Отключила мобильник.
— Вот-вот прибудет большая часть нашей команды.
— Я бы с удовольствием сказал, что они нам не нужны, но хочется уже немного поспать. — Джефф положил Джейми в люльку, я накрыла ее красивым розовым одеялом, украшенным Винни-Пухом и Тигрой.
Было неловко вскрывать все эти подарки перед целой армией людей, но сейчас, когда стала их использовать, они мне понравились. Поймала себя на мысли, что с нетерпением жду свободных пяти минут, чтобы написать им всем благодарственные письма. Интересно, не заболела ли я?
В голову пришла мысль.
— Пуфкинс, Харли, идите к Китти. — Два пуфа, мурлыкнув, подскочили ко мне. — Будьте с Джейми, защищайте ее, договорились? — Снова море мурлыканья, после чего пуфы примостились по обе стороны от Джейми.
— Уверена, что это безопасно? В смысле, нельзя же животных оставлять с детьми наедине. — В голосе Эми звучала неуверенность.
— Ну-у, как… хочу ли я оставить пуфов здесь за главных, чтобы они съели все, что попытается навредить моему малышу или поверю в бредовую бабушкину сказку, что кошки крадут дыхание у младенцев?
— Ой, да ладно, просто нужно было сказать об этом. Кстати, откуда у тебя шесть таких зверюшек?
— Долгая история. Замечу только, что Пуфкинс — мой, а Харли — Джеффа.
— Да, да. Спасибо папе. — Джефф сделал вид, что ничего не происходит, а на самом деле поглаживал и Харли, и Пуфкинса. Ну, я решила сделать вид, что не заметила этого.
— У Чаки — Пушистик, у Майкла — Пушарик, у Джеймса — Гатита, а у Кристофера — Тоби. Кстати, Тоби, марш к Кристоферу, присмотри за ним и Эми.
Тоби тут же запрыгнул на плечо к Кристоферу, мурлыча, словно сумасшедший. Кристофер тут же начал выглядеть несколько смущенно, но Эми, заворковав над пуфом, этого не заметила.
— Я их видела только большими и зубастыми. А на самом деле они такие милые. И какое очаровательное имя. — Тоби тут же перепрыгнул на плечо Эми, замурлыкал и остался там.
— Так звали любимую мягкую игрушку Кристофера, когда он был маленьким, — сказала я, за что получила патентованный сверкающий взгляд в два балла.
— О, как это мило, назвать зверюшку в честь своей мягкой игрушки, — сказала Эми абсолютно без иронии.
Кристофер немного оживился.
— Да. Ну, из них получаются отличные домашние питомцы.
Тут в дверь постучали. Уолтер отправился открывать. Тито пошел с ним. Вскоре они вернулись, приведя с собой всех остальных, включая обоих понтификов, и бывшего, и нынешнего.
— Ух ты, вот это вечеринка намечается. Только, прошу, потише, малышка только что заснула. В своей собственной кроватке.
— Не то, чтобы это имело значение, — добавил Джефф, — потому что если не выяснить, почему мы все чувствуем себя здесь не комфортно, нам придется спать всем вместе в одной комнате.
— Еще кто-нибудь чувствует себя напугано и тревожно? — Хоть вся наша банда была передо мной, я все еще себя именно так и чувствовала.
Большая часть народа закивала.
— Раньше я ничего подобного здесь не ощущал, — сказал Чаки.
— Мы прочесали это место раз пять, по меньшей мере, в поисках бомб и прочих неприятных вещей, — добавил Тим.
— Знаю. Но вы обыскали здесь все физически. А как проводят другие обыски?
— Радар, гидролокатор, инфракрасное излучение, еще куча всяких научных способов, некоторые по земной технологии, некоторые по центаврийской. — Гауэр тоже выглядел так, будто ему не по себе. — Но тут явно что-то не так. Эйс нервничает.
— Как сверхсознание может нервничать?
Гауэр вздохнул.
— Эйс хочет, чтобы мы выяснили, в чем дело и, поскольку мы не делаем этого быстро, он начинает беспокоиться. В смысле, не прям чтобы вот так очень, как будто вся космическая сеть вот-вот рухнет, но чем дольше мы определяем угрозу, тем больше он расстраивается.
— Кристофер, извини, но я должна об этом спросить, не обижайся. Я не хочу, чтобы ты плохо себя чувствовал. Но, Пол, Эйс расстроился, когда Кристофера накачивали наркотиками и он начал колоться?
— Нет, Китти, по этому поводу Эйс вовсе не расстраивался, — Кристофер включил «акулью» улыбку на полную мощность. Эми тут же принялась гладить его по голове в манере «мой бедный, храбрый, беспокойный воин». Насколько поняла, Кристоферу это понравилось. Джефф поймал мой взгляд и подмигнул.
— Нет, — задумчиво сказал Гауэр. — В мире одновременно происходит слишком много событий. Эйс наблюдает за ними, но, как Джефф или любой другой наш эмпат, блокирует большинство эмоций. Чем ближе угроза подбирается к нам или чем более разрушительной она может оказаться для большинства людей, тем больше страдает Эйс. Ему все еще трудно справиться с тем, что мы называем божьими деяниями, и в качестве примера приводит погодные условия. Он не может спасти всех и знает об этом, и это ему вовсе не нравится.
— Давайте начистоту, — сказал Райдер. — У Эйса есть два человека, о которых он заботится больше, чем о ком-либо другом, и это Пол и Китти. Добавим сюда Эбигейл, Наоми. Серин и, полагаю, Джейми, вот и выяснили тех главных людей, к которым привязан Эйс. Майкл и Брайан побывали в космосе, так что Эйс присматривает и за ними, а также старается позаботиться обо всех других астронавтах, прошлых, настоящих и будущих. Ну и все остальные, чем ближе они к этим приближенным группам, тем больше Эйс старается позаботиться и о них. Следовательно, раз Эйс нервничает, значит угроза сосредоточена где-то около этих сфер влияния. — Райдер улыбнулся. — Я не хочу сказать, что Эйс не любит всех своих пингвинов, но и у него есть любимчики.
— Когда Эйс начал нервничать, Пол?
— Неуклонно и все сильнее в течение последнего часа.
— Примерно тогда, когда Джеффри и Китти решили переночевать в посольстве, — задумчиво проговорил Уайт.
— Глэдис сказала, что служба безопасности все проверила, — заметила я, — а эльфы разместили в нужных местах все, что нам нужно. Судя по тому немногому, что мы увидели, все на месте.
Майкл достал мобильник.
— Глэдис, задам странный вопрос. Да, знаю, других я не задаю, да? Упоминал ли кто-нибудь из тех, кто обеспечивал безопасность или операции в посольстве, о каком-то страхе или тревоге? Да, я серьезно. Да, не шучу. Нам всем, кто здесь, это интересно. Двадцать или около того. Ютимся в спальне Джеффа и Китти. Да, правильно, но сбились в испуганную кучку, наверное, сильно преувеличено. — Он посмотрел на нас. — Связывается с агентами, которые осматривали посольство перед нами, проводит опрос.
Ко мне подошел Джефф, сел на кровать рядом со мной. Я прижалась к нему.
— Думаешь, та же история, как с моими родами? — тихо спросила я. — Когда Джейми заставляет случиться нехорошему, потому что я испугалась?
— Может и так, но… не думаю. — Джефф выглядел смущенно. — Я кое-что улавливаю, причем не от кого-то здесь, а от чего-то другого. Не знаю, от чего.
— Серьезно? — снова заговорил через телефон Майкл. — Хм, интересно. Нет, думаю, нас здесь достаточно. Да, хорошая идея. Да, пожалуйста. Спасибо. — Он отключил телефон и сунул его в карман. — Никто ничего не почувствовал. Обычная текучка. Было отмечено, что не нужно убирать личные вещи, но мы об этом и так знали. Еще Глэдис предложила прислать больше охраны, но я не вижу в этом смысла. Она хочет провести активное сканирование посольства.
— Так что же делать? — спросила я. — Спрашиваю только потому, что чертовски устала и схожу с ума.
— Я не хочу, чтобы хоть кто-то покидал нас в одиночку. — Чаки вовсе не казался испуганным, но я видела, что ему тут тоже не уютно, как и всем нам. Он сел на пол, прислонился спиной к стене. — Итак, что мы знаем?
— Не так уж и много, — сказала я. — Вот что, раз уж мы все здесь, не желаете обсудить, как мачеха Эми оказалась на моей свадьбе с, я почти уверена, Роналду Ал Деджалом?
— Я бы предпочел прямо сейчас выяснить, что происходит, — сказал Джефф.
— Думаешь, — склонил голову на бок Тим, — это как-то связно?
— Не уверена. — Я посмотрела на Уолтера и глубоко вздохнула. — Уолт, мы тут хотим поговорить о том, что… что случилось с Уэйном. Это один из его старших братьев, — пояснила остальным. Увидела, как напрягся Чаки, поняла, что он понятия не имел, что Уолтер был братом Уильяму и Уэйну или что Уэйн оказался одним из убитых агентов.
Уолтер кивнул.
— Судя по выражению лица, это было неприятно, — сказала я.
— Нет, — тихо сказал Тим, — все было не так. — И обратился к Уолтеру: — Если хочешь, можешь побыть где-то еще, пока мы обсудим этот вопрос, думаю, мы тебя поймем.
— Думаю, мне нужно знать, — Уильям покачал головой и добавил со слабой улыбкой: — И я правда не хочу находиться где-либо еще в этом здании, причем в одиночестве.
— Вот, я же говорила, — сказала я и глубоко вдохнула. — Тим, Эми, Майкл? Не хотите рассказать о тех ужасных вещах, которые были проделаны с нашими четырьмя агентами? И кто это сделал? И, возможно, самое главное, где?
— Я расскажу, — сказал Тим. — А они добавят, если я что-нибудь упущу. — Эми с Майклом кивнули. Похоже, они не горели желанием рассказывать об этом, что ж, не мне их винить. — Единственное хорошее в этой истории то, что они умерли быстро. Но их убили не обычным способом. Никаких пистолетов, ножей или каких тупых предметов. Сначала их… пытали. Но не до убийства. После пыток они были все еще живы. Казалось, с ними после этого закончили, выходило, что палачи либо вообще хотели прекратить пытки, либо заняться другими. Но потом, один за другим, агенты умерли.
— Смертельная инъекция?
— Нет. Не уверен, как точно они умерли. Просто умерли. Рядом с ними был мистер Готье. Он подходил к каждому, после чего агенты умирали. Вот только что были живы, а в следующее мгновение умер.
— Кристофер, ты смотрел, каково было состояние их тел внутри, проверял?
— Я видел что с ними сотворили, — покачал тот головой, — но на внутренние изменения не смотрел.
— Потом их у нас на глазах препарировали. — Тим старался говорить ровным тоном. Уолтер сжал кулаки и челюсть, но это была вся его реакция. — Мы были на одном из складов мистера Готье.
— Зачем, черт возьми, они это делали? — Голос Чаки скрипел так, словно колеса пытались вращаться, но у них ничего не получалось. — Никакого ж смысла. Как мы поняли, пока находились во французской тюрьме, Купер и его банда проводили тесты на центаврийских гибридах безусловно дольше, чем я работаю на ЦРУ и, возможно, дольше, чем мама Китти служит в антитеррористическом отряде.
— Купер был ненамного старше нас. Ему лет тридцать пять, наверное. Было. Мама в Б.О.П.Т. служит гораздо дольше.
Чаки только плечами пожал.
— Уверен, Купер не был мозгом, стоявшим за всей этой историей.
— Рейнольдс прав, — тихо сказал Джефф. — Судя по тому, что они говорили, история продолжается уже несколько десятилетий.
Чаки кивнул.
— Но, несмотря на это, нет никакой логической причины делать это там, где они это делали, тем более перед вами троими. Ни у одного из вас нет центаврийских талантов, никому из вас не вводили Сурцентхьюман. Даже если они поверили, что Мартини и Уайт пытались выследить гибридов и использовали страх в качестве приманки, какой, черт возьми, в этом смысл? Физические пытки одного из вас привлечет любого эмпата быстрее, чем вивисекция.
— Мы ведь уверены, что они мертвы, правда?
Все посмотрели на меня.
— Они перестали двигаться и дышать, — сказал Тим.
— Я видел, как они умирали, — кивнул Кристофер.
Очень неприятно то, к чему все клонится, особенно потому, что здесь Уолтер. Понятно, что не могу сказать что нужно в его присутствии. Потом оглядела всех и поняла, что не могу сказать этого ни перед кем. Ну, почти ни перед кем. Я поднялась.
— Я хочу, чтобы вы все пока остались здесь, а мы с Чаки сходим, кое-что поищем. — Джефф взметнулся, хотел, было, запротестовать. — Не нужно, Джефф. Правда, не нужно. Нужно, чтобы кто-то остался с Джейми. И я хочу, чтобы остальные тоже остались здесь, по целому ряду причин.
— Накинь на себя хоть что-нибудь, — рыкнул Джефф.
— Нет, — я покачала головой. — Это не имеет значения. Нам нужно идти.
— Да. — Чаки тоже поднялся. — Но, Китти, возьми, хотя бы, сумочку. — Судя по выражению лица он понял то же, что дошло до меня.
— Хорошая мысль. — Мне удалось усмехнуться. Поцеловала Джеффа. — Останься здесь. Я серьезно. Если ты мне понадобишься, узнаешь об этом. И мне нужно, чтобы ты держал остальных подальше от нас. — Чмокнула в лоб Джейми. — И я хочу, чтобы ты блокировал ее, Джефф, и ты, Кристофер. Вы оба. Я не знаю как, но вам придется постараться, чтобы она не видела, что мы с Чаки делаем, видим или испытываем.
Джефф побледнел, но кивнул.
— Почему только Рейнольдс?
— Потому что я слишком труслива, чтобы идти одна.