Добравшись до кабины, Эрелай с трудом перевела дыхание. Яхта оказалась кораблем, работающем на цезиевом двигателе первого поколения. Конфигурация сильно отличается от «Дженнали Нобл». Масштаб всего, кажется, разработан для гигантов. Негабаритная, архаичная консоль. Кресло пилота настолько большое, что ей пришлось сидеть на краю, а ноги едва касаются пола кончиками пальцев.
Важные панели небрежно помечены общегалактическим. Теперь нужно угадать, какая из них размешивает цезий. Никакого приборного дисплея. Кто-то модифицировал еще более старую приборную доску, чтобы все тут функционировало как один прибор.
Обнаружились даже настоящие створки в мрачное пространство пустоты, концепция, бросающая вызов безопасности. Нервировала мысль о том, что между ней и ужасной декомпрессией всего несколько дюймов прозрачной плазмы. Взгляд в пустоту за горизонтом «Нобла» вызывал странное ощущение падения. Когда заворчали двигатели, оживая в этой безутешной жизни, она начала искать кнопку или переключатель с надписью «Взрывные заслонки» чтобы закрыть створки. Сделать хоть что-то, чтобы заставить убраться это странное головокружение.
— Дуй отсюда. Живо, — Корбин сдвинул ее с кресла.
Эрелай столкнулась с Рейчел и вместе с ней отступила к перегородке. Корбин либо не заметил, либо не озаботился о паре злобных взглядов, которые женщины бросили на него. Доступ к консоли он получил легко. Снаружи донеслась череда тресков и лязгов, когда судно начало отделяться от причала «Нобла». Пол под ногами завибрировало, это двигатель возвращался к жизни.
Рейчел дернула головой, молча спрашивая: ты в порядке?
Эрелай кивнула. Ложь, с ней далеко не все в порядке. Все еще осталось головокружение от того, что она посмотрела в пустоту. Становилось хуже. Что-то было не так.
— Что, черт возьми, там произошло? Что ты сделал с Ниисой? — Рейчел втиснулась перед Эрелай в и без того тесном пространстве. Опираясь рукой о косую переборку, она перегнулась через спинку кресла пилота. — Эй! Я с тобой разговариваю! — и ткнула его в плечо.
— Ничего, что тебя касается, — он даже не обернулся.
Эрелай схватилась за рукав целительницы. Что она делает?
Рейчел продолжала смотреть на Ашера. Должно быть, пока она тут ломала голову над консолью, случилось что-то нехорошее.
— Если не собираешься помогать, убирайся отсюда, — рявкнул он.
— Ты только что убил ее, — Рейчел, кажется, ничуть не испугалась. — Просто так? У нее даже оружия не было.
— Что случилось? — спросила Эрелай.
Никто не ответил. Как будто ее не существует.
— Мы победили. Тебе не стоило…
— Победили? — усмехнулся Ашер. — Она без колебаний убила бы тебя, — его голос звучал ровно. — Любую из вас.
Их голоса, гул двигателей, мощное биение сердца превратились в смесь далекого шума. Серая пелена застила глаза. Эрелай потерла лицо и тупо уставилась на оставшуюся на ладони кровь.
Как это получилось?
Может, в этом был бы какой-то смысл, если бы рядом прекратили кричать.
— Рейчел? — она чуть не задохнулась, когда подкосились ноги.
— Ой, — гнев женщины расплющился об удивление. — Иисус. Из носа пошла кровь.
Рейчел крепко обняла ее. Эрелай скользнула вниз, колени больно ударились о палубу.
— Помоги мне! — проревела целительница. Сначала Эрелай подумала, что команда предназначена ей. Она хотела сказать, что пытается. А потом более мощные руки сгребли ее в изящный узелок. Помещение превратилось в узкую каюту с низким потолком. Ее положили на твердую поверхность, покрытую гладким материалом. Желудок от такого внезапного изменения положения взбунтовался.
— Зашибись на мою задницу, — пробормотала Рейчел. Ладони скользнули по Эрелай, не подозревая о грязных эмоциях исходящих от нее.
— С ней все будет в порядке? — Ашер уже пятился обратно к кабине.
— Будет, — раздражение и страх были похоронены под растущим потоком беспокойства. Послышались звуки копошения в огромной аптечке, которую Рейчел настояла прихватить с собой.
Мысли целительницы уже уходили к форму определения клинического диагноза. Непривычные, чужие условия удручали ее. Эрелай боролась с тем, чтобы остановить вторжение ее мыслей. Контроль над Зрением ослабевал.
Черт. Что я пропустила? Что не так с этим ребенком?
Эрелай хотелось сказать, чтобы она не сердилась. Потому что ничего не пропустила. Это была полностью вина самой Эрелай за злоупотребление Зрением. Судьбы наказывали ее. Знакомый укус пронзил предплечье.
— Нет. Никаких лекарств, — прозвучало жалким мяуканьем.
— Всего лишь раствор, — тихо сказала Рейчел. Объяснение ничего Эрелай не сказало. — Никаких наркотиков.
Какое-то время Эрелай дрейфовала на пороге сна. Она сопротивлялась, но глаза держала закрытыми. Прислушивалась к громкой работе двигателей, тихим звукам, издаваемым Рейчел, шевелящейся рядом.
Прошла, казалось, вечность, Эрелай открыла глаза.
Она увидела изгиб спинки огромного кресла, затылок Ашера.
Они с Рейчел не разговаривали. Теперь в воздухе обосновалось беспокойство. Рейчел испускала в сторону Ашера волны подозрения, но для Эрелай он оставался все таким же плоским пространством, вокруг которого двигалось все остальное.
Рейчел сняла с ее руки контрольную манжетку, стала изучать показания на экране, как будто там можно найти ответ. Она уселась на скамейке рядом с Эрелай. Ладони дрожали, так что ей пришлось сжать их в кулаки.
— Ты не знаешь, кому доверять, — сказала Эрелай, и сглотнула, хотя во рту слюны не было.
— Ты читаешь мои мысли? — со слабой улыбкой спросила Рейчел.
— Я просто… понимаю.
Любопытство смешалось с трепетом, исходящим от Рейчел. Оно было под ее поверхностью с тех пор, когда она увидела, как Эрелай использовала Зрение на страже.
— Ты можешь читать мои мысли? Как тогда с охранником?
Эрелай не хотела отвечать. Она не хотела, чтобы женщина ее боялась, считала уродом или опасностью.
Рейчел, похоже, почувствовала ее нерешительность.
— Думаю, ты упустила этот момент. И я тебя не виню, — потом последовал вопрос, терзающий ее изнутри. — Ты… со мной тоже это проделала? Когда просила меня помочь?
— Нет, — Эрелай села и свирепо мотнула головой. — Нет, не сделала. Это было бы неправильно.
— Просто пытаюсь разобраться, — Рейчер успокаивающе махнула рукой. — У меня сложилось впечатление, что эта штука… Зрение… не та штука, о которой ты знаешь все. Похоже, для тебя это что-то новое. Как будто оно появилось в тебе без твоего согласия.
Эрелай вздохнула. Это было неизбежно, не так ли? Но какое сейчас это имеет значение?
— Ее сделали специально для меня, — тихо сказала она. — Тристик держала меня в пену и хотела превратить меня в нечто… ужасное. Она использовала сплайсеров, чтобы изменить меня, чтобы я соответствовала ее потребностям, чтобы сделать меня похожей на нее. Эта штука дает мне возможность контролировать других, управлять ими.
— Под свои потребности? — губы доктора изогнулись в гневе. — Не удивительно, что ты взбесилась, когда узнала, что я генетик. И объясняет повреждение твоего профиля. С тобой много возились. Может, даже нанотехнологии применяли.
— Что-то со мной явно не так, так ведь? Что-то новое. Оно никогда на меня не влияло… после, — Эрелай вздохнула. — Наверное, это Судьбы наказывают меня.
— Нет, малыш. Не думаю, что они тут причастны, — она положила ладонь на плечо Эрелай, слегка сжала. Потом ее брови поднялись, словно пришло внезапное озарение. Рейчел селя рядом с Эрелай. — Что, если я скажу, что есть способ все это исправить? Вернуть тебя в нормальное состояние?