Заглянула в шкаф. Эльфы постарались, предоставив мне тапочки. Они все предусмотрели. Надела их и вышла из комнаты, хоть этого вовсе не хотелось. Чаки тоже вышел, закрыл за собой дверь, мы взялись за ладони и вышли в коридор.
— Слушай, наверняка твой муж задался вопросом, не обманули ли мы его, чтобы заняться сексом прямо у него под носом.
Мне удалось рассмеяться.
— Да, но, думаю, страха в нем сейчас больше, чем чего-либо еще.
— Не хочешь поделиться, почему не хочешь, чтобы остальные знали то, о чем ты догадалась? Понятно, почему не хочешь, чтобы твой новый рекрут был вовлечен в это дело. — Кристофер вздохнул. — Тот брат эмпат, с которым мы на днях встречались, и был тот самый Уэйн, да?
— Да. Уильям пока жив. Он, кстати, женат, скоро родится ребенок, так что Тим отправил его во Флориду.
— Вот и славно. Жаль, не отправил туда же и Уэйна. — Чаки кашлянул. Да уж, много вокруг нас этакого. — Почему не хочешь, чтобы остальные тоже знали?
— Агенты пытаются связаться со мной. Не смейся только, но я думаю, что конкретно Уэйн пытается достучаться до меня, хотя я его практически не знала. И других не знала. Из них никто не станет мне братом или кузеном, даже седьмой водой на киселе, никто, кому я могла бы быть крестной или на свадьбе присутствовать, ни кого я консультировала, лечила или обучала, никто, кого я знала всю свою жизнь или кого подвела к ужасной не совсем смерти.
— Как думаешь, почему? В смысле, я знаю, ты почти уверена, что они все еще живы.
— Когда Пол находился в том душном ящике, он не двигался и его сердце едва билось. И Ал Деджал сказал мне как-то, что может сделать из меня безмозглую куклу, и при этом оплодотворить, так что, благодаря достижениям медицины, достигнутым Готье, получилось бы много детей. Спорю, вивисекцией они тогда занимались только потому, что это было необходимо для процесса или чего-то еще, созданного новым доктор Менгеле.
Мы зашли в кабину лифта.
— Какой этаж?
— Подвал.
— Лифт в подвал не идет. Все добираются пешком.
— Значит, спускаемся на первый этаж и в подвал спускаемся пешком, — вздохнула я. — Центаврийцы странные, Чаки. В поместье Мартини вход во врата тоже в подвале. Думаю, это что-то вроде маскировки. Во всех остальных местах, где мне приходилось выходить из врат, были только сами врата и большая комната. Понятия не имею, почему, думаю, на случай, если туда придется быстро перемещаться большому отряду.
— Здесь подвал похож на человеческий — забит всяким хламом.
— Держу пари, так и есть. — Двери лифта открылись, мы вышли и я снова взяла Чаки за руку. — Боюсь, меня сейчас стошнит. Просто хочу, чтобы ты был готов.
Мы пошли по коридору к лестнице в подвал.
— Я тебя такой уже видел.
— Да, а сейчас мне не нужно для этого напиваться. Я сейчас вообще не пью. — Включила свет и начала спускаться по лестнице.
— Думал, после того, как тебя тогда вывернуло наизнанку, после чего ты исполнила вариацию танца тысячи вуалей на стойке бара и потеряла сознание, ты никогда не притронешься ни к чему крепкому.
— Чувак, это была чертова вечеринка братства, ясно?
— И если бы не я, тебя бы там изнасиловали всем этим братством.
— Именно поэтому я и взяла тебя с собой, как ты должен помнить. — Мы добрались до самого низа и зашли в подвал.
— Да. Насколько помню, мы тогда сильно поссорились из-за вопроса, должен ли я ехать с тобой и поехал я только после угрозы позвонить твоей маме. Как думаешь, здесь есть свет?
Я прищурилась.
— Я теперь могу видеть в темноте. Но все центаврийцы это могут, так что на счет света не уверена. Я и забыла, каким нариком ты был, когда мы были помоложе.
— Замечательно. А вот во мне нет никакого усиления, поэтому я ничего не вижу. И, замечу, я сделал это для твоей же безопасности. — В его голосе звучала обида.
— Знаю. — Я сжала его ладонь. — Просто я тебя дразню. Вроде как. Думаю, ты и впрямь оказался на подходящей работе.
— Ага, расскажешь мне потом, когда увидишь, что они сделали с моей квартирой.
Сжала его ладонь сильнее.
— Просто хочу быть тебе благодарна, что ты с нами, а не с ними.
— Я тоже. Давай уже найдем выключатель или фонарик. Я не горю желанием видеть то, что мы ищем. Но предпочел бы увидеть, а не щупать, если ты понимаешь, к чему я клоню.
Пиликнул сотовый. Порывшись в сумочке, выудила его.
— Джефф, что случилось?
— Выключатель сразу за вратами, — в его голосе звучало раздражение.
— Спасибо. Ты должен был скрывать все это от Джейми.
— Ух ты, у меня новости, я могу одновременно прикрывать ее и говорить с тобой. Понимаю, что я не такой крутой, как Рейнольдс, но стараюсь справляться.
— Слушай, мы же уже поднимали тему ревности. Неужели хочешь снова?
— Да, — вздохнул он. — Ты ведь держишь его за руку.
— Потому что я боюсь и хочу, чтобы не только Джейми, но и ты, и все остальные не знали, что мы тут делаем. Ох, наверное, мне нужно добавить, что мы с Чаки собираемся заняться сексом в этом мерзком, жутком подвале только для того, чтобы получить звание самых тупых тайных любовников в мире. Но на самом деле мы тут для того, чтобы обнаружить жуткий ужас и устранить его. Но ты не стесняйся, продолжай меня злить, и тогда я, возможно, подумаю о том, чтобы поцеловать его просто для того, чтобы показать тебе, что твои нелепые ревностные опасения вполне себе обоснованы. Ты ведь хочешь быть в этом прав и все такое.
— Я согласен, — Чаки сказал это достаточно громко, чтобы Джефф смог его услышать.
Джефф взял небольшую паузу, потом сказал:
— Ты и впрямь ожидаешь, что это будет жуткий ужас? — голос оказался очень нежным и, в тоже время, глухим.
— Да. Даже больше.
— Ладно, малышка, я сделаю все, что в моих силах. Скажи Рейнольдсу, чтобы держал свои лапы от тебя подальше.
— Да, Джефф, обязательно передам.
— Будь осторожна.
— Буду.
Закинула мобильник обратно в сумочку, осмотрела стену за вратами.
— Бог ты мой, как же он высоко. Чаки, давай сюда, выключатель здесь. — Я положила его руку на стену, ближе к выключателю. Свет не загорелся. — Э-э, чувак? Почему мы еще в темноте?
— Я еще до него не дотянулся. Кто придумал вмонтировать его так высоко? — возмущенно спросил он.
Я огляделась еще раз и нашла еще один выключатель, теперь на нормальной высоте, но, чтобы добраться до него, пришлось отпустить руку Чаки.
— Э-э… Ты ведь знаешь, зачем я взяла тебя с собой. Не трогай пока тот выключатель.
Дотянувшись до второго, я щелкнула выключателем и, как по волшебству, зажегся свет.
Мы осмотрелись. Коробки, ящики. Много. Чаки все еще держал руку у выключателя повыше. Мы оба смотрели на него.
— Я его не вижу, — сказал он. — Ощущаю, но не вижу.
— Потому что он замаскирован. Я его вижу, потому что изменилась. Чувак, чую, это будет отстойно в самом плохом смысле.
Он взял меня за руку.
— Ладно, я хочу, чтобы ты посмотрела, не наткнусь ли я на что-то не то.
Я всмотрелась в замаскированный выключатель.
— Ничего не вижу, но и сказать не могу, что там больше ничего нет. Ты ведь у нас мистер Секретная Операция, а я всего лишь Девушка-Мегаломаньяк. Разные навыки.
— Что ж. Когда я включу эту штуку и если умру, хочу официально заявить, что если бы ты решилась на глупость осуществить свои слова только чтобы доказать, что твой муж прав, знай, я готов. — Он широко улыбнулся. — Конечно, еще я готов притвориться, что мы это сделали, чтобы немного его помучить.
— Ты такой же злой, как и моя мама.
— Да, я ведь у нее учился. — Чаки глубоко вздохнул. — Готова?
— Родилась всегда готовой или что-то в этом роде. Давай, щелкай уже, здоровяк.
Чаки так и сделал. И произошло то, чего я ожидала меньше всего.