Эрелай прижала руки к груди и присела, пряча голову в коленях. Так легче не смотреть на палубу и не видеть пять мертвых тел. Если не их видишь, то они, вроде как, и не реальны. Частью сознания она отмечала движения Корбина. Тот подходил к каждому телу, рылся в карманах, что-то оттуда вытаскивал.
Все произошло быстро. Желание действовать было полным и подавляющим.
Глупо. Так глупо было думать, что я могу контролировать это. Как ребенок с оружием в руках, считающий его игрушкой.
Даже Корбин смотрел на нее со страхом, как на…
В конце концов, я стала таким же монстром, как Тристик.
— Тебе больно? — встав рядом, спросил Корбин, и в его голосе звучала настороженность. Эрелай даже не подняла глаз.
Почему должно быть важно, что он думает? Он бандит, обычный преступник и мне все равно, что он думает.
А вот более жестокая правда: он человек, способный, не колеблясь, убить любого, боится ее.
Внутри зародился смех абсурда.
Корбин присел напротив на одно колено, сжимая в ладони импульсный пистолет. Бледно-красный зрачок на пистолете превратился в цвет тусклого янтаря. Заряд истощен.
Пять выстрелов. Заряд старый, тратится быстро.
Она вздрогнула. Эрелай Верадин таких тонкостей не знает. Знает Тайрон.
Корбин протянул к ней руку.
— Не надо, — отшатнулась она.
Корбин убрал руку, положил на колено.
Неужели в его глазах плещется жалость? Почему-то показалось, что хуже и быть не может. Жалость от преступника. Это жалило и зарывалось под кожу.
— Тебе больно? — повторил он. Взгляд сузился. — Можешь идти?
Эрелай быстро провела самопроверку. Боли нет. Крови нигде нет. Просто ощущение истощения, ставшее слишком знакомым. Привычным.
— Я не хотела… — она закрыла глаза и покачала головой.
— Мне все равно. Теперь я тебе должен, — и внезапно свирепо рыкнул: — Вставай.
Она открыла глаза. Он на нее не смотрел. Смотрел по коридору в сторону, откуда они пришли. Его взгляд что-то искал.
— Еще подходят, — он силой поднял ее на ноги. — Двигайся.
Она еле за ним поспевала, когда он побежал. На каждой Т-образной развилке Корбин ненадолго останавливался, закрывая за собой люк. Он покупал время, замедляя преследователей.
Сколько осталось зенти? Кроме тех пятерых, которых я…
Ты этого не делала. Это сделала Тайрон.
Когда они подошли к большому коридору, Ашер успел отдернуть Эрелай назад прежде, чем та успела выскочить в него. Затолкнул ее в нишу. Эрелай вдохнула, чтобы высказать протест, но он зажал ладонью ей рот. Рефлекс, бездумное движение с его стороны. Эрелай приготовилась к болезненной волне, что должна появится от прикосновения. Кожа к коже, штука, вызывающая Взгляд.
Ничего.
Она отпрянула. Похоже, Корбин этого не заметил. Все его внимание сосредоточено на том, что там впереди.
— Слишком легко, — он спрятался в нише полностью и, заметив ее испуганный взгляд, спросил: — Что?
От физического контакта ничего не произошло. Никого Взгляда. Никакой боли. Она попробовала слегка войти в его сознание. Ничего. Будто там ничего нет.
Эрелай покачала головой. Но решила не делиться тем, что обнаружила.
— Почему мы стоим?
— К ангару с твоей птичкой это последний коридор.
Тогда почему…
Еле заметное смещение вибрации под ногами. Цикл работы двигателей замедлился. Полная остановка.
— Думаю, нас вот-вот возьмут на абордаж…
Внезапно по палубе и стенам пронесся мощный толчок. Эрелай упала. В ладони врезалась решетка палубы. Над головой раздался жалобный скрежет стали. От перепада давления уши заложило. Неровно запело устаревшее предупреждение о пробое. Автоматизированный голос на Полковом, что для Эрелай был вовсе непонятным, перемежаясь скрипом и статическим шумом, вещал о чем-то из давно не используемых громкоговорителей.
— Хирургическая стыковка, — сплюнул Корбин.
— Такое все еще используют?
Абсолютно устаревшая технология, столь же опасная для нападающих, как и для атакованных. Замешательство в его взгляде исчезло, не успев появиться.
Издали раздался лязг металла о металл, размеренный, быстро приближающийся, как неспешный марш великана.
Защитные переборки. Хоть что-то на лодке Корбина работало. Запечатывают доступ к ангару, к страйкеру. И тогда не будет никакого выхода. Если напавший заставил Корбина нервничать, не хотела бы она встретиться с ним.
— Не вовремя, — прошипел Корбин. Повернулся к ней спиной, начал тыкать в экран с неисправным интерфейсом.
Вот он, ее единственный шанс. Эрелай оттолкнулась от стены и побежала.