую часть подсказок, — со вздохом сказал Уайт.
— Неужели? Знаете, раньше как-то времени не было спросить, где вы были, когда приехали в Париж? В смысле, когда ребята Чаки из ЦРУ нашли вас?
— В аэропорту. Мой собеседник предположил, что это самое безопасное место, куда нам обоим будет легко добраться.
Я уставилась на него.
— Вы были в парижском аэропорту, когда там же была Алисия? — Уайт кивнул. — Видели ее?
— Нет. Я видел человека, которого описал вам. Он сказал, что девочки Гауэр очень талантливы и что он беспокоится об их безопасности. Намекал, что кто-то из высокопоставленных лиц хочет спрятать их подальше от ЦРУ и, по сути, от контроля «Центуариона», чтобы защитить их. Затем развернулся и быстро скрылся, прямо перед прибытием команды ЦРУ, сказавшим, что мистер Рейнольдс беспокоится о потерянном ягненке. — Он покачал головой. — Они так и сказали, что я их потерявшийся ягненок.
— У Чаки необычное чувство юмора. Так, ладно… Алисия, конечно, не я, но и не слабачка. Сколько шансов на то, что она увидела вас, видела, что происходит и следила за вашим контактом? Думаю, что порядочные. Итак, она его увидела и увидела… что? Куда он пошел или с кем разговаривал после того, как оперативники ЦРУ вернули вас домой. И она рассказала об этом Тиму.
— Если все настолько ужасно, поему Тим не нарушил протокол, когда мисс Янг с родителями были в Париже, а не отвез их в безопасное место сразу?
Я задумалась.
— Может, он не знал, где безопасное место?
— Объясните, пожалуйста.
— Почему Тим пытался связаться только со мной?
— Не могу сказать.
— Между Рождеством и уходом из Научного центра Тим несколько раз разговаривал с Алисией, поэтому знал, что происходит что-то не то еще до того, как ушел. Это значит, он работал по другому плану. Он сбежал не для того, чтобы нарушать правила, а чтобы спасти положение. Но почему никому не сказал об этом прямо? Или оставить мне более ясные подсказки?
Я закрыла глаза и попыталась думать, как Чаки. Что поставлено на карту? Нет, не так, кто больше всех выиграет или проиграет? Если Готье сможет продать суперпрепарат, он получит кучу денег. Но мама говорила, что он чист. Почему не знает, что он занимается незаконными лекарствами? Почему не вспомнил об этом Чаки? И почему Тим решил, что у него больше шансов спасти день в одиночку? Открыла глаза и уставилась на Уайта.
— Назовите своих врагов.
— Извиняюсь?
— Враги. Они ведь у вас есть. Кто враг «Центуариону»? Вы не раз говорили, что нравитесь не всем агентствам. Кому не нравитесь? Или, лучше я спрошу по другому — почему по время операции «Уродец» Беверли вызывала ЦРУ? Они не помогали нам справиться с монстрами и, если бы не мама, увезли бы всю Альфа-команду.
Уайт уставился на меня.
— Как уже не один раз говорили вы сами, так и ваша мама, Эбигейл с Наоми, единственные друзья, которые у нас есть в ЦРУ — это мистер Рейнольдс. Из всех американских организаций, которые знают о нас, наиболее натянутые отношения именно с ними.
— Когда вы описали человека, которого считали Готье, Чаки дал описание настоящего Готье. Того, который такого же роста, как и Чаки, у которого такие же голубые глаза, как у Чаки, который мог бы надеть светлый парик и, пусть на расстоянии, сойти за Чаки.
— Не улавливаю мысль.
— Алисия увидела вас и поняла, что что-то не так. Она последовала за человеком, с которым вы разговаривали, и, спорю, видела, как он встретился с кем-то похожим на Чаки, особенно издалека. Может, даже сфотографировала, сейчас почти во всех телефонах есть камеры. Итак, Тим видит Чаки в Париже, где того не должно быть, видит, как он разговаривает с парнем, который, как мы все думали, пытался вас похитить.
— Но, когда я был в Париже, мистер Рейнольдс был рядом с вами на базе.
— Вот именно. Потому что Эми смогла вовремя нас предупредить. — И что вызвало кучу вопросов, к которым я не была готова. — Спорю, вы должны были стать «свидетелем» его убийства в Париже. Помните, мы имеем дело с людьми, достаточно хорошими в актерском мастерстве, чтобы убедить Эми, что она видела, как при ней убивают человека. Чаки должен был умереть — на Рождество он был один и, готова спорить, кроме Гауэров и его родителей об этом знал кто-то еще. Но я знаю, что он не говорил ни одному сослуживцу, что в его офисе, доме в Австралии и квартире в округе Колумбия есть врата. Не будь врат, он уже был бы мертв.
— Почему?
— Пока у меня нет ни одной чертовой идеи, просто знаю, что это так. — Я задумалась. — Поэтому они и затеяли ту видеоконференцию.
— Извини?
— Когда в Париже появились сверхсущества, у нас с Чаки была видеоконференция. Один из них, или даже все, хотели провести видеоконференцию, чтобы убедиться, что Чаки будет там, где они и хотели — рядом со мной, на бессмысленной видеоконференции, вместо того, чтобы отправиться в Париж, где и происходила вся движуха. — Я снова задумалась. — И они выяснили наши действия на случай, если нам начнут угрожать, убедились, что если мы с Джеффом выйдем из игры, ответственность на себя возьмет накачанный наркотиками Кристофер.
Я покопалась в сумочке, вытащила Харли.
— Харли, сможешь отвести нас к Джеффу и Чаки? — Харли мяукнул, но даже не пошевелился. — О, и правда. Джефф ведь наказал Харли охранять меня и Джейми. Поскольку Джейми в безопасности, Харли остался со мной. — Не стоит волноваться, во время страшного кризиса я способна сохранять спокойствие. Вытащила из сумочки другого пуфа, потом еще, еще. Все они мяукали, но больше ничего.
— Похоже, им всем велели охранять вас.
— Похоже. — Я вытащила Пуфкинса. — Но моему никто ничего не велел, верно? Пуфкинс, нам нужно найти Джеффа и Чаки. Можешь помочь нам?
Пуфкинс мяукнул и тоже остался на месте. Теперь они все тихо мяукали, а я заглянула в сумочку. Пуфы выглядят замечательно, но я заметила кое-что еще. Конечно, сумочка за сегодня пережила много чего, особенно в поезде, но вот iPod даже после этого находился явно не на месте.
Вытащила, включила.
— Странно.
— Что?
— Последнее, что я слушала, были «CountingCrows», но сейчас в списке «Nine Lives Mix».
— И?
— На моем iPod никогда ничего подобного не было. — И тут до меня дошло. — Боже, какая же я идиотка. Тим ожидал, что я воспользуюсь плеером намного раньше, уверена. Наверное, он и поставил этот микс. Джефф говорил, что пуфы те еще чудики, спорю, Тим сказал Пуфкинсу, чтобы тот убедился, что я увидела iPod. — Первой шла композиция «NineLives». Дальше шли другие песни, использованные Тимом в качестве подсказок. Но были и другие. — Черт. Он ожидал, что я все это выслушаю и пойму. А у нас нет времени.
— Может, что-то подскажут названия песен.
Вставила один наушник себе в ухо, второй дала Уайту.
— Давайтепослушаем.
«Давай послушаем». Дальше. «Помоги!», «Пора болеть», «Хитрая она», «Друг или враг» «Материальная девчонка», «Левон», «Крошечная танцовщица», «Поток и ветер», «I-95», «Золушка под прикрытием», «Ты не всегда получаешь то, что хочешь», «Беглянка», «Доктор Ву» и еще несколько. Слушали отрывками. Некоторые песни имели смысл, некоторые нет.
Я посмотрела на Уайта.
— Не понимаю. Он нашел время вписать сюда другие группы, типа «Oingo Boingo», «The Stones», «Steely Dan», даже Дион. Но не оставил ни футляров от дисков, ни самих дисков в качестве подсказок. Почему?
Пока вторично прослушивала песни, Уайт задумался.
— Может, он боялся, что кто-то нарушит код, если враг достанет всю музыку?
— Но его преследовали центаврийцы.
— Разве? — Уайт огляделся. — Мы сейчас стоим посреди подземного гаража. Мои люди не имеют обыкновения заниматься делами в подземных гаражах. Однако я видел много земных фильмов, где люди предпочитают заниматься тайными делами именно на подземных автостоянках. Почему, не знаю.
— Потому что невнимательно смотрите. Так можно обмануть кого угодно, заставить думать, что ты кто-то другой, например, глава внеземного отдела ЦРУ, если окажешься в нужном месте. — Я уставилась на iPod. В частности, привлекла одна песенка. Перешла на нее, запустила играть.
— Ух, ничего себе. Знаете… у нас, все-таки, есть крот.