Джефф посмотрел на меня.
— Ты в порядке, малышка?
— Страшный человек атакует! — Ал Деджал взревел и набросился на Джеффа.
Тот ухмыльнулся и ударил кулаком в голову Ал Деджала
— Правда? Не заметил. — На этот раз он полностью сосредоточился на Ал Деджале. — Думаешь, можешь вот так запросто появиться, потоптаться по моим людям? — Его рык уже прошел стадию «бешеной собаки» и «разъяренного медведя». Сейчас он перешел в стадию «лев захватывает вельд», а это значит, Ал Деджал вот-вот превратится в тост. — Думаешь, можешь безнаказанно угрожать моему дяде, терроризировать моего ребенка и нападать на мою жену?
Ал Деджал нанес несколько ударов, но на Джеффа они действовали, как об стену горох. Я поднялась, вырвала Камиллу из хватки зомби. Это оказалось не трудно. Подумалось, что они начинают очухиваться, потому что Ал Деджалу пришлось сосредоточиться на драке с Джеффом.
Подошел Уайт.
— Вы как? — поинтересовалась я.
— Вы вовремя появились, — кивнул он. — Я не так хорош в драке, как ты или Джефф. Я немного обеспокоен ситуацией с пуфами.
Не уверена. Но Джейми тоже выглядит обеспокоенной.
— Все в порядке, Джейми-Кэт. Ты права, что удержала пуфов вокруг себя и дяди Ричарда. Папа прибежал спасти положение, не так ли? — Я обнимала ее и целовала. Она радостно булькала, вздыхала, потом закрыла глаза и заснула.
Камилла помогла надеть рюкзак-снагли.
— С тем ущербом, который ваш брат-неудачник нанес пуфам, мы разберемся позже. Насколько понимаю, они ждали конкретного приказа, но никто из нас им его не отдал. И, мистер Уайт, вы дрались с парнем достаточно молодым, чтобы быть вашим сыном, держа на руках новорожденного ребенка и, мало выстояли, так еще и ребенок остался совершенно невредим. Еще раз повторю, вы просто молодец.
— Так же, как Джеффри? — Со смешком спросил он.
Я посмотрела, как Джефф до полусмерти избивает Ал Деджала.
— Ну, может, вы и не так хорошо владеете кулаками, как Джефф, но, знаете ли, Ал Деджал ужасно силен. — А Джефф достаточно красив, чтобы только от одной мысли подгибались колени, когда он встает на мою защиту.
— Перестань вожделеть моего дядю, — сказал Джефф, поднимая тело Ал Деджала и ударяя его головой в дверь ближайшего изолятора.
— Пришлось выбирать запасной вариант на случай, если ты и другие мои варианты вдруг окажетесь мертвы.
— Как мило. Глэдис, тебе, черт возьми, лучше перестать играть в контроль сознания. Я хочу, чтобы всех, кого недавно заперли в изоляционных кабинах, выпустили. НЕМЕДЛЕНО! — проревел он. Он так хорош, когда вот так рычит.
Джейми суетливо заворчала. Я поняла, что ей, судя по всему, пора покушать.
— Джефф, сможешь его прикончить в одиночку? Пора кормить Джейми.
— О, конечно, без проблем. Я постараюсь закончить побыстрее и без особых фантазий. Ричард. Он нужен тебе живым или мертвым?
— А что думает мистер Рейнольдс?
— Не знаю. Он остался с Кристофером и остальными.
— Э-э, что? — удивилась я. — Ты ведь должен был остаться с ними и спасать Эми.
— Правда? — Джефф еще раз стукнул Ал Деджала головой в дверь изолятора. — Ну, думаю, я мог бы позволить ему убить тебя. Но тут я случайно вспомнил, что главный в полевых операциях я и, следовательно, мне не нужно изображать из себя хорошего солдата и выполнять приказы.
Ал Деджал выглядел не важно, но Джефф продолжал его колотить.
— Сынок. — Вперед выступил потрясенный Альфред, наконец, переставший изображать зомби. — Думаю, с ним покончено.
— Он все еще дышит. — Джефф посмотрел на отца. — Знаешь, я различаю каждую ее чертову эмоцию и большинство мыслей, когда они сильны. Нет ничего лучше, чем видеть, как мои же родители бессмысленно атакуют мою жену, заставляя меня чувствовать себя как можно хорошо перед следующей семейной встречей.
— Кстати, Кларенса выпустили из одиночной камеры, — сказала я.
— Да, — вздохнул Альфред, — Сильвия не смогла этого вынести. Мы его отпустили.
— Черт возьми, что? Он пытался убить Кристофера и моего ребенка!
— Нет. Его обманули.
— Его разум не контролировали. Он все это делал по собственному желанию.
— Да, делал, — терпеливо сказал Альфред. — Но люди совершают ошибки. — Он посмотрел на меня и улыбнулся. — И моя дочь любит его, несмотря на то, что он полный идиот и предатель. Поверьте, я за ним буду наблюдать.
— Ты лучше меня, — сказала я.
— Да, думаю, да, — улыбнулся Альфред. — Но я не предлагаю тебе даже на мгновение смягчиться. — Он вздохнул. — Думаю, ему нужно сохранить жизнь.
— Кларенсу?
Альфред посмотрел на меня, как на дурочку.
— Нет. Роналду Ал Деджалу. Ричард, как думаешь?
— Не могу так сразу дать ответ, Альфред, — покачал головой Уайт.
Его взгляд скользнул куда-то мимо меня. Я обернулась и увидела Гауэра. С обеих сторон его поддерживали Серин и Лоррейн. А вот и папа, ему идти помогали мама с Клаудией.
— Пол, пап, вы в порядке?
— Да, котенок, — кивнул папа, — все хорошо. Немного встряски — нет ничего лучше, чем сидеть в одиночке и без конца слушать одни и те же слова.
— Какие слова?
— «Ты будешь подчиняться мне!» — Папа пожал плечами. — Старый трюк. Мы с твоей мамой знаем, как его игнорировать. И все наши девочки вели себя как тигры. — Он обнял Клаудию. — Никогда не злите матерей, такой вам мой совет.
Я обняла их всех.
— Мам, уверена, что с тобой все в порядке?
— Да, все в порядке. Он не хотел причинять нам боли. Он хотел детей и, думаю, хотел, чтобы я заботилась о Джейми. Только Господь знает, почему. Да и плевать. Почему Джефф до сих пор не сломал ему шею? — Мама казалась рассерженной. Теперь знаю, откуда у меня желание убивать злодеев, избавляя мир от неприятностей раз и навсегда.
— Наслаждается жизнью. Выдела бы ты, что он делал с ним и другими парнями. Пусть расслабиться.
— И впрямь. А где остальные?
О, точно. Большая часть нашей команды еще где-то там.
— Джефф, нужно вызывать остальных.
— Я еще не закончил его убивать.
Уайт разговорился с Гауэром. Похоже, спорят о чем-то. Я подошла к ним.
— Ричард, сейчас для этого не время, и я не тот человек, — судя по голосу, Гауэр был расстроен.
— Пол, ты нужный человек, — вставила я. — Кстати, как там Эйс?
— Лучше, — вздохнул Пол. — Но еще не полностью вернулся к нормальному состоянию. Пока мы были в изоляции, ему снова пришлось защищать меня от попытки Ал Деджала контролировать мой разум.
— Значит, пока тут была вся эта свистопляска, Эйс меня не видел?
— Эйс говорит, — покачал головой Гауэр, — что ты могла все это проделать благодаря гормонам, гуляющим в твоем теле прямо сейчас.
— Не злите новоиспеченную мамочку?
— Точно.
— Препарат действует на личность, так ведь? А я очень зла.
— Да. Ярость определенно помогает. — Гауэр откашлялся. — Еще Эйс передает, что когда ярость утихнет, ты очень сильно устанешь.
— Не могу дождаться. Когда Эйсу станет лучше? — И без того плохо, когда кто-то ранен, но вот конкретно Эйса я не могу уложить в постель и дать ему сок с аспирином, чтобы он почувствовал себя лучше.
Гауэра передернуло.
— Эйс говорит, что скоро поправится, поэтому, цитирую: «Китти может перестать беспокоиться об Эйсе».
— Ладно, раз вы оба скоро придете в норму, сосредоточусь на другом. Но, думаю, Ричард прав — нужно менять тех, кого защищаем. И лучший способ людям понять это — сделать то, что он просит.
— Я не тот человек, чтобы становиться понтификом, — покачал головой Гауэр. — Должность понтифика должно оставаться в рамках одной семьи.
— Ага, — фыркнула я. — Когда это Кристофер полностью овладел дзеном, чтобы стать религиозным лидером? С первого дня, когда я с вами, парни, я точно знала, кто станет преемником Ричарда. По крайней мере, кто им должен стать.
— И ты должен принять это, Пол, — мягко проговорил Уайт. — А я должен настоять, чтобы ты принял решение как можно быстрее. Понтифику нужно дать совет Джеффри, следует ли, на сей раз, оставить врага в живых или нет. Сейчас я не могу принять такое решение объективно — я знаю, что это значит.
— Я обещал защищать твою жизнь до конца жизни, Ричард, — сглотнул Гауэр.
— Защити меня, как своего религиозного лидера сейчас, — кивнул Уайт. — Защити мир, работая на пару с сверхсознанием, которое нас любит. — Он посмотрел на Джейми, протянул руку и погладил ее по голове. — Приближается новый день, Пол. Приближаются новые изменения, и мы должны приспособиться к ним должным образом, иначе погибнем. Пожалуйста, это моя последняя просьба в качестве суверенного понтифика, чтобы ты сменил меня при моей жизни, а не после смерти.
Гауэр осмотрел нас с Уайтом. Затем кивнул и развернулся.
— Джефф, оставь его в живых.