— Не поняла.
— Ну, — улыбнулся Джефф, — мы и Кристофер. У которого появилась богатая девушка. Так что, в случае чего, у нас будет человек, знающий как накрыть стол, спланировать меню и необычно оформить приглашения.
Я немного помолчала, привыкая к мысли.
— Кто еще?
— А кого вы можете предложить? — поинтересовался Уайт.
— Естественно, вас.
— Я готов. Полу будет легче, если я не буду путаться под ногами.
— Пол и Джеймс дипломатами быть не могут? — чуть не проскулила я.
— Малышка, врата, — вздохнул Джефф. — Джеймс доберется куда угодно за три секунды. Кроме того, у понтифика в этом здании тоже есть резиденция.
— Когда Тереза была нашим главным дипломатом, дела были слишком бурными, чтобы ей пользоваться, — в голосе Уайта я услышала сожаление. И тут меня осенило, почему он хочет, чтобы мы здесь поселились. Он хочет дать детям Джеффа и Кристофера шанс на то, чего никогда не было у их отцов — стабильную жизнь без страха.
— Дорин здесь выросла, и они с Ирвингом ненавидят пустыню.
— Мудрый выбор. Уверен, она отважно продолжит дело родителей, пока мы будем отчаянно, но напрасно искать их.
— На самом деле, вы очень замечательный враль. Вау, Ричард, вы настоящий камень.
— Малышка, я серьезно прошу перестать вожделеть моего дядю. Я начинаю беспокоиться едва ли не больше, когда ты называешь моего папу горячим парнем.
— Ты слишком беспокоишься. Итак, нам нужны еще две пары?
— Две или три, в зависимости, какую официальную роль возьму на себя я, но не все должности можно заполнять прямо сейчас. Пока можем объявить, что в отсутствие Колеманов вы с Джеффри возглавите дипломатический корпус, так что обстановка останется достаточно спокойной.
— Но кто тогда возглавит полевую, визуальную и воздушную команды? Не говоря уже о вербовке? — Я растерянно посмотрела на Джеффа. — Не представляю тебя добровольно выполняющим чьи-то приказы.
— От Джеймса запросто, — Джефф пожал плечами.
— Без шуток? Поставишь землянина во главе полевой команды?
— И новым главой воздушной команды. Тим давно заслужил повышение.
— Учитывая, что мы все живы благодаря ему, да.
— Скорее благодаря тебе и Ричарду, но я согласен, если бы не Тим, у нас были бы крупные неприятности.
— Мы все были бы трупами. Но ладно. Кто же тогда возглавит визуальную команду?
— Сам не верю, что такое говорю, но… — откашлялся Джефф, — Серин.
— Ты накурился чего-то.
— Нет. Она сопротивлялась контролю разума Ал Деджала. Гдэдис не смогла, а Серин, Лоррейн и Клаудия смогли.
— Но у нее будет ребенок.
— Возражаешь, что ставим женщину главой целого подразделения? — Джефф был потрясен.
— Нет, не совсем. Просто думала, что этот ход ради «защиты младенцев».
— Младенцы будут постоянно, — тихо сказал Уайт. — Кому-то придется вырастать быстрее, кому-то нет. К тому же, инопланетные паразиты сейчас почти перестали появляться, так что визуалистам больше придется сотрудничать с разными правительственными агентствами. Кристофер уже несколько месяцев жалуется. Потом он начал колоться и сосредоточился на другом вопросе, но, поскольку дурь мы из него вывели, уверен, скоро услышим его нытье по этому поводу.
— Боже, Джефф, его ведь обманули.
— Да-да. В любом случае, Серин в ту же ситуацию, что Кристофер, не попадет, поскольку ты уничтожила старого доброго дедушку и обрушила озоновый щит на Альфа-Четыре.
— Ладно. Я уже почти вижу всю эту картинку. Джеймс — великий лидер, сосредоточенный на защите нового понтифика любыми доступными способами. Тим демонстрирует суперспособность прикрывать силами воздушной команды деятельность разных психов, а Серин изящно и расширенно делает картинки. Я все понимаю. Но кто займется вербовкой? Пол не может, Эйс не должен, а, кроме того, вербовка тоже служит защитой понтифика.
— Ты и продолжишь, — откашлявшись, заявил Уайт.
— Вроде бы вы хотите, чтобы я стала женой дипломата. Я запуталась.
— Ты тоже должна стать дипломатом, — судя по виду Джеффа, он не шутил.
— Джефф, серьезно. Какова моя роль? Я устала и мне пора уже от молока избавляться.
— Вам с Джеффри придется улаживать вопросы дипломатическими способами. Но вы вербуете людей лучше и быстрее, чем кто-либо еще. Вы определяете талант и задействуете его, когда он нужен. Вы обучили простых оперативников до такой степени, что они уже сейчас могут занять руководящие должности. Думаю, вместо Тима и Джеймса капитанские должности мы дадим Лоррейн и Клаудии, чтобы заполнить вакансии. Поэтому нам нужно, чтобы вы заняли должность начальника подбора персонала. Это даст вам возможность проводить время с Полом, Джеймсом, Тимом и Серин и остальными членами вашей бывшей команды. Надеюсь, вы справитесь.
— Сарказм не красит бывшего понтифика. Ладно, но вы мне будете помогать. Мне показалось, что мы хорошо сработали в одной команде.
— Да, я уже понял, теперь ты привязана к дяде по самые бедра и не хочешь его отпускать. Он будет жить в этом же здании, но я провожу линию на входе в нашу спальню.
— Он такой собственнический. Хотя это мило.
Тут я услышала плач ребенка, заходящегося в крике, и в груди у меня все сжалось.
— Надеюсь, это Джейми. — Подбежала к выходу и увидела Тито, сопровождающего маму с заходящимся в крике ребенком. Я тут же схватила Джейми и прижала к себе. Плакать она не перестала, но уже не так громко. — Мамочка вот она, Джейми-Кэт.
— Не захотела есть из бутылки, — вздохнула мама. — Наверное, поняла, что у вас тут все сложилось хорошо, и захотела к тебе.
Уайт провел меня в комнату рядом с главной спальней.
— А вот и детская.
— Ого, здесь найдется все, так ведь?
— Включая изолятор.
— Ой, — у меня сжало горло. — Хорошо.
Уайт провел меня обратно через спальню к другой двери, напротив той, через которую мы вошли. Джефф погладил меня по спине.
— Там не так уж плохо, — сказал он.
— В частности, этот, — Уайт провел нас внутрь.
— Ух ты! — вместо ужасного Проклятого Гроба, к которым я привыкла, эта комната удивительным образом походила на красивую, хорошо оборудованную и очень уютную больничную палату. — Здесь аж три кровати.
— Неизвестно, что мутация сделал с вами, — мягко сказал Уайт. — Комната оборудована для решения любых проблем, связанных с талантами и, уверен, находиться здесь гораздо менее страшно.
— Скажите это еще раз. Значит, у Колеманов был член семьи с талантом эмпата или что-то в этом роде?
— Нет, — закашлялся Уайт. — У Терезы были сын и племянник с довольно сильными талантами. Раньше это были ее апартаменты.
— Ой. — Я глянула на Джеффа. — Уверен, что сможешь жить здесь?
— Здесь я был счастлив, — кивнул он. — И дядя Ричард прав: в этой комнате в любом возрасте находиться не страшно. Я бы предпочел, чтобы Джейми изолировалась именно тут, а не где-то еще.
Думаю, сравнивать эту изоляционную камеру с теми, где я привыкла видеть Джеффа не совсем хорошая идея. Еще раз осмотрела комнату.
— Здесь хорошо. — Почти уверена, что меньше буду волноваться, если буду знать, что Джейми будет здесь. Посмотрела на Уайта. — Вы уверены, что это правильно?
— Да. — Уайт поцеловал меня в лоб. — Оставляю вашу маленькую семью в покое, хочу переговорить с вашей мамой о новом мировом порядке.
Мы вернулись в детскую. Джефф проводил Уайта, закрыл дверь, после чего помог мне снять рубашку и сесть в кресло. Джейми принялась кушать так, словно голодала несколько дней. Джефф присел рядом, погладил ее по голове.
— Я не был уверен, что увижу тебя или ее когда-нибудь еще.
— Знаю, — я погладила его по волосам. — Когда услышала, как они тебе делают больно… — Я сглотнула. — Но ты не против предложения Ричарда?
— Да, — кивнул он. — Ричард прав — наша первоначальная цель в этом мире достигнута. Нужно адаптироваться, иначе мы исчезнем или нас превратят в то, от чего твоя мама и Рейнольдс пытаются нас защитить.
— Сумеешь относиться к Чаки не как к врагу?
— Сделаю все возможное, — улыбнулся Джефф и вздохнул. — Было интересно послушать, что Купер со своей бандой говорили о Рейнольдсе. Они ненавидят его по всем тем причинам, по которым ты его любишь. Думаю, что разумней работать с человеком, которого ты уважаешь и любишь, а не против него, потому что без него даже и не знаю, захотела бы ты когда-нибудь меня.
Я притянула его к себе и поцеловала.
— Джефф, я люблю тебя потому, что ты — это ты, а не потому, что супер-крутой инопланетный бог секса, хотя, знаешь, это важный фактор. Но я счастлива, что ты решил перестать вести себя при нем полным придурком.
— Я этого не говорил, — рассмеялся Джефф. — Он еще не знает, что такое ревность. Думаю, скоро узнает, но не сейчас.
— Ну и ладно. Просто перестань злиться на него.
— Ему в какой-то степени это нравится. Не знаю, подружимся ли мы с ним когда-нибудь окончательно, но я отдам ему то, что за все это время он заслужил от меня — мое уважение и сотрудничество.
— Для меня этого достаточно. Для него, наверное, тоже.
Пора менять торпеду. Провели ритуал смены. Потом Джефф присел на подлокотник кресла и смотрел на нас.
— Не думаю, что когда-нибудь мне надоест смотреть на вас. На моих жену и ребенка, — он погладил меня по волосам. — Знаешь, ты самая удивительная женщина в галактике.
— Я — это просто я, Джефф, — я прислонила к нему голову.
— Я так и сказал, — он наклонился и поцеловал меня.